三局過後，皆是絮兒輸。她將卡牌一撒，伏倒在榻桌唉聲嘆氣。
李效給嚇著了，以為她很生氣。不知說什麼妥當，支吾半天才道：“五嫂，算我輸的成不？”
金枝在旁收拾卡牌，集美也跟著笑，“靖王殿下別被她唬著了，不過是耍性子鬧著玩，等會兒開飯多吃點肉就好。”
絮兒被集美逗得一笑，抬起悶得熱熱的一張臉，“呸！哪有這樣編排主子的！”
集美也不反駁，笑眯眯拉著金枝就往小廚房準備午飯。
一時人散盡，李效仍不敢相信齊王妃沒生氣。
他立在原地發急。考慮再三，捱到李辭床邊低聲道：“五哥，你可快些好起來。五嫂玩牌總是輸。”
給絮兒聽見快步走來搡開他，“聽你說這些誰還起得來，氣都要氣死了！”
李效拿不準她到底是真生氣還是假生氣，只當作真生氣來應對。
“五嫂息怒，切莫氣壞身子。”
他又行禮請安了。
這是一天之內他行的第十個禮了吧？因次數太多，絮兒記憶跟著混亂。橫豎這個人一天到晚不停地行禮。
絮兒不耐煩地撇嘴，“身子早給你五哥氣壞了，還輪不著你氣。”
說著往窗外指，“你把園子裡幾株臘梅收拾收拾，等下了雪好去觀景。”
李效不知怎麼擺弄，怔愣在原地猶豫。絮兒只好說：“往廚房找集美取剪刀，把不好看的枝丫剪了。”
末了補一句，“在我們家是這樣，不讓吃白食。”
李效嘿嘿一笑，有些傻氣冒出來，“母妃像是給了錢的。”
絮兒登時翻個白眼，“給是給了錢，沒說給了錢就能不勞作，你五哥在家還掃地呢。”
李效微張著口看向床，他那驚才風逸的五哥居然掃地？
李效疑惑滿滿地去了。
人剛走，李辭便從床上立坐起身，一邊松著肩膀脖子一邊笑，“玩牌又輸多少？”
絮兒恨他一眼，“三局都輸了。”
李辭往窗外看一眼，生怕李效進來撞見，連忙把紗帳放下，圍著絮兒坐在裡頭。
昏昏的日影隔絕在外，兩人說話的聲音格外清晰。
“你說你非招他來做什麼？往日咱們幾個玩總能讓一讓你，他那傻小子向來直來直去，考慮不到那些。”
李辭半躺在床，一手撐著腦袋笑看絮兒。
絮兒丟個枕頭砸他，“誰要你們讓！我還喜歡他這性子呢，說一不二，不像某些人成日的說一套做一套。”
李辭的笑聲從那綿軟的枕頭透出來，也像帶著軟綿綿的情愫。“好好好，往後不讓就是了。讓你辦的正事如何了？”
絮兒適才想起去歐彥深家送信的事，眼睛探到紗簾外沒見有人來，回頭道：“送去了，歐太太非留我吃飯。我看她熱絡得反常，什麼胃口都沒有就歸家了。”
“你可看了信沒有？”
“沒。”
絮兒端的是義正言辭，“又不是寫給我的，我私自看了算什麼？”
李辭掀開枕頭看她，起身挨近，“原就打算讓你看。冬至有祭天大典，今年皇上不去，選皇子代為祭祀。我讓歐大人推選我。”
絮兒一下子笑開，捂嘴不敢笑得太大聲，“這可是天大的好機會。”
轉而貼近兩分，又道：“聽靖王說你三哥被皇上罰在家閉門思過呢，這會兒正是你冒尖的好時候。”
李辭感覺鼻尖湧來一陣茉莉香，一齊湧入沁人心脾的舒暢。
李贇因查辦江南糧稅貪墨案不力，被皇上訓斥了幾句。眼下朝廷缺錢，李贇被戶部幾個堂官牽著鼻子走，虧空反而越鬧越大。
李辭想，皇上必定對李贇有些失望。