這一夜並沒有下雪，但是有勁風呼嘯不休。
風颳起了屋頂上、地面上的積雪，門板被吹得微微顫動，門外面顯得亂雪飄飛，寒氣逼人。
屋裡沒有點燈，卻被爐子裡的火光照亮。
賀焰芒坐在那個小火爐前，爐子上的砂鍋已經被移開，只有火苗悠悠，竄出爐口數寸。
他手指一翻，拇指與中指之間捻著一個蠟丸，彈入火中，火光陡然變了顏色，翠綠如同翡翠。
賀焰芒等待片刻，嘴裡唸唸有詞，好像嗓子裡存有異物，與他共同聲，聲音含混不清，如同密咒，等到爐子裡出連串噼啪輕響，他才停止唸誦，張口用力一吸。
碧綠的火光全部向他口中投入，只見他喉結上下滑動，咕嘟咕嘟，彷彿在吞嚥湯水，暢飲美酒，長鯨吸水，無休無止。
直到小半刻鐘之後，爐子裡的火焰光澤愈稀薄，徹底被他吸盡，他才閉上口齒，輕叩牙關，鼻腔裡散出兩道靈蛇似的細煙。
賀焰芒閉眼之後再睜眼，眼珠驟然綠，整個屋子都被照亮了一瞬，屋門乍開乍合，一道身影已經投入夜色風雪之中。
他白色的衣袍鼓起，全身上下好像充盈著火焰上浮之氣，掠到別家屋頂上，腳尖輕飄飄一點，就滑翔出去一大段距離，在這雪景之中行動，竟如同鬼魅般迅捷。
幾個呼吸之間，他已經橫穿了大半個寨子，靠近了蘇寒山他們被安排居住的那片地方。
賀焰芒做事果決，但並非徹頭徹尾的莽撞之輩，他選擇對那個“鐵江流”動手，也是因為打聽到了很多東西，其中關於那“鐵江流”的住處，只是最淺顯的一層。
而“鐵江流”的實力具體如何，才是重點。
陳祖恩特地向這回與金連城同行的幾個旗使，盤問過訊息，提到他們現狂獅譚英屍體的情況。
譚英死後，面上還有驚愕之色，持劍的手傷勢不輕，致命的傷則只有一處，雙臂剛硬如鐵，那是死前拼命運功於雙臂反撲的原因。
可見“鐵江流”殺譚英，佔了出其不意的便宜，先傷其手，以防握劍，一擊已中，仍未能將之當場斃命，還險些被譚英反撲，實力最多比譚英略高。
另外金連城邀人回山寨的路上，也出其不意，試探過鐵江流的內力、招數、輕功等等。
內力不相伯仲，招數上鐵江流的刀法似乎略拙，至於輕功身法上，鐵江流更是比金連城差得遠了。
總的考量下來，賀焰芒至少有八成把握殺死“鐵江流”，這才選擇動手。
眼看距離目標的大屋只剩二十步左右，賀焰芒衣袖裡一枚蠟丸飛入右掌，化作一團斗大的綠色火球，振衣而起，從高空中將火球投擲過去。
呼！！！！
屋內，蘇寒山沒在炕上，而是坐在桌邊長條凳上，雙腳垂地，一手撐膝，右手持茶碗於桌面，閉目不動。
他在家閒逸時，還會睡三個時辰，在外則只睡兩個時辰，也足夠保持精力充沛，現在還未到他入睡之時，正在緩運內功，享受氣脈充盈，潺潺如溪，物我兩忘的心境。
火球砸下時，已被他耳力捕捉，驟然睜眼，身影一閃。
長條凳未被碰倒，他身子已從桌凳之間脫略而出，背靠牆壁，手上還拿著茶碗。
火球穿透屋頂，斜斜砸下，正中桌面。
綠色火光迸濺，化作十幾個小號火球，四散衝射。
蘇寒山手裡茶碗一翻，碗中水旋轉如渦，而不離碗沿，向前扣住一個小火球。
噗嗤一聲，水火互滅，冒起一團濃厚煙霧，茶碗卻也破碎。
蘇寒山心頭微驚，立刻吐一口氣，將那團煙霧吹遠。
他已經現，被大火球砸中的桌子徹底垮塌，化作一堆黑色棉絮般的事物，這顯然不是單靠火焰高溫所能達成，而是火中含有劇毒，腐蝕木質。
那些小火球碰到的牆壁、土炕等，本來不應該是易燃之物，卻也被綠火依附其上，將巴掌大小的一塊地方灼黑，持續燃燒。
屋中景象，他只來得及掃了一眼，就立即轉身，揮掌拍向背後牆壁。
賀焰芒沒有貿然闖入敵人屋內，而是藉助第一個火球炸散後的反應，判斷敵人所在位置、朝向，急飄身到牆角，手上燃起綠火，一掌打出，就要洞穿牆壁，突襲此人。