絮兒抬眸，險些嚇丟魂魄。好一張駭人的臉。
那麵皮因燒過，佈滿褐色的陳年瘢痕。嘴唇一側歪著，露出白森森的牙。鼻子縮著緊貼山根，兩個眼珠被耷拉的眼皮遮去大半，看不出神采。頭髮狀如雜草，東一簇西一簇，凌亂貼在頭皮。
絮兒心內狂跳，支吾好半天才蹦出一句話，“謝謝，我不想死。”
李辭從她眼內讀出懼怕之色，轉背過去，“不想死就乖乖聽候差遣。”
絮兒噗通一下跌落在地，雙腿癱軟，只管將頭低垂，記起廖媽媽的囑咐來，千萬不要去看李辭的臉。
昨日跨火盆時廖媽媽又囑咐一遍，千算萬算沒算到李辭會自己走到她面前。
絮兒只覺頭皮發麻，這鬼地方是一天都不能待，必須趁中秋宴逃走。那是她與集美的最後一次機會。
“不是說訓練，如何愣著？”李辭驀地出聲，打破絮兒的思緒。
她好容易整理心緒，重新站起端牛乳，“王爺用過早飯再去，不急。”
李辭倏而轉身，拉來書案前的椅子坐下。那架勢活像審理欽犯。
“不成，要喂。”
絮兒端起牛乳吹了吹，湯匙攪動兩下，恍若在攪動她亂跳的心臟，發出叮咣的聲響，磨刀一樣。
她湊近了些，抬起一勺喂到李辭怪物似的唇邊。
李辭不喝，靜靜望她半晌。這是他第一次與她面對面相處。絮兒失望的眼神簡直是呼之欲出，他能想象到，卻無法想象得如此具體。
女人是視覺動物，沒人會愛上一個醜八怪。看來，絮兒也不例外。
他以為前些時日的相處，能讓絮兒對他產生超越容貌的感情，顯然沒有。
李辭不再看絮兒，偏著腦袋看窗外明晃晃的朝陽。荒蕪的園子已鍍上溫暖的光，李辭的心卻禁不住發涼。
“下去，放著我自己會喝。”李辭冷聲道。
絮兒逃命似的放下牛乳，一氣跑到偏房去。想找集美說話，又怕隔牆有耳被李辭聽見。更怕集美心裡發急，更添病痛。
橫豎是驚著了，就著昨夜廖媽媽送來的火盆，又跨一遍。
仍嫌不夠，在火盆前反覆橫跳，來回跨了無數遍。
她此前心存僥倖，倘若李辭的病是假的，容貌盡毀恐怕也是假的，興許是個舉世無雙的美男子。
如今看來，純粹是她想多了。如此甚好，省得被他勾得動搖，捨不得逃走。
待至中午，絮兒熱了集美早就做好的飯菜，照常給李辭送去，全然當沒事發生。李辭不說話，也不吃，只叫她擱下飯菜出去。
如此僵持三天，絮兒先熬不住。眼見快到中秋，哪裡再好拖延。管他多醜，達成目的就好。便裝作殷勤模樣，對他噓寒問暖。
自打李辭被她戳穿，便不再躲床上躺著。時而在書案前寫字畫畫，時而在榻上品茶下棋。
這日午後，天陰沉沉的恐有雨。絮兒坐在榻上繡著給李辭的生辰禮物，李則辭在另一頭翻著本棋譜悠閒落子。誰都沒和誰說話。
天際滾來一聲悶雷，屋內愈發暗下來，絮兒起身囑咐，“等點了燈再看，仔細把眼睛瞧壞了。”
李辭抬眼看她，聞見她身上清爽的茉莉花香，循著香氣追著她的背影，自覺可笑。
當初為避人耳目，非找徐太醫弄那勞什子頭套悶在腦袋，此刻熱得頭皮發癢，又不好撓。
毀容不過是對絮兒的考驗，他固執地相信絮兒絕非貪圖權色的女人。剝離權勢與容貌，終有一日會真正喜歡上他這個人。
見絮兒掌燈前來，他把榻几上的棋盤推到一側，淡然道：“有勞。”
絮兒暗窺他一眼，燭影斑駁襯得他更醜了。醜得讓人心痛。
她這輩子一見不得欺負弱小，二見不得帥哥長殘。
“王爺，疼不疼？”絮兒沒敢摸李辭的臉，摸著自己的臉問。
李辭被她灼熱的目光刺了下，忙挪開眼，“早不疼了。”
絮兒落在榻上，傾身靠向李辭那側，眼珠子將那張面目全非的臉細細掃量，看得眉心皺緊，“我是問當時疼不疼？”
她塌下腰肢，洩氣似的自言自語，“我想，必定很疼。”
李辭那空落落的心腔像個冷了多年的灶臺，被她火星子似的眸光燙了下，燃起暖意。