“幫他說話麼……”秋葵忽覺何其荒謬，幾乎要失聲笑。“君黎，你還記不記得，那時候——都是你幫他說話，而我從來不肯信。可現在——我相信他了。莫說有些事他不可能去做，就算他做了，我都肯信他必有不得不如此的理由。但我不知你為何卻反——卻反變了。無論你怎麼看他，他是真心將你視作知己——他說過，所謂知己，便是深信不疑——倘有人說你些什麼壞話，他一個字都不會信。他一直想著，只要你與刺刺不因這事有了變故，哪怕回來被你多說幾句，都也不算什麼。可他只怕都未想到你竟至於這般咄咄逼人，竟至於——不信任他到如此地步。我確實不知真相，可你能肯定你說的就一定是真相？若你有一分的可能是錯了，你便想想他會何等失望難過——何等失望難過才至不想反駁，不想解釋，不想再與你多說一個字！”
“那你可想過，他若當真做了那些事，又叫我多失望難過？”
秋葵一時無言以答，默然片刻，“算了，今日多說也是無益，我……也先走了。你們……若何時能冷靜下來，再仔細說明白那些誤會吧。”
“你去哪？”夏琰道，“這麼晚了，你要回內城麼？”
秋葵稍稍垂了垂頭。“嗯。”
“今天就暫時住這，不急這半日。”夏琰道，“本來掌櫃的也給你預備了……”
“不用了。”秋葵還是沒抬起頭來，“也不算太晚，就不叨擾他了。”
夏琰知她性子，也不強求，稍許緩下語氣，“那我送你一程。”
“不用送我，我——我的馬還在外面。再說這是臨安城裡，又不是荒郊野外。”秋葵不敢看他，“我自己回去。”
“秋葵？”夏琰原是記得，沈鳳鳴信裡說過她受了傷，可秋葵匆匆忙忙，已經搶出了門去。他終沒再言語——心亂已是如此，他又如何多分得出心來細索秋葵這一點異常。
夜涼一下子湧過來，將秋葵整個都包裹在內。她只覺得有點不真實。不真實得——她不能想象自己是怎樣說出那些話。她終還是無法在他面前開口說，她其實——不是要回內城。她是放不下那個轉身離去的沈鳳鳴——她竟怕他獨自一人，會擋不住這冤屈難受。
可惜，晚出來這幾步，早已見不到沈鳳鳴的人。秋葵大約知曉他就住在這附近，一街或半街之隔，卻不確切。他走時沒將馬牽走，她也便步行，沿著直覺的方向走出小巷，四面顧盼，邊尋邊猜。不覺已繞了兩轉。她不喜呼喊鬧出動靜，在幾處有光亮的屋前佇足來回，沒了計較。
忽才有門一動，她轉頭去看。門邊那個人影已被屋中燈火照得斜長。
“你怎還過來？留在一醉閣不好麼？”沈鳳鳴語氣悻悻，但人已經走出兩步，伸手便來拉她。
“我……我就來看看你，看看就走。”秋葵慌忙道。
“看我？我還能尋短見不成。”沈鳳鳴沒好氣，“我看你還是陪著那道士——省得他一個人，又想出了妖魔鬼怪來。”話雖如此，手上卻沒肯放，秋葵被他拉著，亦步亦趨地往屋裡跟去。
屋裡簡淡，只有案邊一張蒲墊被拉開，顯然沈鳳鳴方才在此坐了一坐。剛剛揹回來的包袱被隨意擱在一張木椅上，連那雙琴的形狀都被包裹在內，嶙峋可見，想來他還遠沒有心思作什麼整理。
“你還在生氣？”秋葵瞥了他一眼。
“生氣？你見過我生氣？”沈鳳鳴將那蒲墊換了位置，擺在秋葵近端，並不抬頭，“我會跟那道士一般見識？”順手將椅背上搭的一塊乾布取了，抹了抹案上的薄塵，示意秋葵來案邊坐。
秋葵本想拒絕，猶豫了下，還是近前坐了。正是因為幾乎沒見他生過氣，她更知道——他此際心情決計不好。
“幸好你現在腳步重，不然誰知道你來了。”沈鳳鳴猶自沒好氣地道。“那道士也不管你，就不怕你丟了？”
“我知道，你心裡……定難受得很。”秋葵只看著他，“我……總是信你。換了是我，我也受不住，要與他生氣。”
這一句話似令得沈鳳鳴一時不知該說什麼。那些忿忿忽然都消落下去了——彷彿，再什麼樣的不平，也敵不過她片語慰藉。
“其實——我也不是不懂君黎怎麼想。”他慢慢坐落，喟然而語，“想來他和刺刺總是有了些不對，這些天心裡多半十分憋悶難過，卻連個能說話的人都沒有。他這人從來心思重，又多半——知道了我一些舊事，久等我們不回難免越悒鬱窩火，會想出些什麼來都不奇怪。見了我們，他一時按捺不住，便將那些幾日沒處洩的話都說了出來，將那些猜想都堆到我身上——若是平日裡、心情好些，我也便不與他計較。”
他頓了一頓，“可是啊，走這麼多路，擔這麼多心，結果就聽他一頓莫名其妙的呼喝——也真當我沈鳳鳴是沒脾氣了？——尤其是，你聽見了，他竟還說我是單疾泉找的那‘神秘人’——就連單疾泉都已不懷疑我了，他竟來懷疑我？還說——我是怕他追究，怕‘事情敗露’。說得出這般話，這兄弟不如