眾人聞言，不由得面面相覷，感到難以置信。
楊鵬繼續道：“阿里奇，對於寒雨忠心耿耿，也因此先前在西遼國內被耶律隆慶排擠。而且也經過了先前遼軍入侵的考驗，因此他絕對是可靠的。耶律鴻鈞，身為西遼國王，倒是有這個動機，可他要是背叛我們的話，何必等到現在？當年遼人誘降的時候，他怎麼不為所動？因此耶律鴻鈞的可能性也不大。那麼就只剩下定北大王耶律中了。這個人，之前的表現就很模糊，模稜兩可，而最近戰前的一些表現也讓人不得不起疑心。當時我還以為他是因為與遼國王后私情的事情，現在看來恐怕沒有這麼簡單！”
樊龍怒聲道：“耶律中竟敢背叛我們，我們要立刻處置他！”
楊鵬道：“現在可不好做這件事情。”
佔金國道：“陛下，是否可以向我們留在耶律中身邊的聯絡官飛鴿傳書詢問情況？”
楊鵬搖了搖頭，“不行。先這樣做的話一定得不到答案，耶律中既然已經背叛了，我們的聯絡官肯定凶多吉少，這飛鴿傳書下去哪裡會有什麼回應；再則，如果出這樣一封飛鴿傳書，十有八九會落到耶律中的手中，這不是明白告訴他我們對他起懷疑了嗎？這反而會令他警惕起來而採取措施，反而令我們的處境更加不利。因此我們不能飛鴿傳書。”
眾人點了點頭，顏姬有些擔心地道：“我們會不會錯怪耶律中了？”
眾人聞言，都覺得有這個可能性，不由得看向楊鵬。楊鵬思忖道：“這個可能性不能說沒有，不過就目前的情況來看的話，錯怪耶律中的可能性很小。”隨即笑道：“如果事後證明確實是我們錯怪了耶律中的話，我親自去向他道歉！”大帳內的氣氛原本是十分凝重的，不過楊鵬這話一處，大家卻都不由得笑了起來。
楊鵬思忖片刻，道：“目前情況與我們先前的預料完全不同了，先前制定的計劃已經不可行了，我們要立刻放棄掃蘭，退回虎思斡耳朵，然後再做打算！”隨即對樊龍道：“樊龍，你立刻集結一支精銳，今天一入夜就出，北入沙漠為大軍打前站，我會率領大部隊隨後跟進。”樊龍應諾一聲，奔了下去。楊鵬轉身對顏姬道：“立刻將我的判斷和計劃飛鴿傳書告知寒雨，另外傳我的命令，要她放棄北上退回查赤等候我的進一步命令。再傳書給阿里奇，要他停止進軍，立刻南下佔住塔剌思，要他小心耶律中。”“是！”顏姬應諾一聲奔了下去。
楊鵬緊皺著眉頭，只感覺自己已經鑽進了對手精心佈置的一個巨大的圈套之中了。
阿里奇在率領近十五萬大軍穿過沙漠到達了塔剌河之後便立刻按照楊鵬先前的佈置率領大軍西進，勢頭十分迅猛。
這天晚上，阿里奇令大軍背靠多朵山，宿營在荒野之上。突然接到報告，說耶律中率領大軍來到了。阿里奇感到有些奇怪，喃喃道：“耶律中不是應該直接向訛打剌進軍嗎？怎麼會突然過來與我匯合了？”
念頭還沒轉完，便有親兵奔進來稟報道：“大帥，定北大王來了！”話音剛落，只見大帳外人影聳動，耶律中領著一群親信部將進來了。阿里奇連忙起身迎接：“見過定北大王！”
耶律中笑著回禮道：“大元帥如此可折煞我了！”
阿里奇笑了笑，請耶律中上座，耶律中連忙謙讓：“這裡是大元帥的軍營，我怎能坐主位！其實你我都為燕雲效力，又何必分高低貴賤，還是隨意的好！”這話正說中阿里奇的心坎，阿里奇不由得稱讚道：“大王這話說的再對也沒有了！你我就隨便了，不搞那套虛禮了！大王請坐！”耶律中謝坐，便走到右處坐了下來。而阿里奇則回到上坐下。
阿里奇忍不住問道：“按照陛下的計劃，大王不是應該直接進軍訛打剌嗎，怎麼會過來與我匯合了？”耶律中笑道：“我自然是奉了陛下的軍令才來的，否則我哪敢擅自離開啊？”阿里奇點了點頭，隨即又不解地道：“既然陛下命令大王與我會合，卻為何我沒有接到陛下的命令？”
耶律中一愣，“大帥沒有接到命令？”想了想，笑道：“可能是信鴿在途中出了什麼問題因此耽擱了，畢竟是牲畜嘛，哪裡有人那麼可靠。“阿里奇覺得耶律中說的有道理，不由得點了點頭。
耶律中道：“敵軍目前全都集中在掃蘭城下，你我及其眾將士今夜可以好好休息一晚養精蓄銳，然後才好大舉西進，配合陛下一舉剿滅十字軍和叛軍！”阿里奇點了點頭，道：“大王說的是！”
耶律中笑道：“我軍就在大元帥大軍的外圍紮營，有我們給大元帥站崗，大元帥完全不必擔心什麼，只管好好休息吧！”
阿里奇不由得受寵若驚，道：“這如何敢當？”
耶律中笑著擺手道：“其實我這也不過是順水人情。我的大軍比大元帥的大軍晚一步到達，不駐紮在外圍駐紮在哪裡呢！大元帥就好好休息吧，我會讓巡邏兵和哨兵小心警戒的！”阿里奇聽耶律中這麼說，便笑道：“那就有勞大王了！”
耶律中豪爽地道：“你我一家人，客氣個什麼！”隨即站起來道：“時候不早了本王就不打擾大元帥休息了，告辭！”阿里奇連忙起身道：“我送大王！”阿里奇領著一眾親信大將親自將耶律中一行人送出了大營，相互告別了，目送耶律中一行人離開。此時，耶律中的大軍正在周圍紮營，一片忙碌的景象。阿里奇笑了笑，轉身回去了。
阿里奇回到大帳，當即便有將官上來請示道；“大帥，今夜的巡邏警戒事宜該如何安排？”
阿里奇笑道：“沒聽見剛才大王說的話嗎？既然有他們站崗放哨，咱們就不必操那個心了！傳令下去，所有人今夜安安心心好好休息一晚！”將官應了一聲，奔了下去。將士們接到阿里奇安心休息的命令，自然大樂，很快阿里奇軍營裡的所有將士便進入了夢鄉。偌大的一個軍營一片寂靜。
耶律中眼見這樣的景象，不由得微微一笑，隨即對身邊的眾親信將領道：“按計劃行事。”眾將應諾一聲，奔了下去。
阿里奇正在夢鄉之中，突然被巨大的廝殺聲和嘈雜聲驚醒過來。只見大帳外火光閃爍，同時感到大地劇烈震動，好像有無限兵馬衝進來了一般！
阿里奇大為驚訝，趕緊跳下行軍床榻奔出了大帳。只見大帳周圍火光熊熊，無數帳篷正在捏捏燃燒，儼然將黑夜照耀成了白晝！己方將士赤手空拳，甚至光著屁股四處亂跑，完全是潰不成軍了，而在後面兇狠追殺的敵人竟然不是原本想像中身著白衣畫著十字架的十字軍，而是裝束同己方一模一樣的西遼軍？！
“這，這是怎麼回事？”阿里奇又驚又怒地大叫道。
這時，一個渾身染血的軍官跌跌撞撞地奔了上來，急聲道：“大帥，不好了！定北大王的大軍突襲了我們！”
阿里奇聞言，只感到難以置信。隨即看見局勢已然不可收拾，急令各軍向敵人不多的北方突圍。
……
一夜的擾攘下來，阿里奇率領殘兵敗將逃到了沙漠邊緣。見敵人沒有追上來了，便停下來休息，同時派人去收攏潰兵。半日下來，也只收攏了萬餘潰兵，其他的兵馬想必不是被殺死就是被俘虜了。阿里奇到此依舊難以置信昨夜生的事情，不明白事情怎麼會突然變成這個樣子？更不明白耶律中為何會突然對自己人下殺手？這究竟是怎麼回事？
大明的聯絡官道：“大帥，此事必須立刻報告陛下。”
阿里奇點了點頭，心裡鬱悶不已。
聯絡官當即便準備寫一封傳書出去。然而就在這時，一隻信鴿撲扇著翅膀從遠方天空飛來。眾人見狀，都是心頭一動，阿里奇叫道：“陛下有命令來了！”
聯絡官接住信鴿，從它的腳上取下竹筒，然後將信鴿交給旁邊的助手，再從竹管中取出傳書，交給阿里奇。阿里奇擺手道：“你又不是不知道我不認識漢字，你念給我聽吧。”聯絡官當即展開傳書，念道：“軍令：情況有變，耶律中有可能已經叛變，你立刻率領麾下軍隊搶佔塔剌思，小心防備耶律中。”