蕭夫人在貴妃的宮裡呆了小半天，等她從宮裡出來的時候，她的髮髻上除了兩隻的鎏金簪，和一把成色已舊的金錯銀篦子，已經什麼都不剩了。
皇宮外的朱雀大道，街上的積雪均已清掃乾淨，堆在街角的背陰處。
雲家的馬車在青石板路上緩緩前行，套在馬身上的馬鈴隨著馬車行進發出沉悶的聲音，提醒前路的人注意避讓。
只是，大冷天的又逢過年，大街兩邊的店鋪酒樓都大門緊閉，街上空空蕩蕩，雲家馬車的鈴鐺聲就格外引人注意。
蕭夫人心裡有事，沉悶的馬鈴聲進了她的耳朵就愈發刺耳。
“把鈴鐺給我卸下來！”蕭夫人怒斥道，“叮叮噹噹地惹人清淨！”
“夫人這……”趕車的馬伕犯了難。
盛朝律法寫得清清楚楚，盛京大街上不論馬、牛還是驢，不管是拉車還是坐騎都要掛上鈴鐺，以提醒行人避讓。違者要罰一百貫錢，要知道盛京城裡像樣的馬車連馬帶車也只需要二百貫。
他有心回頭向自家女主人解釋，卻被坐在他身邊的水秀按住了胳膊。
水秀是蕭夫人房裡的二等丫環，平日裡常跟著出門。
只見她輕輕搖了搖頭。
“可是……”馬伕小聲向水秀解釋，“若是碰到差爺……”
“怎麼還不去卸下來，我的話不頂用了是不是！”蕭夫人慍怒的聲音從車簾裡頭傳出來。
“夫人，奴婢這就去摘。”水秀一面出言安撫蕭夫人，一面朝馬伕使了個眼色。
馬伕也聽出他們家的夫人今天心情不好，心裡打起了算盤：巡街的差役未必碰得上，若是讓夫人借這個筏子把氣撒到自己身上，那就說不好是挨鞭子還是罰銀子了。
馬車停了一會兒，再動起來的時候，已經聽不見馬鈴的聲音，可是馬蹄聲又礙了蕭夫人的耳朵。
“笨手笨腳，連這點事都做不穩妥。你這奴才回蕭家算了，留在我這兒浪費雲府的糧食！”
馬伕用求饒的眼神看向水秀，水秀無能為力地搖搖頭，馬伕只得向蕭夫人告饒道：“小人笨拙，擾了夫人，還請夫人恕罪，小人回了府就去張管事那兒領罰。”
車簾後頭沒有聲音。
馬伕與水秀對視一眼，不約而同地輕輕嘆了口氣。接著馬伕韁繩一抖，加快趕馬的速度。再不快點回府，也不知道還要被蕭夫人挑多少錯來。
坐在馬車裡的蕭夫人越想越委屈。
從小到大，家裡的好東西哪一件都是先緊著她這個要做皇妃的妹妹。
明明她是最先出嫁，可是不管是嫁妝還是陪嫁的僕從都是撿妹妹們剩下的。
明明她才是家裡的長姐，家裡的妹妹卻都不把她放在眼裡，只因她兒時因為讀書不行經常被祖母訓斥，漸漸地妹妹們便也看她不起。
她說的話沒人理會，她的東西也經常被搶了去。
為首欺負她的就是她一母同胞的親妹——蕭琴兒。自祖父決定要將她送入宮中，她便在家中女兒裡得到獨一份的待遇。
不僅吃穿用度比同她們的嫡長兄，就是姐妹之間起爭執，吵架鬥嘴犯了家規，蕭琴兒也不用和姐妹們一起挨罰。
其他姐妹惹不起還能躲得起，蕭夫人這個親姐姐卻躲不起，非但躲不起，還要被妹妹欺負到頭頂上來。
小時候她還能安慰自己，等將來妹妹進宮就好了，到時候妹妹也會像她們那位做皇妃的姑姑一樣，把宮裡的好東西一車一車往蕭家送。