后街窄巷之中的一醉閣，論清淨比天香閣是天壤之別。
一醉閣的門面依舊是那個只消一個鉤子便能鉤住的單扇門，地方也依舊是那麼幾張方桌的大小，與往日不同的是，老掌櫃不見了，換成了一個灰僕僕衣衫的酒小二。沈鳳鳴和灰衣少年走進來的時候，閣裡只有一桌客人：一個道士和一個少女。
“喲，小姑娘也一起來了。”沈鳳鳴毫不見外地徑直走向兩人。
“沈大哥！”少女見了他，面上露出笑意，抬手向他招呼，“好久不見。”
只有道士陰鬱著一張臉，到沈鳳鳴走近了，才半抬不抬著眼瞼向他：“什麼時候，一醉閣都成了黑竹會的地盤了？”
沈鳳鳴大笑出聲來，“果然瞞不過你去。”便向一裡一外兩個小二使眼色。兩個少年彷彿有點不好意思，近前來衝著道士不無恭敬地叫了聲：“大哥。”其中一個越機敏，又向那少女討好了聲：“單姑娘。”
冷不防腦殼上反被沈鳳鳴拍了一記：“叫大嫂！”
少年連忙老實改口，“大嫂。”另一個也跟上一聲：“大嫂。”
“沈大哥，你們別鬧。”少女咬著嘴唇，“君黎哥有事跟你說呢。”
沈鳳鳴坐下：“你們都吃差不多了啊。我還說，道士這回在外面掙這麼大面子，回來咱們也得動靜大點，擺它幾桌給你接風洗塵才是。”
“方才去了你那找你，你不在。”君黎面無表情，但已經伸手給沈鳳鳴倒了杯酒，“我就和刺刺先來這裡，一邊想等你一等不過，你派人守在這一醉閣裡，應該不是為了等我回來吧？”
“你覺得一醉閣這個地方怎麼樣？”沈鳳鳴揮退了兩個小二打扮的少年，不答反問。
君黎微微一怔，抬目瞧他：“你是說做黑竹會的新駐地？”
“哈哈，這個地方嘛，做堂堂黑竹會的總舵所在，當然是寒磣了點不過，派另一個用場，我倒覺得再合適不過的。”
他停頓了一下，“出來做生意總要有個接頭之所，只是我們這種生意，地方大了招搖，小了露怯，太光明的不行，太陰森了也不好，臨安城裡我看來看去，只有這個一醉閣我是看上了，這幾天也將此地翻了個遍，位置不錯，裡裡外外的，我們的人都能看得住。你若覺得還可行，將來這裡就是我們黑竹會的門面了。”
君黎目光將這舊簡粗陋的空間打量了一遍。“原先的掌櫃呢？”他開口道，“你不會將他趕走了吧？”
“我是那種人嗎？”沈鳳鳴慍道，“老丈與我要好得很，你擔什麼心有人給他看店，他樂得出去聽戲這些你都別管，只說一句，好是不好。旁的我自會料理清楚。”
“沒什麼不好。”君黎道，“只是我不想弄得動靜太大。”
“動靜小得很這個地方看得見的，我一動也不去動它，一醉閣三個字又不會給改成了黑竹會，酒館還是酒館，掌櫃的也還是掌櫃的，只不過背後放下我們的人在此，做下我們的規矩在此。不相干的自井河不犯，相干的也自然會知道這是黑竹會的地盤。”
他又不無神秘：“對了，這地方還有個好處，我帶你去看小姑娘也來。”他站起身，向刺刺也招了一招手，便走去櫃檯後面，拉門入了堂後。
堂後原是那老掌櫃的內室，卻也並不立即是內室，還隔了一道走廊。沈鳳鳴便領了兩人沿廊走了一段。“你知道這掌櫃家的女兒酒為什麼特別好喝？”
“不知道。”君黎道，“我對酒又無研究。”
沈鳳鳴便低笑道，“因為他一連生了十二個女兒看不出來吧？你想想，每個生出來他都至少得埋一罈，十二罈女兒紅埋好，怎麼的也是個釀酒高手了。現在他最小的女兒都出嫁了，不過，當年的十個閨房都還在你自己看。”
君黎與刺刺都愣怔地看著面前的迴廊從外面看毫不起眼的一醉閣門面，內裡竟連著這樣大一片交錯通路。
“因為他女兒也不會回來住，所以這邊他平日裡鎖著了，很久沒過來。”沈鳳鳴解釋道，“再往那邊走，本來有個後門可通，也早就不開了，外面巷子裡只能看到一道高牆，瞧不見裡面。兩層樓，統共十間房我都看了，不愧是女兒家的閨閣，個個清淨得很，相互之間也打擾不到，小姑娘應當會喜歡，要不要看看，挑一間？”
“……我？”刺刺聞言一怔，“我挑一間？”
“你們應該還沒找到落腳的地方吧？”沈鳳鳴擠眉弄眼道，“你那個君黎哥靠不住，他帶了你來，自己一轉頭就去了內城，你怎麼辦？這裡至少都是你沈大哥安排的人，有事定當顧好了你，無事也不敢來擾你比你住客棧強吧？”
君黎心知沈鳳鳴是有意奚落自己。他卻也並不生氣因為沈鳳鳴此說未必不對，刺刺的著落的確是他心中所憂。繼續借住在凌厲家中當然容易，可是此時不比往時了，刺刺與自己的關係，今時今日已算公諸了江湖，而自己在青龍谷這一番舉動，大概受到的矚目也會遠舊日，刺刺若還與凌厲夫婦走得太近，黑竹會所謂中立一說也便必會引了會里會外猜疑嚼舌。反而自己倒是好辦的黑竹總舵本在內城，新的黑竹駐地未曾停當之前，他留在內城倒有十足的理由。
刺刺正向著面前一間房裡望去。房間出乎意料地明亮，她下意識走入，桌、椅、床、櫃都是陳的，一應細軟卻是新的。“君黎哥，我看這裡……還挺好的。”她說道，“還是沈大哥想得周到，就是……你要是不在，旁的屋裡都沒人，也沒人說話，大概怪悶的。”