“入夢……神鼓？！”
大島健次茫然的看著陶青，他不動聲色的扯了扯嘴角。
“沒錯，這才是修習貘神巫術最重要的一件法器，也是修習者能否順利突破第十八層境界至關重要的一個前提條件。大島，我想要告訴你的，就是隻要你擁有了入夢神鼓，不出幾年時間，你就會成為全島……不，全天下最厲害的巫師。到那個時候，德川將軍一定會八抬大轎把你請回將軍府，重新給予你最尊貴的身份，和用之不盡的權力，財富……還有女人。”
相信在這個世界上，沒有任何一個人能抗拒如此誘人的條件。
當然，大島健次也不例外。
他迫不及待的前傾著身子，急切的問陶青，到底怎樣才能獲得這件修習巫術的寶物。
陶青卻沒有馬上回答他，慢條斯理的換了一杯熱茶。
大島健次瞬間就明白了陶青的意思，毫不猶豫的跪直了身體。
“閣下但有吩咐，在下一定萬死不辭。”
“嗯，是個聰明人。”
陶青的眼睛在茶杯後彎了起來，似乎是對大島健次的反應非常滿意。
“那我也就不繞彎子了，我確實是有一件很棘手的事情需要你去幫我完成，但前提呢，是你必須要突破到巫術的十八層境界才能做的到。所以我會先把入夢神鼓的下落告訴你，助你成為全天下最頂尖的巫師。我要的是你……不，是你整個兒大島家族世世代代都必須要遵守的誓言。”
“什……什麼？世世代代？！”
大島健次猛吃了一驚，不敢置信的瞪大了眼睛。
陶青冷哼了一聲，輕輕嘆了口氣。
“且不說我要你做的那件事情有多大難度了，就單說這入夢神鼓，也未必是你這輩子有運氣能拿的到手的，說不定要經過數代人的努力，再加上各種機緣巧合才可以勉強做到。而大島家族什麼時候能再出一位天賦異稟的修習者，真正突破到巫術的十八層境界……唉，也是個未知之數。”
“你……你耍我？！”
大島健次頓時就急了眼，“要是我一輩子都拿不到入夢神鼓，無法躋身頂尖巫師之列，那你剛才所說的讓我回到將軍府，重享榮華富貴的承諾……還有什麼意義？！”
“意義？哼。”
陶青眯細了眼睛，一道詭異的黑色精芒輕輕閃過。
“你現在已經失去了將軍的信任，同時也失去了豐厚的俸祿，從今以後，別說是在京都立足了，就是你全家的日子還能不能過的下去都是個很大的問題。大島先生，難道你就不為這件事情感到焦慮嗎？”
大島健次一時語塞，尷尬的吭哧了幾聲。
確實，這些日子以來，他都在為錢的事情苦惱不已。
在當時那個年代，還不能稱為“大島家族”，充其量只不過能說是“大島家”而已。
自從大島健次受寵於德川將軍之後，他逐漸有了響徹京都的名氣，手頭上也慢慢的寬裕了起來。
這幾年時間，大島健次購房置地，娶妻納妾，生兒育女，奴僕成群，家裡的開銷也是日漸龐大。
突然失去了將軍府的俸祿，這讓他一下子就心慌不已。
他是從貧苦階級中好不容易才爬到了上位者的地位，自然是不願意遣散僕人妻妾，重新回到鄉下去過窮日子了。
他曾經想過去求德川將軍，讓他繼續留在將軍府混口飽飯。
可幾次求見都被將軍的隨從給敷衍了過去，壓根就沒給他通報。
無奈之下，大島健次只能垂頭喪氣的離開了將軍府。
這一路上他都心不在焉的低著頭，心裡一直都在盤算著去哪裡能找一份足以支撐起家中開支的營生。
沒想到，半路就被陶青主僕二人帶到了這裡，他的思緒也就此被打斷。