總是姍姍來遲的春季，給大地帶來了溫暖，積雪跟著開始悄悄地融化。
一陣春風襲來，樹枝隨之擺動，抖落晶瑩的雪，露出了嬌嫩的新芽。
房頂上的雪順著掛在房簷下的冰柱，化作水珠，一滴滴落下。
村外的小河，緩緩流淌開來，田野脫掉銀裝素裹的外衣，引它來到自己的心懷，如波似浪。
小草捺不住寂寞，偷偷地露出頭來，發現了天空中飛翔的小燕子，急忙開始呼朋喚友，山坡上剎那間變成了它們的王國。
程隨之把存積在柴房的草藥搬到了院子裡，讓它們亦感受一番這鳥語花香、生機勃勃的春天。
隨後拿出畫筆，便開始繼續練習繪畫。
時過已久，但程隨之心中依舊對楚天鎮所見所聞耿耿於懷。
是否謀得一官半職，就是變強？
......
垣象歷1012年，全國大徵兵開始了。
霧靄村迎來了一隊身穿黑色鍊甲計程車兵。
水玄國的甲冑和印有龜蛇圖案的軍旗皆為黑色，象徵著無懈可擊的力量。
村長東奔西跑，開始挨家挨戶的通知，讓家裡滿十二歲的男孩都到村子的廣場集合。
從軍對於生活在山村的人來說，無疑是走出去的一次機會。但，並不是任何一個男孩都可以加入到軍隊中，要經過層層篩選，留精去糙。
片刻時間，廣場上便聚集了十三個高矮不一的男孩，程隨之亦在其中，程墨淵與男孩們的父母都站在廣場外的碎石小路上，滿懷希望地向這邊眺望著。
村長來到一位盔甲左胸處印有龜蛇圖案計程車兵身邊，告訴他村子可以應徵的男孩已經到齊。
隨後，只見其一臉嚴肅地一擺手，士兵們便分別走到男孩們的面前，相對而立。
程隨之微微抬頭，恰巧對上面前高大士兵的眼睛，只一眼，便又低下頭去，死死盯著自己的麻鞋。
士兵的眼中閃爍著沉著與冷靜，還有一絲絲的狠辣。
程隨之心中頓生自慚形穢之感。
隊長一聲令下後，士兵們便開始從頭到腳輕捏了一遍男孩們全身的骨頭，隨後一聲不吭地就相繼回到佇列之中。
此時，廣場上僅剩一名士兵，只有他在默默地舉著右臂。
隊長走了過去，打量了一下面前的男孩，然後又重新摩挲一遍。
“ 以體質與骨骼方面的要求，只有這個符合條件，可以留下，其餘的都不行。”
隊長指了指一臉錯愕的男孩，扭頭對村長說道。
“ 只有一個？”
村長一臉大失所望。
程隨之落選！
這是一次難得的機會，程隨之真的渴望得到。
緊緊握著拳頭，緩緩隨著其他男孩向廣場外的人群走去。
村民們唉聲嘆氣地帶著各自的孩子回家。
程墨淵拍了拍程隨之的肩膀，“ 塞翁失馬，焉知非福？此路不通，咱也可以擇它路而行，不要灰心！”
無奈之下，程隨之只好垂頭喪氣地點點頭。
正在此時，被程墨淵稱呼獨眼張的老人匆匆而來。
攔下正欲打道回府的二人，“ 很想參軍嗎？隨之！”
程隨之堅毅地盯著面前的老人，“ 我想變強！”
獨眼張咧嘴一笑，“ 你們等會兒！”
隨後便邁著矯健的大步向廣場的軍隊走去。
可能是這個白髮老人臉上的疤有些過於駭人，亦可能是其身上依舊殘留著戰場上那種殺伐的氣勢。
當軍隊隊長看到這位老人之時，雙拳緊握，全身肌肉不自覺地開始緊繃，瞳孔微縮，眸底凌厲光芒閃爍。
休息中計程車兵們亦紛紛站直身姿，緊握長槍，嚴陣以待。
村長大惑不解，不知村裡這個出了名的怪老頭兒來此何意。
隨即大呼道，“ 獨眼張，你想幹什麼？”
獨眼張冷峻地越過村長，一言不發。
來到隊長面前，雙臂彎曲合攏，握拳豎立於胸前，行了一個軍禮。