永壽殿仍是空得厲害，因為下雪的緣故，更顯清冷寂寥。
兩個太監在前頭引路，腳步踩在綿密的雪裡，嘎吱嘎吱地響。
絮兒心下打鼓，方才與皇上鬧成那樣，會不會就此觸怒龍顏惹來殺身之禍？畢竟都說伴君如伴虎。
卻見朱美人穿大紅猩猩氈斗篷迎在殿前。嬌韻天成，立在素白風雪中，像一簇開得正旺的紅梅。
絮兒走去見了禮，朱美人引她到暖榻坐，面帶羞澀，“原想尋個時機好好謝你，偏這一陣皇上龍體欠安，一時侍奉著不得閒，也就沒傳你入宮。”
絮兒因才受了皇上的氣，臉色不好看，更不想說話，只敷衍道：“您客氣。”
朱美人歪眼窺一窺她，笑意勉強，“上回落水的原該是我，是你讓我撿回一條命。”
提到落水絮兒仍覺後怕，又見朱美人身子單薄，還真是救她一命。
她無所謂地笑笑，“我素習水性，倒不打緊。”
見朱美人一副呆呆傻傻的樣子，忽生氣惱，“只是你未免不小心，她們給你衣裳你就穿？”
朱美人笑了笑，吩咐兩個太監去拿點心，待屋內無人才說：“我知道。可那情形不得不穿。”
絮兒眼色一跳，“你知不知道有人要害你？”
朱美人沉默半天，輕輕點頭，“所以那夜聽見你冷，就把同色的披風給你穿著了。”
絮兒杏眼圓睜，小山眉擰得緊緊的，“你是讓我做替死鬼！”
說著下榻轉背就走，朱美人忙來拉著她的手，“抱歉，我不知道他們要殺人。只知道讓我穿那身衣裳沒安好心，便想找個人一起穿著。”
絮兒扭頭見她已是哭了，又想如果朱美人處心積慮要讓她做替死鬼，這會兒犯不著找她道歉。
她譏笑道：“橫豎事情都過去了，我也全須全尾活著，原諒不原諒的有什麼打緊，我又不與你做朋友。”
朱美人粉白的面龐倏地羞紅，低低垂下腦袋，“原是不指望你能原諒，但我想還是與你說開了好。到底是對不住你。”
說著眼眶就像漏了水似的，不停滴落淚珠。
絮兒不耐煩道：“好了好了別哭了，橫豎又沒誰死。”
朱美人破涕為笑，走來牽她的衣袖，“那你還同我回去坐著，我想與你說說話。”
那模樣真是嬌柔得緊。
絮兒自省這輩子都哭不美，因為她哭起來會有許多鼻涕。
二人又回暖榻坐著，絮兒覺得尷尬，畢竟朱美人理論上算是長輩，但兩人又是同歲。
絮兒喝一口熱茶，隨意問起來，“瞧著我與你一般大。我是恆榮七年四月初一的生日，你呢？”
朱美人靦腆笑笑，“我是五月初五。”
絮兒略略撇嘴，居然比她還要小。
朱美人自知難堪，羞眼低垂，“我比你還小些，倒做了你的長輩。”
話剛落地，怕絮兒不高興忙找補，“不是說拿輩分壓人的意思，不過是閒聊。”
絮兒瞥她一眼，覺得她這個人拘束得緊，肩膀也總是縮著，眼睛總是要抬不抬的，像只兔子似的。
想來男人都喜歡嬌柔羞怯的女人吧。
絮兒想既是閒聊，還是跟皇上身邊新晉寵妃聊，不如就聊點大的。
她開口道：“美人近身伺候皇上，知不知道他想立誰做太子？”
朱美人驀地一驚，險些拿不住手上的茶杯，低聲道：“噓！別問這個，這可是宮裡的禁忌。”
絮兒不得趣，略一聳肩膀，“管他立誰呢，橫豎不是我們王爺。”
朱美人掩口笑起來，“你怎知不是他？”