米國總統號郵輪是來往於中國和米國之間的一艘萬噸級豪華郵輪，早在1921年就開通了從米國舊金山直達中國上海的定期航班業務。整個航程途經洛杉磯、夏威夷、馬尼拉到達香港，再經停日本神戶後到達上海。
1933年的12月5日清晨，已經在大洋上航行了整整25天的總統號郵輪，在日本神戶停靠了10個小時後，這艘龐大的鋼鐵巨輪，再次挪動了遲緩的身軀，緩緩離開了港口，駛向了碧波浩瀚的大洋深處，向著此行的最後目的地--中國上海，破浪而行。
小田純一郎站在甲板第三層的一等艙門口，扶著船舷欄杆，俯瞰著岸邊那些送別親人的人群，看著那些逐漸模糊但還在揮舞著的手臂，心中泛起一絲淡淡的鄉愁。他已經有二十年沒有回到自己的故鄉了，由於職業的關係，他都不知道自己的父母是不是還健在。
但與此同時，他心底深處又有一個聲音在響起：“為了帝國的大業，自己的任何付出都是值得的。”
小田純一郎是12月3日從香港登上總統號郵輪的，他此時的身份是一個叫做王德發的香港商人，與他同行的還有一對外稱是他侄女王淑芳和侄女婿劉仁貴的年輕夫婦。
小田純一郎四十來歲年紀，卻是有著與普通日本人不一樣的172公分的身高，即使在這個時期的中國人中也算得上個子偏高的一類。
也許就是因為他從小在日本人中就鶴立雞群，所以才12歲不到就被日本海軍情報部的間諜學校招收，經過了長達8年的嚴酷培訓並以優異的成績畢業。
小田純一郎被派到香港擔任情報人員已經長達二十年的時間。在這二十年內，他從一個普通的打工仔開始，開啟了一個成功人士的奮鬥史。
在日本情報部門的著意安排下，他屢獲奇遇，得到貴人相助，最後自己創立了一家叫做王記商行的貿易公司，生意越做越大，已經躋身於香港華人商界的上流社會，並因為人誠信又待人熱情大方而在華人圈中頗有聲望。
當然，王記商行規模越來越大，小天純一郎對日本情報部門的貢獻也就越來越大。他現在已經是直屬日本海軍情報部的王牌特工並領導著一個多達11人的情報小組，代號為‘蝴蝶’小組。
此時日本情報部早就收悉到司徒先生在北美華人界籌集抗日資金的情報，自然不甘心讓如此多的資金順利運送到中國來。
而且，司徒先生創立的安良堂在米國和北美號召華僑同胞支援祖國奮起抗戰的影響力越來越大，讓日本方面頗為忌憚和憤恨。
要知道，自從九一八事變以來，安良堂已經在米國華人圈發起了抵制日貨的運動，而且在紐約，安良堂的幫眾已經跟當地的日本僑民發生了多次衝突。
當然，這種衝突大多數情況下都是那些日本人僑民被打得遍體鱗傷，甚至是斷胳膊斷腿。而安良堂的幫眾即使被米國警察抓捕，但第二天就堂而皇之地再次在日本僑民的聚居區晃悠起來，讓人數處於絕對劣勢的日本僑民敢怒不敢言。
要知道，二十世紀30年代正是米國幫會組織最興盛的時期，各國移民幾乎都有自己的幫會組織。其中名聲最大的還是從義大利西西里島走出來的黑手黨。但是，這個時期華人的洪門也是一支不可小覷的大幫會。
這從紐約和舊金山的唐人區幾乎沒有其他幫會敢來染指就能看出端倪。
而日本這個時期在米國的僑民不算多，他們在日本可以堂而皇之公開活動的黑幫山口組在米國也只能夾著尾巴做人。
所以在米國的華人勢力是遠遠超過日本人的，甚至可以說是壓得日人僑民頭都不敢抬。
對此情況，日本方面也毫無辦法，即使透過大使館想米國向米國政府提出抗議也是然並卵。
為什麼呢？就是米國政府自己現在都拿著國內那些更加暴力囂張的黑手黨都沒辦法，哪裡還有空來管你亞裔僑民的紛爭。
所以當聽聞司徒先生籌集鉅款要用於支援國內抗戰的訊息後，日本情報機構就決定要採取行動來阻止和破壞。
以小日本的尿性，當然就是不但要刺殺在北美華人圈有著相當號召力的司徒先生，而且還想順帶就將這筆高達數百萬美金的鉅款搶走。
日本海軍情報部為此還制定了幾個行動方案，其中甚至包括了在總統號郵輪經停日本神戶港的時候，強行動用武力上船將司徒先生抓捕。
但是，這種行為就等於是直接挑戰米國的底線，很有可能引發米國直接向日本開戰。
而此時米國的太平洋艦隊依然是太平洋上最強大的勢力。
這時期航空母艦的威力還沒有顯現出來，在海上還是以戰列艦的巨炮戰術為主。米國太平洋艦隊可是有整整10艘戰列艦，就是日本的聯合艦隊也不敢直攖其鋒。
經過無數次的討論和推演，日本海軍情報部還是決定在船上動手。
就因為到了公海上，發生任何情況都可以推脫到個人行為身上，並不會出現冒犯國家主權的紛爭。
而且藉口都很好找，只要將殺手偽裝成從米國跟來找安良堂復仇的日僑的託詞上。
要知道安良堂在米國可是把小日本欺負狠了，日僑中出現個把極-端人士來暗殺報復也是可以理解的事。
當然，當刺殺成功後，這位忍辱負重，不惜跟隨司徒先生萬里之遙前來尋仇的日僑自然會服毒自殺。至於司徒先生攜帶的多達三百多萬美金的銀行本票不翼而飛，這可就不關我們日本人什麼事了，你有本事就將船上的上千名各國旅客都給老子全部脫光了搜查。
所以在決定實施這次代號為‘收割’的行動後，日本海軍情報部就派出了已經以華人身份在香港潛伏了二十年的王牌特工小田純一郎，並且任命他為此次行動的總指揮。
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