沉鳳鳴心頭陡地一震——倒不為別的，只是突然想起了適才在思仙樓裡頭，三十也說過那麼一句差不多的。
“攪和那趟喜延的辦法那麼多，他怎麼就選中了搶新娘子。”
——“就沒有別的法子嗎，怎就偏選中了成親？”
他手上下意識用力抓住什麼，頭腦中忽然混沌起來，彷彿很清晰的真相，忽然都像成了假象。對面的凌厲見他如此，不免笑道：“不必聽她們的。她們這些女子，個個心思百轉千回，誰能盡辨得清、受得了，你不想理會，便不理會就是了。不過，我卻也有句話要說——不管你同秋姑娘這事是真是假，新婚之夜叫新娘獨守空房可是大忌，你既然是個男子，到了這會兒了，無論如何也得進去洞房，就算秋姑娘真不願意，摔杯閉門地將你攆出來，這苦處嘲笑也得是你受著，明日裡這街頭巷尾不管傳出什麼話來，總不能是你這新郎倌看不起人家姑娘，一晚上連新房都一步不肯踏進去吧？秋姑娘一輩子名節已經搭在你這，將來出門若給人認見，也都免不了要給叫一聲‘沉夫人’，你但是對她有過真心，哪怕真從此不見了，最後為她做這麼件事，讓她少給人指指點點些，難道竟不情願？”
他笑了笑：“又萬一——萬一你真想錯了呢？”
不知是夜深微涼，還是酒意逸散，沉鳳鳴只覺身上虛，竟止不住微微抖。“我……我再想想。”他勉強道。
“那你想著，我們就先走了。”凌厲笑笑起身，“五五也快睡著了。”
“是啊，你那喜婆兇巴巴看我們好久了。”蘇扶風亦站起來，“該不會還以為是我們絆住了你不給你去洞房？”
沉鳳鳴只好也起身恍恍忽忽行了一禮：“我……我便不送了。”
“你只消記得我方才的話，”蘇扶風臨去時又回頭道，“進去之後，不管她說什麼話都不要當真，看她做什麼才是真的。只要她人沒走，只要她不趕你出來——你於此一向不笨，仔細分辨，定能曉得她的真心。”
風慶愷亦告辭離席，自告奮勇將租來的車馬送凌厲這一家回去。那面衛楓似乎好了些，叫衛槙扶著，也上馬車去了。老掌櫃早就給氣走了，只有黑竹几個“夥計”在這裡等著掃地收攤。人幾乎走淨了，沉鳳鳴還是獨自坐了一會兒，才起身朝門口走去。
那婆子見他過來，十分喜不自勝，又笑又罵：“新郎倌酒醒了？可以洞房了？”
“我自己進去。你們回去吧。”沉鳳鳴道。
“那好，那好。”婆子招呼兩個幫手，“走走走，新郎倌說用不著咱們幫忙。這時辰也不多了，讓他自個兒趕緊著。”
沉鳳鳴面對著那門扉隱約透出來的紅燭暖光，抬起右手，手裡是那支下意識握緊的、新得的玉笛。他不知道她還在不在裡頭，也不知道她會不會將他趕出來。她或許在不耐地等著賓客散盡時與他道別離去，而他卻忽然想重新確認一遍她的答桉。
向北走起的寬大馬車裡，幾人都同時聽見從後面那燈火漸澹的巷中悠悠傳來一縷笛音。蘇扶風聞聽笑了笑，道：“竟忘了——他們兩人還有這一手。你們說——若是樂聲，還能不能騙人？”
韓姑娘答道：“若是與言語相比，樂音從心而，尤其是——我記得他們那一源的心法皆是直抵於心，想來——總是真得多了。”
凌厲笑：“風先生善識樂音，定可聽得出這笛音是說的什麼。”
風慶愷欣然擊節與歌：“‘有一美人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂。’……此乃名曲‘鳳求凰’，即使琴曲換作了笛奏，料秋姑娘也定當識得此中之意。”
蘇扶風暗笑：“‘鳳求凰’，難怪這般耳熟。”
韓姑娘幽幽嘆了一聲：“總覺得……沉公子此番好似是被姑娘騙了。騙得成了個親。也不知——他幾時才能回過這神來。我那時候果是沒想錯。這位秋姑娘，實在是個人物。”
凌厲與蘇扶風又同時看著她，彷彿在說，當年你也騙得我們成了個親，你也實在是個人物。
往西去的那一乘裡，衛家兄妹三人也都聽見了這段笛音。衛楓支著頭閉目養神，衛槙聚精會神打著馬兒，只有衛梔細細聽了一會兒，也辨出道：“好像是‘鳳求凰’？”
衛楓睜開眼睛，咕咕噥噥說了一句：“什麼神仙，都多晚了，不趕緊洞房，還來這一出。”
“你懂什麼，”衛梔漲紅著臉，“人家本來就是因洞庭山對琴結緣的，這是人家——是人家樂趣。你等著，新娘子手裡也有支笛子，等會兒定要用笛聲應他。”
然而聽了半晌，笛聲漸遠，似乎始終沒有聽到秋葵的回答，再往前連沉鳳鳴的都要聽不到了，衛梔將頭伸出窗外豎起耳朵，衛槙卻忽然回過頭：“你這樣，同夏琰有什麼分別。”
衛梔一怔：“你說我？同夏琰？”
“夏琰坐人家洞房頂，你偷聽人家洞房對樂。”衛槙道，“也不知道害臊。”
昏沉中的衛楓爆出一陣大笑，歪著頭道：“三妹嘛，是這樣。”
“這哪裡是偷聽了！”衛梔申辯，“你們不也聽見了！”
“不如想想——將來嫁給了夏琛，弄些什麼樂趣。”衛槙十分正色。
衛梔本來興致勃勃，聞聽此言面上表情顯然立時垮去：“不可能的，那個小子，想都別想。”