待在這方幽閉空間，安靜而漫長。絮兒等得腦袋昏沉，不防額頭磕在箱裡“咚”的一聲響。
馬上聽見外頭“咚咚”震兩聲，像是某種回應。
箱蓋被人敲了敲，有人道：“嘶……怎的還有老鼠？這些奴才，早叫他們仔細清掃，一個個偷奸耍滑。回頭定要稟明王爺打他們板子。”
還是那個臭小廝！
絮兒附耳貼到木板，聽見他驀地停下腳步，淺笑兩聲又開始自言自語，“哎，好好一個寶箱，可惜成了老鼠窩。這樣大一隻老鼠，不知要吃掉王爺多少糧食。還是稟明王爺扔了為妙。”
被人左一個老鼠右一個老鼠地說，氣得絮兒胸口起起伏伏。可耐總算等來幾個小廝，窸窸窣窣地往箱子套麻繩抬走。
幾人抬到院中歇一氣，七嘴八舌議論起來：
“孟總管也是，箱子沒多重非叫四個人抬，這不耽誤人早飯麼。”
“定是金貴寶貝，王爺怕跌了弄壞。不如開啟……嘿嘿。”
“仔細你的皮！王爺的寶貝也敢惦記。”
“來來來，賭一賭，猜裡頭裝的什麼？”
“書唄，咱們爺除了書就是書。”
“感覺不像書，這東西中間重四角輕，像囫圇個兒的物件。”
“活的？！”
“該不會……王爺養狗了？”
“養你老孃，快走！去遲了只剩青菜，你吃啊？”
若從前被人說是狗，絮兒肯定衝出去破口大罵。然而她現在只是一個虛弱、痛苦、想撒尿的女孩。
她不敢做動作，任何動作都容易引發大型洩漏。
幾人抬著她一路搖搖晃晃，穿廊過檻，像是抬進某間房裡。絮兒內急難忍，掄拳砸箱大喊：“放我出去！放我出去！”
很快，鎖頭叮鈴咣啷地被人擺弄起來。鼓搗半天，箱子終於開啟。絮兒“噌”地站起，與開箱人四目相對。
那人顯然比她還震驚，半天空張著口卻沒說出話。
是廖媽媽。
真乃一次難忘的開箱。
絮兒憋得面色發青，勉強擠出句，“拿、馬、桶。”
僕婦們慌慌張張亂作一團，拿馬桶的，關門的，放窗簾的，迅速裝備妥當。絮兒的膀胱終於得救。
事後廖媽媽端溫水擱在盆架，伺候她洗手的時候問起，“王妃如何在箱子裡？”
絮兒撓頭一想，還得撒謊，“哈哈，在躲貓貓。”
弄得廖媽媽一時語塞。
她只好舔著臉繼續編，“今天閒逛到花園，那裡好多貓。我帶的小魚乾不夠，它們追我追了好幾裡，最後實在跑不動了，在假山石後頭發現一個空箱子，正好躲了進去。卻不知那箱子竟是王爺要送過來的。”
絮兒一面接過巾帕擦手，一面心虛訕笑。這瞎話編的連她自己都不信。
沒想到廖媽媽卻連連點頭，“是，園裡的貓確實多。因別院荒僻，王爺又不叫人打理，不知哪裡鑽進些野貓，漸漸成了災。王妃放心，我這就告訴孟管家，買點砒霜藥死了事。”
“千萬別！”絮兒搖手阻止，“瞧見王爺的院子花草多，快入夏了，蛇蟲鼠蟻防不勝防，養些貓抓老鼠吧。”
聽聞如此，廖媽媽再不提殺貓的事。絮兒拍拍心口後怕，小貓們不用死了。
忽又想起來問，“媽媽，別院裡有小廝伺候嗎？聲音挺好聽，估摸著二十來歲。”
“沒有啊。”
廖媽媽邊說邊給絮兒重新梳妝，跟著疑惑，“不可能有。往前伺候王爺的溫玖現如今在管事房當差，還有個存墨在濟南的王府。王爺跟前從不叫生人伺候，他一個人過慣了的。”
絮兒有一瞬呆怔。昨夜在別院活蹦亂跳的年輕男人是誰？