秋葵轉回頭，看了他一眼。灰濛濛的冷風裡站著灰濛濛的沉鳳鳴，面上沒有與她相對時總按捺不住的神采飛揚，只有說不出是失意或是倦意。她轉回去：“你在這等會兒。”便推門進屋。
一整天未曾燒火的屋子此時特別寒冷，即使狹小的單屋足夠窩風，秋葵還是在冷冽冽的寒意裡差點打了個噴嚏。想要還給他的那支舊木釵就放在床頭。如果她與沉鳳鳴之間也有過什麼信物的話，大概也便是它了。
她將它拿起來。這支始終語焉不詳的木釵，彷彿就似他們之間此刻的語焉不詳。那天傍晚的爭吵之後，那個深夜的不歡而散後，他們沒有再見過面，唯一能算得上信使的無影，也沒有為彼此交換過一句口信。而如果——今天這一身灰色就是沉鳳鳴想給出的答桉，那麼——交還這支木釵，便也是她的答桉。
她往門外走。木釵藏住的珠耳和幻書，終究只是沉鳳鳴獨自一人的過往，並不需要她來共擔。她這般想著，可不知為何偏又想起湘水同舟，想起君山絃斷，甚而，想起那個無名山坡他的夜歌，想起梧桐敘裡他的葉笛。
她忽然停住了。“我只是後悔。”她想起就在昨晚，刺刺說的這句話。“我只是後悔為什麼那時候要把它們取下來，還對他說一些不該說的話。”她怔怔看著手裡的木釵。會嗎？如果我把它還給沉鳳鳴，就像那時，刺刺把那對腕釧還給君黎——我也會有一天，像刺刺一樣後悔嗎？
“秋葵？”她忽聽到沉鳳鳴在門外的聲音。大約是她出神得太久，過了沉鳳鳴所理解的“等會兒”。她不敢應聲，慌慌忙忙往裡走，把那釵子一把放入屜中合攏。沉鳳鳴已經推門。“秋葵？”
她整理好情緒與表情，迴轉身，恰恰對上那個推門進來的他。沉鳳鳴瞧見她，微微皺眉：“你沒事吧？在做什麼？”
“沒做什麼。”秋葵露出幾分無謂的表情，那雙手卻在身後將抽屜緊住。
“要給我的東西呢？”沉鳳鳴越好奇。
秋葵咬了咬唇，忽然笑起來：“我騙你的。”
“什麼？”沉鳳鳴只當自己聽錯了。
“我說，我騙你的。”秋葵昂起頭，“還真以為我有什麼東西要送你？”這樣的言辭搭上那種他再熟悉不過的冷傲模樣，幾乎有點讓人哭笑不得。
沉鳳鳴一時有點失語。“湘夫人，”他半晌道，“你是不是以為我很閒？”
這句話令得秋葵頓然沉默下來。她隨即冷笑了下：“我只不過覺得，有些話我們出來說比較好，所以隨便找個理由把你叫出來。我和你的事，不必叫刺刺知道。”
“我也沒與她說什麼。”沉鳳鳴沒奈何，“再者，你不是說過，君黎回來之前，不談我和你的事？”
“……你知道就好。”秋葵冷冷道。“我只怕你——見刺刺來了，就忘了這約定。”
沉鳳鳴多少有點莫名。“要是沒事我就先走了。”他微微慍。
秋葵並未攔他，他便走出門外。冬日正從厚厚的雲層間強透出薄薄一團光，將他一照，周遭彷彿更冷了。
他忽然很懊惱，不知道自己究竟是在做什麼。他本想說，“好些日子沒見，你都好麼？”或者說，“昨晚是不是沒睡？今天消多休息。”哪怕說，“多虧了你那封信，刺刺才這麼快趕來了。”甚至說，“你到底，準備什麼時候才與我和好？”
可這些，他一句也沒有說。他覺得自己定是哪裡出了毛病，才竟至於對她說——“要是沒事我就先走了”？
——他這幾日的心情並沒有比除夕之前好過多少。厚土堂總舵這許多天的進出記錄都被他翻得快能背了出來，連每個人這進出的背後做過些什麼，誰有什麼習慣，誰同誰交好，都大致能推斷，可便是沒有見到一絲關於與那紙假令有關的疑點。他不得不開始說服自己另一種可能——那個東水盟埋藏已久的黑竹“內鬼”，並不在這些人裡。
在臨安卻不在總舵裡，於他而言，喜憂參半。喜的是除開總舵，剩下的人不多，或許很快能圈定疑人，得到真相；憂的是——比起總舵的這些人，外面的那些有更特殊的意義，也因此——他們中若有人背叛，更令他難以接受。
能夠在他的命令之外得了特別的允許不來總舵報到的，無非就那幾種人：有任務在身的溫蒙等人——那是他在此地僅剩的還能稱得上親信的兄弟；留守一醉閣的阿合一組十人——那是他一直不希望出現意外的獨立的存在；還有便是吳天童那幾個——因了特別的身份來歷，一向不與總舵有所瓜葛；最後便是執錄世家幾人——黑竹最舉足輕重的神秘人物。
後兩種人，他並沒有投入太多懷疑。吳天童那幾個來得晚，除了無影，都不喜與後生交朋友，並不知曉黑竹多少內情，即使存了什麼歹心，也沒那個能耐調得動什麼手段。執錄世家就更在他的猜度之外，畢竟，他並不想因與宋然的“私人恩怨”，便對他生出這般毫無根由的懷疑，他也想不到執錄會有這麼做的動因。
他現在幾乎認定——問題就出在一醉閣這十人裡。自己的金牌既是交給阿合，被他或是身邊之人竊去偽造出金牌令似乎是最順理成章的解釋。如今便只待——明日，最晚後日，溫蒙他們應該就能回來，或許在阿角等人最後行走過的地方，在他們也許不曾被細搜過的屍身之上，能找到一些更確鑿的證據。
若所謂“內鬼”真出在一醉閣，秋葵搬離此處，也許反更安全些。但刺刺在這個時候來了臨安，住在此間——倘被曲重生的走狗知道，不知會否做出些手腳？
他這般想著，腳下不自覺已經往一醉閣轉了回去。已差不多是中午了，酒館今天的生意好像開了張，窄窄的巷子裡竟然艱難地塞進來一輛馬車，馬兒被拴在門外的樁子上，有人正往車裡搬酒，幫忙的是阿合和另一個少年，還有……刺刺？
他還沒及走到近前，只見刺刺將手中酒交給車裡那人，隨即便攀了車轅，竟似要上去。他不免吃了一驚，快步前掠，只見阿合先按住了車轅，另一個少年也拉住馬軛，不知說了些什麼，似是阻攔之意。
刺刺上了車轅，回頭笑道：“沒關係的——你們真不認得他啊？他和你們可是有淵源得很——與沉大哥也是舊識。要是沉大哥來了，就說我去拜訪下前輩，去去就回。”