“田大人可是親眼見過這份秘藏？”沈鳳鳴問道。
“我沒見過。”田琝道，“我若見過，曲盟主還消這麼麻煩，讓夏琛回去尋？”
“你都沒見過，你怎麼肯定是在夏家莊？”
“反正是夏吾至帶走的，曲盟主都查出了當年他帶走東西的痕跡，至於他藏在哪裡——這不是正要問你們嗎！”
“不管見沒見過，不管那東西是什麼模樣——”萬夕陽開口道，“君方，當年你祖父離開建康時我跟著，他除了隨身幾件衣物，再沒有旁的行裝，我倒要問問所謂的痕跡又從何說起？”
“我都說了，他不是我祖父！”田琝跳腳，“‘君方’也是你叫的嗎？我——我不叫君方！”
“田大人，”許是看不下去田琝這般表現實非太子派使的體面，宋然亦起了身，“大人不必與他們一般見識。”又向夏琛道：“少莊主，在下倒覺得，此事也不必強辯，今日召集大家前來此大會，為的是重建盟約，夏家莊先入盟要緊，至於秘藏一事，便算你與盟主各執一詞，只消肯回去查問，總有辦法查明，到時誰錯了便認個錯，不損這盟友情誼。”
沈鳳鳴固是明白宋然這番話面是打圓場，實則亦是提醒夏琛勿要魯莽，可夏琛尚在氣頭，哪裡肯不明不白地就算了，聞言反道：“你什麼人，這哪有你說話的份！東水盟要這般冤枉我夏家莊，我如何還能入他的盟！”
宋然不免苦笑：“適才多少豪傑英雄都待推舉少莊主為副盟主，就連田大人都為少莊主說話，你這般講，怕便要寒了人心。在下是覺得，陳年往事，單靠口之爭恐怕難有定論，不如今日先將盟約正事辦好，回頭多帶幾位見證，一起去夏家莊看看究竟怎麼回事，少莊主以為呢？”
“你的意思是還消多帶點人搜我的莊子。”夏琛愈道，“便算我爹不在，你們也休想。”
宋然還待說什麼，田琝搶道，“這也不行，那也不行，你別敬酒不吃吃罰酒——我再問你一次，到底入不入盟，我沒那麼多時間等你們吵吵！”
夏琛咬了咬唇。“不入！”
“少莊主，”萬夕陽似有些猶豫，可夏琛話說出口，他不好多言，只能盼夏琛再多作思慮。今日之東水盟固為他所不齒，可此來本是為了不被孤立，若當真走到分道揚鑣，再無瓜葛這一步，也實非他所願見。
“少莊主可想好了。”樓的三十冷笑，“那位宋大人說得是，夏家莊若現在入盟，秘藏一事，只作我們盟內商議，一切好說——可你若不入盟，那麼今日盟成之後，我等傾舉盟之力，都必要來向你夏家莊討回原屬盟內之物，那時候只怕就難看得很了！”
“曲盟主，有話好好說，莫要這般嚇唬一個後生。”孫復插言，“不管夏老莊主當年到底做沒做過這事，他這般年小，總是不知，要他拿主意，也確實犯難。要不容他再想想？”
“夏少莊主不必多有後顧，我魯家必與夏家莊同進退。”魯夫人卻道。
“對，我也是。”鄭奐亦道。
然而能得如此表態者畢竟寥寥，那臨安四家素來與夏家莊交好的，此際交頭接耳一番，竟是一個也未出聲。
“曲盟主，你還有別的證據嗎？”那邊座中只有一個年輕男子的聲音突然傳出。夏琛循聲，從花架疊影之中大約辨出是衛大公子衛槙。他有點意外——衛矗一直表現得左右逢源，想來不會打算得罪曲重生，衛槙豈能不知父親心意，為何突然為自己說話？
眾人都看向無雙衛那邊——衛矗只能面賠笑：“盟主海涵，犬子初次參與此等盛會，不懂規矩，胡亂問。”
話雖如此，衛槙既然問了，沈鳳鳴便接道：“是啊，曲盟主還有別的證據麼？若是隻有那一個人證——我怎知這不是你們適才在花樓之中，剛剛合計出來的？你不是調查到了什麼痕跡——說出來聽聽如何？”
“我查到的痕跡，事關盟中機密，眼下還不便透露，但若定要說，倒確實還有一條旁證。”
“旁證？”他這般胸有成竹的模樣叫沈鳳鳴看著著實不大爽快。三十已道：“各位想必都曉得，就在幾個月前，與我們正道武林素無瓜葛的黑竹會忽然放話，說要保夏家莊。能說這話的人當然是黑竹會的‘大哥’——當時剛剛了位的夏琰。這個名字，若再早幾月，是沒人知道的，一來他確實是新近崛起之輩，二來——他原本根本不叫夏琰，甚至根本不姓夏。”
“你說這個幹什麼。”沈鳳鳴皺眉，心中不免煩躁。夏琰此際生死未明，任何關於他的言語，都只能更增心裡的鬱堵而已。
“別急。”三十作了個手勢，“關於此事，我想諸位武林同道都與我一樣，頗感突然，不過既然聽得他是姓夏，自然認為他與夏家莊有什麼親眷關聯，故此——不會深究，就像拓跋教主與夏家莊是表親，那麼同氣連枝，想來也是應該的。可若他這個姓是新近才改的，這其中便有了蹊蹺——只因如此一來，他不像是因為有什麼親戚之故方放話要保護夏家莊，倒像是為了保護夏家莊，方強改了此姓，以為名正言順。”
“你說什麼呢，君黎大人與我爹交好，受他之託照顧我，怎麼到你口中，就有這許多事？”夏琛不滿。
三十看了他一眼，笑了一笑：“‘交好’就要姓別人的姓，如此‘好’法也是少見，也便只有夏少莊主這般天真，方以為夏琰是當真與你們親近。試問，夏琰——或者還是該叫他君黎——為何會去與令尊交好？你問問田大人，禁城之中，他師父朱雀同夏錚最是不和，他又有什麼理由與機緣，去與夏錚交好？若要論在江湖，更是黑白殊途，道本不同，況——非是我長他人志氣，一個是聲名鵲起的黑竹領，一個是失勢失意的夏家莊主——若是相識多年或還可言，可若不過是初識，這其中便必有不為人知之故。”
“你便是看不得有人與我們夏家莊為善。”夏琛忿忿然。“小人之心，勢利之輩！”
“我只是提醒少莊主，知人知面不知心，黑竹會本就非我正派同道，少莊主與君黎認識多久，對他又知道多少？他緣何肯大張旗鼓為夏家莊出頭，你心裡可是絲毫沒半點疑惑？那一陣臨安曾盛傳他實乃夏家的私生子，我向臨安幾位前輩打聽了下，還真有說法——說是當年夏莊主有過個兒子，不知何故送走出家了，足見傳言也不是空穴來風。可是——當真細查，這傳言便全經不起推敲——當年那孩童名為‘夏玢’，並非‘夏琰’。他若當真是夏玢倒是名正言順的，可既然都開了口保你，又何必遮遮掩掩，不講明瞭自己身份，落人話柄？正因他與你們夏家原是毫無絲毫瓜葛，不過是借你們對‘夏玢’之念示好接近，卻又心虛怕為人現了端倪，故此不說不是，卻也不敢說是，足見其狡。”
“盟主的意思是，這個君黎費盡心思接近我們夏家莊，有所圖謀？”田琝說話間不曾留意，竟是順口將“我們夏家莊”五字說了出來。他尚未有覺，又道：“……莫非他正是圖謀‘秘藏’？他又怎麼知道夏家莊有東水盟的秘藏？”
“君黎此前與夏莊主曾同去南方。他這人一向工於心計，善於鑽營，以至於凌厲與朱雀都對他青眼相看，你說——他有沒有這個本事，趁著同行之機，令得夏莊主也對他交心而談？如此一來，他從夏莊主口中得知了夏家莊有一件‘秘藏’未能攜往南方，便起了念頭。本來他倒是可以徐徐圖之——他回到臨安之後，並未立時接近少莊主，可偏偏——我恰好派人去了夏家，他得知之後便氣急敗壞，不但立時改了名姓造出聲勢，還放話誰都別想碰夏家莊——你說他圖什麼？可不就是圖夏家莊有他欲得之物！”
“這算哪門子的‘旁證’！”沈鳳鳴聽得心頭火起，“你當真是不枉了穿這一身——我看你便去西鳳閣裡擺戲說書，定亦高朋滿座。”話雖如此，他卻也聽見座間已頗多議論。夏琰當時那番作為的確是賺足了坊間猜測，但最終卻也沒個確說。在不知內情的外人看來，只消有那麼丁點兒巧合相互應，那必是寧信其有，彷彿這樣便能為那時的未解之疑允個應答。
夏琛忍不住道：“大家不要聽他胡說，莫說根本沒什麼秘藏，就算是有，君黎大人是好心歹心，我還能分辨。”可他究竟年少，言語氣勢顯是不足，這一句申辯實有些蒼白。
“夏少莊主，”梁十二與戴廿五不知何時已繞到了此間，那展開的盟約密密排著名鑑與血印，連孫復、衛矗都在幾人說話間已然按過，一紙刺烈烈鮮紅，扎著人的眼。“是否可請歃血入盟？”
“少莊主也不必太過糾纏於君黎之事，”三十顯出十足憐憫，“我知曉你一直受他之蔽，一時半刻恐接受不了這般說法——我本打算在次前去臨安時就先與少莊主提起，只因恐怕君黎對這秘藏之事，比少莊主所知更多，若能反從他口中套問出些什麼來，自然事半功倍。但方才田大人得了訊息——想必眾位也聽得了——君黎似是剛剛在青龍谷出了事。如此一來，倒也去了個威脅，只是線索也少了一條，若在夏家莊能得尋到秘藏便好，萬一老爺子當真將秘藏藏在了隱秘之處，此事便只能問回夏莊主。好在夏莊主恐怕年節時要回京裡，那便也在不多日了——亦只能有勞少莊主，只消能問過令尊，找到‘秘藏’，我想大家夥兒也不會太為難夏家莊。”
“你夠了！”沈鳳鳴終究按捺不住，“你還當真是連最後一分臉面都不要了——誰不知道你早想撇開夏家莊一家獨大，按兵不動了這麼多年，今年莊主一出事，你便立時有了動作——是誰氣急敗壞？卻沒想到黑竹會出來保夏家莊，你這等縮頭烏龜，如何又敢當面動君，只能以無恥手段，拉攏江南各派，為此不惜暗殺那些未肯聽命於你的盟中舊人，要君在你的新盟孤立無援——我說的可對？即便如此，這江南這麼廣大，還是有如許多門派，如許多豪傑，願意相信夏家莊的振臂一呼，你不得不尋一個理由——尋一件事——令夏家莊自此名譽掃地，‘秘藏’便是你羅織之罪了。這無憑無恥的話你本來還不敢就這般說出口，可方才你卻得了個天大的好訊息——就在昨日，君黎受青龍教圍襲，兩相俱損——也便是說夏家莊的兩個庇護一夕之間都出了事——你如何還能放過這個機會，不落井下石？——你如何還有顧忌！可你是不是忘了，我沈鳳鳴還在這！你想叫江南武林盡數與夏家莊為敵，那我也把話放這——就算沒有君黎，黑竹還有我沈鳳鳴，我倒要看看——誰敢不要命，來動夏家莊！”