絮兒福身見禮，探身窺她的臉色，“聽說你病了，是風寒還是旁的什麼？”
朱美人慘淡一笑，“前些日子換枕頭，裡頭原擱的艾葉，不知怎的混入好些天竺葵。我原本就碰不得天竺葵，今天身上的癢才略止住，仍是咳得厲害。”
絮兒眼神往錦鸞宮的方向瞟，“又是錦鸞宮那位做的？”
朱美人輕搖腦袋，“不確定，也沒功夫查。橫豎是尚服局送來的東西，一路過手十幾人，就怕陣仗鬧大了說我恃寵而驕。”
“那也不成！”絮兒翻她一眼，憤而道：“忍一時如何能忍一世，這種事情開了頭，你一旦忍讓，往後人家便會變本加厲欺負你！”
朱美人笑也笑得懶倦，伸手拉她，眼淚先一步滴下，“我何嘗不知這道理，只是皇上如今為前朝事務忙得焦頭爛額，哪裡好再驚動他。”
怒其不爭，絮兒一下甩開她的手，“這樣賢惠做什麼？未必他的心胸容得了天下卻沒地方裝你的委屈？”
氣雖氣，絮兒到底覺她可憐，輕手輕腳為她掖好錦被，“說起來我也才被皇上訓斥一通。”
朱美人驚訝，皇上暗裡時常讚許齊王妃，如何會訓斥？
“什麼時候的事？”
“就在剛才，我們王爺被皇上關了起來，我進宮求情。皇上不放人不說，還讓侍衛把我攆了去。”
朱美人更覺奇怪，轉念一想近來皇上睡得越來越少，胃口也不佳，身子瞧著垮下去不少，每日靠丹藥勉強振作精神。
這個時節囚禁齊王，不太像懲罰，反而像準備秘密立儲。
然而終歸沒有明確旨意，這話不好對齊王妃說。
她配合著擰眉咳嗽，“是王爺犯了皇上的忌諱麼？”
絮兒搖頭，“說起來與錦鸞宮那位有關，她養著我們王爺一場，便打著他的名號在外與官員私聯，收了幾十萬兩的賄賂。如今事，皇上問責王爺，像是要保她的意思。”
朱美人忽感噁心，唇邊難得露出譏諷，“饒是生了嫌隙，到底幾十年的夫妻，不是說丟就能丟開的。”
絮兒覺出端倪，“生了什麼嫌隙？”
朱美人嘆氣，“皇上那日提起我臉上長疹還是怒衝冠的樣子，瞧，沒幾日就忘了，又保起她來。”
嫁來半年，原就是老夫少妻不甚般配，沒多少情義可講，如今新鮮勁過了，朱美人更是連拈酸的興趣都提不上，不過是為在宮中立足與女人周旋。
絮兒見她似有怨氣，她也有怨氣，兩處怨氣疊在一處，她一拳打在榻沿，“憑什麼宮中外頭都由她作威作福！”
一下子說中朱美人的心懷，再看絮兒，生出幾分同病相憐的感慨。“哎，原說你的命好呢，如今咱們倒是半斤八兩。”
見她病容深重，心情也鬱結，絮兒反去寬慰，“謀事在人成事在天，人活一世到底要盡力去爭去拼，就算敗了也敗得心甘情願。”
朱美人收斂眼淚，輕輕點頭，“成，往後咱們便拼上一拼。你在外多保重，宮中一應訊息我替你留心。有什麼使人來送信，能幫的我必定幫。”
絮兒握著她纖弱的手，感到一點微弱力量，“多謝你病著還替我們這些不肖子孫操心。”
朱美人撲哧一聲笑出來，歪頭嗔她，“益會說渾話！那我做長輩的少不得提點你兩句，皇上的心思得反著猜。”
她諱莫如深地笑笑，絮兒腦內靈光一閃，跟著笑了。
辭別朱美人，絮兒徑直出宮。
雲翳厚重，陽光困在層層疊疊灰白的桎梏裡，勉強散出一點亮。
再回，珠宮貝闕好似陰曹地府，森然散鬼氣。
絮兒決定去一趟都察院大牢，好歹確定李辭的死活再做打算。