湯時典朝楊鵬一抱拳，語重心長地道：“陛下啊！戰爭總是殘酷的，若沒有必要何必輕啟戰端？一戰下來，就是再輝煌的勝利也掩蓋不了陣亡將士家屬的悲哀！如今我們大明的幅員之遼闊，國勢之強盛，威名之遠播，可謂前無古人了！還有誰敢來撓虎鬚？其實如今也沒有人敢開罪我朝，東西南北，哪個國家不萬里迢迢前來朝賀！如今正是百姓們安享盛世的時候，就不要開啟戰端了！再者說，周圍的國家或是臣服於我朝，或是對我朝禮敬有加，如此這般，我朝又怎好去攻伐他們呢？這種情況下動戰爭，只怕反而令臣服於我朝的國家與我朝離心離德而反對我們，最終會得不償失的！”
李慕白和黃巧雲點了點頭，都覺得湯時典所言也不是沒有道理。
張翔卻道：“其實這個問題陛下已經說得很清楚了！對外戰爭，一是為帝國和帝國的百姓獲取最大的利益，二是要保持帝國從上到下的鬥志！只有保持住鬥志和進取精神，才能應對將來可能出現的重大危機！如今雖然帝國昌盛，萬國來賀，但月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福，我朝恐怕也難保永遠強盛，而外國也不會永遠弱於我們。當我們在安樂的生活中消磨掉了意志，當我們在富裕的氛圍內忘記了戰鬥的殘酷，強大的敵人突然來攻，我們將要如何應對？恐怕結果就將是趙宋面對遼國的進攻那樣，不堪一擊！”
韓冰讚道：“說得好！”隨即道：“大哥早就說過，戰爭和安逸就如同白天與黑夜一般，是不可分割的整體，沒有戰爭就沒有快樂！這個事情早就已經講透了，怎麼至今還要有此紛爭？”
湯時典道：“如今根本就沒有人能夠威脅我們，我們何必去攻擊他們。”
黃巧雲道：“虎狼捕食鹿羊，難道是因為鹿羊威脅到了他們嗎？如果我們不捕食鹿羊，豈不是把自己也變成了鹿羊？既然變成了鹿羊，那麼將來便總有虎狼忍不住對我們下手！天下本來就如此殘酷，又何必非要用那些善良的觀念去粉飾？如此做法只會害了自己！”
湯時典大大地不以為然，道：“人非畜生，怎能與禽獸相提並論！”
黃巧雲霍然而起，大聲道：“照你的思想去做的話，我們遲早有一天會要變成你口中禽獸的食物！”
楊鵬見雙方各持其見都無法說服對方而火藥味卻是越來越濃了，便抬手道：“好了，爭論到此結束！”
眾人聽見陛下話了，便不再爭論了，紛紛坐回了座位。
楊鵬掃視了眾人一眼，問道：“對於這件事，內閣有結論了嗎？”
韓冰抱拳道：“雖然有人反對，但絕大多數都贊同對外用兵。”
楊鵬道：“既然內閣已經透過了決議，那麼這件事情就不必再討論了，就這麼定了！”湯時典皺了皺眉頭，輕輕地嘆了口氣。
楊鵬道：“現在要討論的是用兵方向的問題，我的想法是對倭國用兵。”
湯時典立刻道：“微臣反對！”
楊鵬呵呵一笑，問道：“你為何反對？”
“陛下，倭國這兩年不斷派來使臣攜帶豐厚的禮物朝賀，對於我朝無比恭謹，我朝怎能攻擊這樣一個鄰居呢！若是用兵，會叫天下人寒心的！”
楊鵬道：“倭人多次與遼國聯合試圖攻滅我們，這樣的仇怨不能不報！”見湯時典想要說話，當即截斷道：“此事不必討論，就由內閣決議吧。同意對倭國用兵的舉手。”說著楊鵬便把手舉了起來。在場的大部分人都舉手了，只有湯時典和李慕白沒有舉手，決議透過。楊鵬放下手，道：“決議透過，此事就這麼定了。內閣從現在開始要花大部分精力準備對倭國的戰爭。還有兩個月就是春節了，我打算開春之後就起兵出擊。”眾人齊聲應諾。
散會後，韓冰和黃巧雲留了下來，黃巧雲有些惱火地道：“湯時典那個老頭總是與陛下做對！臣妾覺得讓他繼續做大學部門的長官很不妥當！”
楊鵬笑道：“湯時典的主要理念和我們還是一致的。其實有不同看法那是很正常的一件事情，也不要當成是壞事。很多時候，還是要不同的意見給我們提個醒才好。”
兩女覺得楊鵬說的有道理，黃巧雲長長地嘆了口氣，看了楊鵬一眼，感佩道：“也只有大哥這麼好的脾氣才容得下這個湯時典！若是換做其他任何一個皇帝，一定都容不下那個湯老頭！”楊鵬呵呵一笑。
湯時典和李慕白聯袂而出，傅劍嶽追上了他兩個，道：“湯大人今天不該如此頂撞娘娘啊！”
湯時典決然道：“義之所在，我為何要顧忌那麼多！”兩人聞言都不由得肅然起敬。湯時典嘆了口氣，道：“可惜陛下並沒有改變自己的決定，還是要對外用兵！”
李慕白道：“陛下的理念也不能說錯啊！”
湯時典搖頭道：“我並沒有說陛下的理念錯了，我只是擔心啊！”只見湯時典的臉上流露出了濃濃的憂色。看了兩人一眼，道：“兩位，兵兇戰危啊！這戰爭從來都不是一件美好的事情，也不是任何人能夠完全掌控的事情！陛下的理念固然是正確的，可是即便以陛下這樣的蓋世雄主恐怕也沒法保證每一場戰爭都能獲勝吧？一旦戰敗，我們大明目前的聲勢必然受挫，那可就是弄巧反拙了！陛下這一代我倒還不那麼擔心，畢竟陛下英雄無雙，整個天下也沒幾個人能和陛下相抗衡！而軍中又是英雄輩出，楊延昭、史連城、高虎以及幾位娘娘等，均是該是名將，佔金國、楊貴，楊德政、段志賢等則勇冠三軍！有他們在，戰爭的主動權和勝敗基本上都是操縱在我朝的手中的！”
“可是陛下的後代和我們後代呢？俗話說得好，富不過三代，陛下的後人恐怕很難有陛下這樣的英明神武，而我們的厚待恐怕也不會在同一時期出現如此眾多的英雄！如果我們養成了以戰爭解決問題的習慣，我只怕我們的後人駕馭不了而最終給國家帶來巨大的災難啊！”
李慕白和傅劍嶽不由得點了點頭，眉頭緊緊地皺著，顯然也有些擔心的模樣。
楊鵬回到書房中，顏姬和蔣麗跟了進來。
楊鵬走到書案後面坐下，對蔣麗道：“派人把玉藻前給我叫來。”蔣麗應諾一聲，立刻奔了下去。
不久之後，一身漢族宮裝的玉藻前來到了御書房，盈盈下拜：“臣東海夫人拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
楊鵬道：“起來說話。”
玉藻前謝了恩，站了起來，抬起臻看向坐在上的楊鵬，美眸流轉，媚骨天成，一舉一動都有動人之處。
不過楊鵬卻並沒有為之所動，道：“我有一個重要任務交給你去辦。”
玉藻前毫不猶豫地道：“陛下吩咐，臣赴湯蹈火在所不辭！”
楊鵬笑道：“也沒那麼危險。我需要你回到倭國，然後……”楊鵬仔細吩咐了一遍。玉藻前點了點頭，躬身道：“臣明白了，臣領旨，臣定不辜負陛下的信任！”楊鵬微笑道：“如果你表現得好，我就封你為東海女王。”玉藻前眼睛一亮，拜道：“多謝陛下！”楊鵬笑道：“先不要謝我，若是做得不好，可就什麼也沒有了！”玉藻前微笑道；“臣明白，臣有信心。”
楊鵬點了點頭，問道：“你還需要些什麼嗎？”
玉藻前道：“臣只需要能及時與陛下和前線將軍通訊的信鴿。”楊鵬道：“這個好辦。”隨即對蔣麗道：“給東海夫人幾對信鴿。”蔣麗抱拳應諾。
玉藻前盈盈拜道：“陛下就等著臣的好訊息吧，臣告退。”楊鵬微笑著點頭道：“去吧。”玉藻前又看了楊鵬一眼，便跟隨蔣麗下去了。
“我不喜歡這個女人！”顏姬皺眉道。
楊鵬笑問道：“這是為什麼啊？”
顏姬道：“她妖里妖氣的簡直就是個狐狸精！”
楊鵬禁不住笑了起來。顏姬嗔道：“我看夫君好像對這個狐狸精很有意思似的！”
楊鵬站起來，顏姬面前，握住了她的纖手，調侃道：“要是說妖精的話，”說著伸出右手食指把顏姬的下巴挑了起來，“又有誰比你更妖呢？傳說中的九尾妖狐妲己和你相比恐怕也要遜色半籌吧？”
顏姬抿嘴一笑，白了愛人一眼，情不自禁地靠進了愛人的懷抱，柔聲道：“臣妾就當這是夫君的誇獎了！”楊鵬呵呵一笑，“當然是誇獎。”說著摟著顏姬腰肢的手掌便滑了下去拍了拍那挺翹性感的美臀。顏姬芳心蕩漾，含情脈脈地看著愛人。楊鵬見此情景，也不由得情心蕩漾，低下頭湊到顏姬的耳邊小聲道：“這個時候觀星臺上肯定沒人！”顏姬橫了愛人千嬌百媚的一眼。楊鵬再也忍耐不住，猛地將顏姬橫抱起來，在顏姬的驚呼聲中匆匆從後門離開了。