君黎聽他說出那輕佻浮浪的“湘夫人”三個字來，遊移不安的心思反而忽然一定，就像一瞬間知道原本的那個沈鳳鳴並未失去，緊繃的面色竟不自覺鬆了一鬆。秋葵卻有些侷促，怒道：“廢話少說，要借琴便快借！”
沈鳳鳴抬頭望向四周眾人，“不知有哪一位正好身攜樂琴，肯暫借在下一用？”
眾人面面相覷。當席數百人，左顧右盼間，好像還真沒有用琴者。也就只有那武陵侯風慶愷適才提到自己亦通音律，可他似乎有心偏幫著秋葵，不知是因為真的並未帶著琴器出行，還是不願相借秋葵之敵，只是不語。
沈鳳鳴並不急，見無人應答，稍稍轉頭，曼聲好似在向那林間再道：“真的沒有哪位肯相借嗎？”
眾人隨著他目視的方向，才去注意那一處被樹叢與山石掩映的背陰之處。這一看之下，眾人都吃了一驚因為，沒人知道這個女子是何時站在那裡的。她像是來了很久了，嫻淡已極，半分匆忙之態也無可她又像是剛來，因為那裡離人群絕不在遠，若是她一直在，又豈能無人看見？
沈鳳鳴微笑起來。“這位夫人看來是願意相借了。”
秋葵面色已變。她並沒有與她照過面可她知道，這女子身上負著的，是自己進內城之前，不得不留在臨安城中的“七方”琴匣！
人群之中的刺刺也輕輕“啊”了一聲，“那不是蘇姨？”
蘇扶風穿著一身淡紅的衣衫，那淡色襯得她極宜，像是任何其他顏色都不能將她那樣如畫的眉目與輕閒的表情描摹出來。沈鳳鳴開口相邀，她便負著琴匣走上前去。有人認出她是昨夜方至島上的黑衣女子，互相竊竊私語，關代語自也認得，口唇一動，卻又咬住，偷眼相覷。
“你……你是……”秋葵訝極。
蘇扶風緩步走入，先對她微微一笑。“秋姑娘，今日我先擅作主張了。”
她的語調沉穩，似有種平復心緒的力量，以至於秋葵竟難以多加質問，只將一雙眼看著她，等她說下去。
蘇扶風已放下琴匣。“沈公子今日無琴，這一具二十五絃原是泠音門之物，也便是雲夢教之物沈公子既為雲夢教主，原也算不得相借。”一停，“為切磋之故，秋姑娘暫且由他一用？”
秋葵冷冷哼了一聲，“就怕他駕馭不得。”
蘇扶風一笑斂衽：“二位小心。”便即飄然而退。
沈鳳鳴也向她一躬相謝，俯身開啟琴匣。
琴是不是好琴雖未必人人識得，可二十五絃必是大琴，也足以矚目了。一時間場間數百目光盡皆落在那琴身，注意蘇扶風的人倒少了。只是，她既已在眾目睽睽之下露面，終也沒那麼容易再隱去身形。單疾泉稍一環視，還是令向琉昱去將她請來同席。
“蘇姨！”無意一待她過來就搶先道，“為什麼，為什麼把琴借給那個人？”
“凌夫人，今日鳳鳴之事，是有什麼內情？”君黎也是顧不上什麼禮節，“你是不是知道？”
蘇扶風坐下，並不回答，表情卻有些凝重，只道：“他這一場比武可算性命攸關。”抬目看一眼單疾泉，不理會君黎的追問，“先看看情形，我再說與你們吧。”
她未肯即時便說，原是因沈鳳鳴的相求，可其實如今說與不說，他與秋葵之比武如箭在弦上，都已是不得不了。
戰中之人似乎還遠沒有觀戰之人那般緊張，只聽前面沈鳳鳴抱琴猶笑道：“秋姑娘，此琴二十五絃，於你來說太大了些，就讓給我佔個便宜吧。”說話間手勢一指，意示請秋葵就座。
那裡已經有人準備了琴凳與琴臺。若要全力於琴音之上，坐著自然比站著更易全神貫注，是以秋葵並不推拒，便自坐了，將琴放穩，先行凝息調適。
沈鳳鳴轉向眾人，道：“泠音之音，縱在雲夢教之中，亦稱為魔，是為魔音，諸位聞名識意，亦可猜知此番比試非同尋常。雲夢教內，倘深諳雲夢武學之源的，或可無礙，但諸位非是沈鳳鳴看輕此音自耳入，直達於心，縱是天籟也恐非諸位之心所能載承，為不致誤傷，還請先以棉物阻聽為好。”
他一停頓，忽笑道，“若自認高人者，沈鳳鳴也不敢強求。”
席間大多數人互相看看，果然也不敢掉以輕心，尋布撕襟，準備隨時將耳堵起。單疾泉也令無意、刺刺等都照樣塞了，及至看到君黎，對他目視徵詢，卻見他搖了搖頭。
他雖並不覺得沈鳳鳴有什麼理由會敗給秋葵或傷害於她，可若蘇扶風說他此戰“性命攸關”，他又怎能阻塞自己視聽，錯過任何一絲細節。
見眾人不少已以手就耳，沈鳳鳴也知再多說什麼，席間也少人得聽聞，便抱琴向眾人一禮，往自己的位置坐下。
在此後的許多武林記載之中，這一場足以震動天下的較量卻往往被描寫得如同一幕啞劇，可也是沒辦法的事情了。
直到沈鳳鳴撥響琴絃之前，秋葵仍對他較量之意心存疑慮，可今日這個寬袖攜琴的他，竟好像真的有幾分像是識音之人那是她以往從未想過的。她不敢掉以輕心，勻息之間，一霎不霎地只注視著他，到他落座、放琴下來，她才將目光移至他臉上。