就在薩雷安到達奧丹姆，暗中與桑德蘭商量引誘奧拉基爾的計策時，被阻攔在塔納利斯大沙漠的加洛德和瑪維姐弟正一臉的愁容。
暗夜精靈的軍隊剛剛從閃光平原進入塔納利斯，還來不及前往就近的加基森修整，就先一步遭到了本地土著沙怒巨魔的襲擊。
身為地頭蛇，沙怒巨魔早已習慣了沙漠地區的環境和氣候。
不巧的是，加洛德和瑪維帶兵進入塔納利斯時，這片大沙漠正在經歷一場烈度不太強的沙塵暴。
這導致暗夜精靈軍隊的視野嚴重受限，再加上人生地不熟，遭遇沙怒巨魔的突襲時，驍勇善戰的暗夜精靈士兵們居然被打了個措手不及。
好在沙怒巨魔並非是特意來此設伏，雙方只不過是碰巧在在沙漠中遇到，由此爆發了一場遭遇戰。
經過加洛德長達數年的整訓，暗夜精靈計程車兵一掃過去泰蘭德通知時期的懶散，重新展現出了身經百戰的精銳氣質。
與他們相比，沙怒巨魔自從天崩地裂之後就只能在塔納利斯本地橫行，實戰經驗並不豐富。
度過遭受襲擊初期的慌亂後，訓練有素的暗夜精靈士兵們在加洛德依舊鎮定的指揮下迅速重振士氣。
到了這個時候，因偷襲成功而洋洋得意的沙怒巨魔們才真正體會到了暗夜精靈的戰鬥力。
等到沙塵暴散去時，偷襲建功卻在後續的硬仗中吃了虧的沙怒巨魔已經拔腿遠遁，現場只留下了近百具兩族士兵的屍體。
還沒到達目的地就意外減員，加洛德和瑪維的心情都有些陰鬱。
戰鬥結束後，兩人表情陰沉的命令麾下士兵收拾戰場，隨後就來到了距離戰場不遠的加基森小鎮。
為了方便運送開採自安戈洛環型山的石油，薩雷安早在十幾年前就安排了深影家族的人手進駐塔納利斯，並且與卡利姆多牛頭人合作建立了南海鎮這個重要的貿易港口。
塔納利斯大沙漠的佔地面積很廣，區區一個南海鎮也就只能覆蓋東部沿海的一小片區域。
地精向來對石油十分敏感，正好在隔壁閃光平原經營賽車產業的熱砂財團聞著味很快就找了過來。
深影家族與熱砂財團經過了一番磋商，最終還是同意讓他們進入塔納利斯建立據點，也就是如今那座矗立在沙漠中北部的加基森鎮。
透過與熱砂財團的溝通，加洛德和瑪維總算大致明白了事情的原委。
簡單來說，他們只是倒黴的幫熱砂財團擋了槍，那批沙怒巨魔原本是奔著加基森而來的。
多年以來，高等精靈和牛頭人始終只在塔納利斯東部沿海的南海鎮一帶活動，頂多也就是護送一下從安戈洛環型山而來的石油運輸小隊。
沙怒巨魔的活動範圍則是以塔納利斯西北角的祖爾法拉克為中心向外擴散。
由於雙方的活動熱區並不重疊，一直以來也都還算相安無事。
這種情況只持續到唯利是圖的熱砂財團進駐塔納利斯。
薩雷安曾聽彈幕提及過，沙漠是最容易挖出地下石油的地貌。
熱砂財團急吼吼的進入塔納利斯顯然不是來做慈善的，既然安戈洛環型山的油田沒有他們插手的餘地，這群地精索性就在塔納利斯到處勘探。
還別說，地精對石油的嗅覺的確敏銳，還真的讓他們勘測出了一處地下油田。
但問題在於，這座地下油田距離沙怒巨魔的首都祖爾法拉克很近，就在深沙平原的西北部，臨近安戈洛環型山的邊界地區，祖爾法拉克的門前不遠處。
於是，急於創造財富的熱砂財團理所當然的與沙怒巨魔產生了衝突。
在元素潮汐爆發之前，熱砂財團與沙怒巨魔已經打了好幾年，總體來說還是作為地頭蛇的沙怒巨魔佔據了上風。
直到目前為止，地精們都還沒有徹底拿下油田，當地的守備部隊隨時可能會遭到巨魔的襲擊。
如果只是這樣也就罷了，雙方的爭端區域主要是圍繞著油田附近展開。
然而元素潮汐的到來改變了沙怒巨魔的對敵策略，他們開始主動襲擊熱砂財團在塔納利斯的唯一據點——加基森鎮。
在加洛德一行人進入塔納利斯前，加基森已經接連遭遇了三輪襲擊。
熱砂財團畢竟只是一個資本集團，他們並沒有自己的軍隊，都是出錢讓傭兵們替自己打仗。