送別燕王夫婦，絮兒轉身走回。兵荒馬亂的一日從她眼前晃過，走馬燈似的不真實。
時值正午，驕陽烘得人難受。她抬頭望天，方覺今日水米未進，有一霎眩暈。
正不知走到何處，猛被人抓住腕子，“跳河別選這裡，淹不死。”
熟悉的聲線從腦頂傳來，絮兒怔懵片刻，方知是李辭。
她憤而掙脫，“呸呸呸，閉上你的烏鴉嘴。”
李辭又去拉她，從荷塘邊扯到甬道，哪裡取來塊栗子糕就往她嘴裡塞。
絮兒感覺一下子甜到了心尖尖。
雖如是卻面露嫌棄，“洗沒洗手？分明瞧見你摸過燕王的手。”
李辭不解，“他的手怎麼了？”
絮兒回身衝他撇嘴，“他髒。”
李辭勾動唇角，拿她的說法簡直沒奈何。心裡又高興她這樣說。
雖說年紀相仿，兄弟裡頭他與三哥李贇最不親。幼時他喜歡什麼，沒幾日李贇便會喜歡上什麼。
他感覺三哥是塊打磨粗糙的鏡子，對著照一照，映出個有幾分像他卻變形的鬼影。
李贇暗自仿他，從吃穿用度到說話談吐，讓李辭煩了十幾年。更兼他是蕭皇后的親兒子，李辭待他益發冷淡。
用畢飯絮兒要補覺，奈何那羅漢榻許給了集美。集美身子尚未好全，夜裡睡不踏實只靠午覺填補精神，她怎好去打攪。
眼下她的枕褥已擱到楠木雕花床上，緊挨著李辭的。
還未躺到一處，兩人的氣息先糾葛不清，光是想著就難堪。
這廂困得眼皮子打架，絮兒強撐著坐在椅上繡花。猛一個點頭驚醒，線條小狗繡得像只王八。
李辭沉默地坐在書案看書，不說要午休，也不說不午休。像顆炸彈，等著隨時引爆絮兒的瞌睡蟲。
良久，他偏過腦袋問：“乾坐著不困？”
“不困不困。”絮兒甫一搖頭，不受控制地打個哈欠。
李辭完全轉過身來，聲線裡含著點笑，“只管睡。我不在這睡。”
絮兒一時高興，連蹦帶跳地跨到他跟前，又覺做得太明顯，故作賢惠道：“你困了就睡麼。不在這睡還在哪兒睡？”
李辭悠然起身，懶懶伸腰，“我那小娘子哄好了，上她那兒歇。”語畢抖開把摺扇，踱步往外去了。
絮兒如蒙大赦，換了寢衣就躺到床上去。然而方才還困得腦袋昏沉，躺下卻睡意全無。
李辭的床滿是他的氣味。一點沉香的木調，一點肌理的溫熱，再一點筆墨香，糾纏成完整而朦朧的男人輪廓，無形挑逗著。
絮兒裹在薄薄錦被裡，用力嗅著自己的味道，試圖抵擋李辭的攻勢。可越不想聞什麼，嗅覺越發對什麼味道靈敏。
悶出她一頭的汗，仍是徒勞。卻將李辭身上的味道記得更深刻。
她只好捏起絹帕兩角塞到鼻孔，算是緊急避險。
那頭李辭走出門，障扇打個哈欠。鬧一上午他也困得要命，奈何與絮兒較勁，不能顯露出來。
他由一側耳房的暗門轉回暗閣，更換寢衣上床。想起那胡謅的小娘子便笑，不知此刻他那小娘子認不認床，在他床上能否安眠。
這一覺睡得極舒坦。以至於當暗衛呈上寧策的信時，李辭些微怔住。
“表哥？她幾時冒出個表哥？”李辭疑惑著接過信。