隔日收到皇上口諭，李辭臉色一變。皇上已有十幾年沒罵他是孽障了。
上次被罵還是在康皇后的葬禮，因他沒哭，被皇上罵了句“不通孝道的孽障”。
那傳話的太監自覺難為情，忙辯解，“皇上原話便是如此，王爺莫怪。”
李辭端正行禮，“兒臣李辭領旨。”
待人去後，絮兒才咯咯笑起來，險些笑得直不起腰。
李辭一手撈過她快笑斷的腰，“有什麼可笑？”
絮兒擦擦眼尾淚花，端著兩手學那太監說話，“奉天承運，皇帝詔曰。傳皇上口諭，叫李辭那孽障來見朕，欽此。”
因提前笑出聲，“此”字抖成一串呲呲呲呲的音調。
李辭磨著牙關，報復式的把她纖腰一掐，“等我回來，看不收拾你！”
絮兒一時戲精附體，衝他遠遠揮著手帕，就像給遠征的夫君送行。“郎君保重，我等你回來！”
哪知一語成讖，李辭這個年都是在宮裡度過。
入宮後，李辭按吩咐候在御書房。自那次走水，還是第一次回到這裡。
一切都變了，燒焦的樑柱、門窗、書案一應換成新的。似乎一切都沒變，還是沒燒燬前的樣子，使他感覺如在夢中不真切。
御書房沒點炭盆，也沒人給他上茶。李辭猜測哪裡出了岔子，引皇上動怒。
除了沒按時喝御賜的葡萄酒，近來並沒有忤逆皇上的地方。
他從早等到晚，直到日落時分才聽見熟悉的腳步聲走進御書房。
“見到父皇如何不行禮？”恆榮帝進來沒看他，手裡攥著那顆木心玩。
李辭強忍不悅恭敬行禮，“兒臣參見父皇。”
恆榮帝轉到榻上翻開一本奏摺，神色不耐煩，“知道為什麼叫你來？”
李辭暗忖：總不會是為了叫他進宮過年。
面上恭順應答：“兒臣不知。”
恆榮帝提起硃筆隨意勾畫，悶聲道：“為你的膽子。貴妃說你收了白家的孝敬，給岳丈買了官。”
所以貴妃說什麼他就信，連查都懶得查一下？
就像過去的十多年一樣。
一股陳年怨氣翻湧上來，李辭冷聲道：“父皇明鑑，兒臣一沒收銀子，二沒協助買官。”
恆榮帝輕掀眼皮看他，又轉去看那奏摺，左右一劃打個紅色的叉，“什麼狗屁東西！”
像是在罵奏摺內容，也像在罵他。
李辭的心好似也被燒過一場，哪裡都是傷。他譏諷道，“父皇要罵什麼便罵，不必拐彎抹角。”
只聽“嗒”的一聲，恆榮帝撂下摺子，轉頭衝他，“放肆！你這孽障向來目無尊長。旁的本事尋常，頂嘴倒是益發精熟！”
他含怒走下榻，對上李辭不羈的眼睛，“和誰學的？”
話音剛落，兩人腦海立時浮現出同一個人——齊王妃白絮兒。
恆榮帝輕扯唇角，“別是你那沒禮數的王妃。”
李辭垂頭，抿一線淺笑，“正是兒臣那沒禮數的王妃。”
恆榮帝被氣笑，點著腦袋在他身前踱步，“五千兩？竟不知你眼皮子何時這樣淺。收買朕的兒子，區區五千兩？”
這話簡直讓李辭惱火，現在是討論數額的時候？
他微微仰面，腰肢挺直了些，“白家確實親自登門表示想走兒臣的門路求官，但兒臣已當面拒絕，並囑咐府中管家將五千兩銀子送還。”