事實比沈鳳鳴的直覺還更單刀直入。“金陵一把刀”王松柏，臘月初一的上午，並未現身赴約。
涼亭實在不適宜二九寒天，夏琛耐心等了大半個時辰，終於還是沉不住氣了。堂兄夏珀早就在一旁跳腳，他只得派人往王松柏府上檢視，餘人往就近茶樓，點茶取暖。
天氣陰沉得像是隨時可能撲下一城暴雪，可並沒有，只是這麼壓抑抑，卻又幹燥燥的。夏琛的心思亦不自覺煩躁不安，點了兩次茶，起身解手。
“我陪你去。”沈鳳鳴也起身。
夏琛有些不快，“解手而已，不必步步緊隨！”
“君”沈鳳鳴有點訝異於他的作。
“我是說我會自己小心。”夏琛自知失態，只能垂目低聲，“沈大哥不必一直這般著意。”
沈鳳鳴見他轉身去了，猶豫了下，到底還是起身跟去，只是顧及到他心緒，亦不走得太近。想來就連這少年，大概亦意識到了什麼，竟少有地心懷浮躁。
鎮淮橋附近相當熱鬧，哪怕這般天氣，解手都要排上數久的隊，由此倒也見得，這建康府的平民們，日子還是過得相當清閒。沈鳳鳴在茶樓扶手處等了一晌，忽肩頭被一拍，轉頭只見是夏珀。
“沈公子當真辛苦。”夏珀道，“處處照顧我這小堂弟。”
沈鳳鳴向樓上看了看，“珀公子怎也下來了。也是要解手？”
“見你們許久未回，有點擔心。順便”夏珀說著探頭張望了一下，“竟有這許多人我還是罷了。我沒小君那般講究，大男人怎麼的也不能給尿憋死。”
沈鳳鳴聞言笑起來，兩人隨意聊了幾句，回頭那壁廂夏琛掀簾子出來，顯見還是嫌惡這外邊的淨房，解完了手依舊皺眉不舒。沈鳳鳴便笑道“好了，我們上樓去，免得他看著了不快。”
兩個往樓上走，探頭見夏琛回進樓裡，卻不上來，偏往後面走。夏珀轉念已道“我就說君講究。”又下樓，果見他在後面要舀水淨手。
一番折騰，到得歸座，夏琛大約也知去得甚久，半是抱怨半是解釋了句，“人多。”
話音未落，後面卻有個子弟跟上，卻是先前派去王松柏府上探問情況的。
“少少莊主，”那子弟面上叫風吹得青白，上氣不接下氣，“我在王老爺子府外打聽到，他他好像也是失蹤了！”
“你說什”夏琛將將坐落，一句話被卡在喉中，幾乎吐不出來，好似陰翳的預感終於被一記重拳砸實，每一個人都覺得心口被捏了一把似的擁堵欲嘔。
“什麼時候失蹤的？”沈鳳鳴鎮靜些問。
“昨夜裡。”子弟道，“說是晚上還好好的，弟子們看著他入內睡了的，早上就不見人了。”
“也沒見出去？”
“沒人見他出去！”
“怎的我們要見誰，誰就不見了？”夏珀在一旁道，“莫非東水盟主當真針對了我們？”
“珀哥覺得這事與東水盟有關係？”夏琛抬起一張血色略失的臉，問他。“魯前輩、王前輩都是武林中成名的英雄，東水盟能這麼輕易的，一夜之間，讓兩個人都消失了，連一絲痕跡都找不到？”
“那那不然？除了東水盟，還有誰要針對我們？”夏珀亦有些驚慌。
“我看也未必。若真如此，他對我們的行蹤也當真是瞭如指掌了。”沈鳳鳴想了想，吩咐三個子弟“再出去探探，看除了魯老爺子、王老爺子，建康府裡還有別的武林世家有什麼動靜沒有，快去！”
三個人得令去了。沈鳳鳴目光望回夏琛臉上。“無論是不是針對我們，君，這一次定消越小心，不可再輕易置氣，獨處危險，你明白麼？”
夏琛咬了咬唇，也只能點頭，垂頭喪氣坐了半晌，忽然跳起，“我我的玉佩！”
茶座中人盡向他看，只見他面色灰白，伸手只按著腰間那處原懸著一枚清澈淨玉，可此際，衣帶整齊，唯空空蕩蕩，什麼也沒有。
“嗯是塊好玉。”與鎮淮橋隔水相望的一處宅邸，一枚玉佩正被一隻年輕而乾燥的手舉向空中。陰沉的天光並不曾穿透出最完美的光線，玉質紋理，只能看個大概，但他還是概而括之，稱它“是塊好玉”。
至少觸手溫潤，毫無澀滯，顯見主人愛惜，時時撫摩。
在比天光更陰沉的暗處立著又一個人，面孔身形盡皆於陰影中幾不可見，如若不出聲，大概要叫人忘了他的存在。“盟主可還有其他吩咐？”明知自己是唯一的聽眾，他卻沒有接上玉佩的話題，語氣平隱而低沉，不像是請示，倒像是急於告辭。
被他稱作“盟主”之人忽然在天光中轉回身來，面容陡然失光，但依然能分辨那是一隻過大的伶人面具因為過大且遽然地轉面而足稱可怖。面具上是黑白兩色的線條確切來說，是白底黑線，勾勒出鬼魅般蒼白的一張一動不動、似哭非哭誇張臉龐。
陰影中的人似乎早就習慣了，對此沒有半分反應，倒是“叩”一聲清楚玉碎，讓他稍許將目光移動了下。“根本就不是這塊玉！”面具後的人不知是怎生表情，但他的的確確，在誇完這塊好玉之後，忽然便將之一摜於地。
“不是？”陰影中人聲音沉冷，面上雖無面具卻同樣一無表情，俯身將摜至自己身前的碎玉拾了起來。也稱不上是碎玉大概是運氣好，玉佩齊整地從中間裂斷成了幾乎同樣大小的兩塊，“是你說玉在他身上，我從他身上取的。”
面前之人呼吸了幾口，收拾起自己的失態，面具後的雙目不知是不是在凝視著陰影中的人，思索著他言語形容中的痕跡。
“早該料到此事不可能這般順利。”他長出一口氣，忽然冷笑了一聲，“可我叫你取的，好像不止一塊玉？”
陰影中人沒有動，也沒有說話。