石壕縣東側大潭山，因為有一座斷崖，山頂小瀑布奔流而下，在崖底形成大水潭而聞名。
月餘之前，山頂那片作為瀑布源頭的小河岸邊，有成批的參天古樹被伐倒，建成了幾間木屋，連日以來，幾次擴建，林子裡已經算是形成了一座營寨。
麻雀雖小，五臟俱全。營寨整體由五座木屋，十頂帳篷，四座哨樓，兩圈圍欄，一圈壕溝組成。
那五座木屋中建得最氣派的一座，就用來當做大廳，土匪們常常在這裡聚飲歡宴，賭骰子，博彩頭，過得好不快活。
傍晚時分，午後玩鬧了許久的土匪們都已累了，各自回去歇息，距離晚飯還有好幾個時辰。
這座大廳裡面，只剩下三個頭目在仔細品酒，配著小菜，悠然自得。
“唉！”
譚英摸了摸自己的臉，順著左臉那條刀疤摸到鬍鬚，一條腿抬起，踩在了長凳上，搖頭晃腦，咂嘴嘆息。
長桌東邊坐著的駝背老頭問道：“嘆什麼氣，今日這瓶也是好酒啊，莫非是嫌菜不好？”
長桌西邊坐著的，是個蓬頭漢子，高鼻大眼，鬍鬚不多，但根根剛硬，在這落過雪的寒冷天氣裡，居然還只穿了一件單衣，袒露胸膛，赤著雙臂。
他喝酒用的也不是碗，而是罈子，這時已有幾分醉意，臉上醺紅，笑道：“譚大哥莫不是嫌人不好？”
“自從梁王兵敗之後，一年比一年亂，咱們離了山陽郡，也少見有翠衣入懷，紅袖添香的好姿色了，就是那身段柔軟，別有滋味的富家小姐，也沒嘗過幾回。”
單衣漢子說得唾沫飛濺，把酒罈往桌上一放，“上回城裡擄來的已經玩死了，寨子裡只剩附近弄來的一些村姑，我也早覺得沒滋沒味兒，譚大哥要是有意思，咱們再進城一回。”
譚英臉上的神色，看著頗為意動。
“我倒不是好色。”
他先強調了一句，“只不過咱們這一路上頗多兇險，好不容易在這裡有了一塊新地盤，做了一筆大買賣，連著大半個月，盡情吃吃喝喝，睡女人，玩骰子，玩得筋骨都懶散了。”
“大苦之後大樂，最容易把人養廢，咱們做土匪的，要是刀頭舔血的本事生疏了，日後恐怕不好過呀。”
駝背老者這個年紀，對女人的興趣沒有另外兩人那麼大，但聽了這話，也覺得有理。
“石壕縣裡那個歐陽家，上回合作的不錯，不是也有跟咱們長期聯手的打算嗎？”
駝背老者說道，“咱們派個人再去問問，他們最近有沒有什麼事情能辦的？”
“嗐！那歐陽家畢竟算是縣衙的，別說他們這兒，就算是咱們山陽郡的縣官，都已經習慣了經常讓咱們乾點事兒，遇上燒一整條大街這種檔次的，也不敢半個月就再來一趟啊。”
譚英搖了搖頭，“再說我們留了暗記，他們要是真有什麼事兒，會自己主動找過來的。”
“不是還留了兩個人，在暗記盡頭等著麼，那邊離官道都不足五十里，真有事，早該來報給咱們知道了。”
駝背老者疑惑道：“那你的意思是？”
“沒必要光在石壕縣裡打食，出去轉轉不也挺好？”
譚英笑道，“你們兩個要是同意，咱們今晚就把崽子們操練操練，派人出去踩點，過兩天再幹一筆。”
單衣漢子先應聲：“好事兒啊，我當然是同意！”
駝背老者思忖著點點頭：“要下手是可以，不過有幾個地方得避開，柏王縣那邊，已經被黑七盜佔了，咱們可萬萬惹不起。”
“其他賀家寨、一氣仙之流，雖然也厲害，但還不至於能各圈一個縣，咱們倒是可以派幾個人試探試探。”
譚英補充了一句：“滄水縣也要避開。”
“雪嶺郡雖是邊遠之地，但是滄水縣的繁華，是附近十縣之冠，縣內五大武館都有天梯境界的人物坐鎮，縣衙裡竟有四百個捕快，兇險得很。”
“好在歐陽家的訊息裡說，那幾家武館自己糾葛也很大，雷、黃等各家，都不可能主動來管外面的事。”
“不然要是他們合力處事，就咱們仨這些人，只怕都別想在附近的縣裡紮根。”
單衣漢子笑道：“除了天都郡之類所在，別的地方總有咱們綠林中人存身之地，當年梁王大軍何等威武，天命教堪稱天下第一流，又何曾妨礙過我們了？”
“我看將來滄水縣那邊，也未必沒有咱們的主顧。”
譚英讚道：“確實是這個道理，哈哈，該敬卓七爺一杯。”