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夏琰卻站住了，沒有迎上去。他知曉夏錚此來是為何——若非那件事情等不得，想來，他不會冒著一向心照不宣的“禁忌”這樣親來相見。他們父子上次——或者說，是唯一一次——相聚甚至已經是一年多前的事了，那時候自己甚至還沒有還俗。夏錚被火燒去的須早就重新長出來，掩蓋住了他幾分早至的蒼老。他們曾經交換過為數不多的書信，但後來因為種種緣故，便沒有再聯絡過了。
他在依然寧靜的月光裡凝視了夏錚片刻。以前好像從沒有過這樣的勇氣或是機會。在夏錚感到奇怪之前，他後退了半步，緩緩抬手，躬身，向他行了一禮。他已經想好了開口要說的話。
“父親。”
這兩個字讓夏錚吃了一驚，幾乎忘記了已到嘴邊的催促之意，“你……”他一時回不過神來，甚至懷疑，面前這個人，還是不是當初畏畏尾不肯見面，遑論宣認一聲父子的那個生怯道士。可在出聲出疑問之前，滾熱的淚已湧入眼眶。都不重要了。失去了二十多年的那一切，只要兩個字，便已經全數補償。
夏琰直起身，大約也是明白他會覺得不解，笑一笑向他解釋：“只是覺得……這麼久了，不管我怎麼躲，該生的，從來沒有能真正躲過。”他望著夏錚，“那還不如，別躲了。”
夏錚愣怔了一會兒，方回神道：“……你先趕快去福寧殿，別的事回來再說。快些去，等到了早朝的時辰，就來不及了。”
“我知道。”夏琰望了望星。
夏錚和他想得一樣，他昨夜突然歸來，這禁城各方定當連夜各撰條陳，各起劾奏，但畢竟夜裡誰也不敢出頭攪擾了上聖休息，必定是都等著今日早朝，而他若不能早於這些人先面聖道明原委，佔得先機，即便原本趙眘未必有心要給他治罪，他“私自回京隱瞞不報”的罪名卻定須給扣得嚴嚴實實了，於一個手裡握了兩半禁軍符令的人來說，這事可不好洗清。
幸好，比起那些人，他曾有個師父朱雀。在整個內城，那是唯一一個敢在天沒亮就進出福寧殿的人。他固然並不同於朱雀，未必能得同樣的殊權不受責詰，但畢竟也曾跟著朱雀去過。在眼下這般處境裡，於趙眘晨起之後、早朝之前去福寧殿見他，是唯一的選擇。
“要不要我陪你同去？”夏錚有些憂慮地多問了一句。
“不用，我去去就回來。”夏琰說著看了看轉廊盡頭，“刺刺還在裡頭，有勞你替我留心片刻。萬一我要是真談得不好——還得麻煩你送她出去。”
“必不至於。我這兩個月也盡力給你說了不少好話。”夏錚道，“陛下——他一直對其他人都不甚滿意，你回來他應高興才是，只要你別去太遲，落了人後，讓他心裡沒底……”
“我也這般想。”夏琰笑道，“那我先去了。”
“君黎，”夏錚卻又叫住他。他也看了看轉廊盡頭，語氣變得有點閃爍，“單姑娘，和你，你們……都好？”
“好啊，”夏琰道，“你有異議？”
“沒有，”夏錚忙道，“我只是擔心……”又覺此時不是談起這般話題的好時候，住了聲，擺擺手：“你先去，什麼話都不急這一時。”
夏琰便也沒再說什麼，向他又行了一禮，出門去了。
殿前司在寅正時分就與侍衛司的人提早完成了交值，張庭更衣準備上朝。殿上今日早早已有許多人影在等候，也不知是都起得早，還是像他一樣一夜沒睡。但偏就是在這樣日子才最容易出些么蛾子——晨光從卯初的熹微轉為漸明，平日上朝的時辰都過去半柱香了，文武百官焦躁不安，直至相互喧譁責問，趙眘才終於姍姍來遲。
昨夜夏琰非但回了城，且回了內城，張庭聞訊立時派人連夜前往朱雀府探聽訊息，似他這般的人絕不在少。礙於夏錚在那，去多少人都給打走了；待想連夜趕往福寧殿去告個狀，這事卻好像也沒緊急到足以在深夜打擾聖人安睡的，況還是越級；他甚至動過念頭想過把一直在內城門口吵嚷的青龍教那撥人偷偷放進來好將動靜鬧大些，心裡卻又曉得萬一真出了什麼岔子，罪責不是自己能擔得起。想來想去，並沒有更好的法子，最後還是與這許多人一樣，只能等待今日早朝聲討。
殿上不出意外很快口沫橫飛，二十條奏報裡有十二條都與夏琰有關，過年之前提過的那些建言盡數被翻出來重提了一遍。就算不是夏琰回來了，單是因著夏錚要走，朝堂之上本就要有這一番口舌之爭，如今只不過各謀其事的眾人突然有了同一個敵人，雖然骨子裡還是爭權奪利，但起頭時都有了個特別正經也特別統一的由頭——這一回，幾乎所有人都贊成該要大大責罰夏琰。揣著兩塊令牌不知所蹤了這麼久，說“瀆職”定是輕了；而今突然回京，在昨晚那場舉城皆知、連聖上都御口欽點務必不出亂子的喜事上偏生引了亂子，然後不告而攜一外人徑入內城，旁若無人仍宿舊址，歸還符令之事隻字不提，可謂對聖威藐視極矣。一朝天子，這樣難道都能忍得？
趙眘還真的忍得。他十分耐心地將這些陳奏盡數聽完，才十萬分頭疼地嘆了口氣。
“這些事你們怎麼不早說，”他露出些無奈，“內廷已經擬完旨了，你們才來吵鬧。”
正當值的邵宣也今天在廊下柱前和上次一樣找了個聽得見裡面爭吵的位置，聽到這一句時，差一點失笑出聲。他以前不喜歡聽這些，但現在覺得聽著也頗是有趣——這些人大概不知道，卯初之前，夏琰已經從福寧殿出來了；而他們在垂拱殿裡團團轉著猜測今日朝議為何開遲時，內廷正在擬寫著讓他們大驚失色的那道詔書。
假若張庭肯晚半個時辰與自己交接，大約便能代替自己看見那一幕，不至於這麼起勁地要去上今天這個朝了——那時候天光還只是稀碎一點，星月仍在，邵宣也剛在各處轉了一轉，到福寧殿門口準備扈從趙眘前往攝朝，就看見——夏琰從裡頭走出來，身後還跟著馮公公。兩個在殿門外說了句什麼，然後客氣互相行禮便各走開，任誰見了都曉得——上面定已不準備為難夏琰。他還是很驚訝於——這人是怎麼第二次又說服了那位天子對牌子的事不予追究，本來想立時追進去再同上次一樣問問馮公公生了什麼，但夏琰顯然看見他了。
“邵大人。”他當時便叫住了他，“今天這麼早就來了？”
昨晚邵宣也送回了儀王后，確實可以回家睡覺到天大亮才來的，但這一夜那個氣氛……讓他這樣的人都沒敢回去，就留在了侍衛司衙門裡聽等各種訊息。當然，他也沒比張庭多得了什麼訊息，只不過半夜去朱雀府想問問情況的時候，夏錚對他的態度比對別人要好上一些——多說了幾句話才將他趕出來而已。
他便答：“昨夜事多紛亂，沒敢回去，就宿在侍衛司。正好張大人想早點交接，便同他換了。”
“我是想問問——依依現在還是尊夫人在照顧吧？”夏琰道，“她人怎樣了，一切都好麼？”
“依依啊，”邵宣也面色稍微凝重了些，“她身體一直不錯，總就這個月裡頭，孩子就該出來了。但是內子總說——她情緒似乎不是很對，不曉得是不是太過緊張之故，問她她又從來都說沒事。你要不去看看她？”
“正有此意。”夏琰道，“你今日幾時回家去，我同你一道去，不知便利否？”
“恐怕我今日下值要到夜裡，你自去就是了，也沒什麼大不便利。”邵宣也道，“不過據我所知，青龍教那些人還一直等在內城門口不肯走，你要是往這頭出去……只怕還是得同他們朝面。可要我找些人先去打？”
“那倒也不必。”夏琰道，“沒鬧進內城來，外面的事，也不當你們侍衛司管。晚些我自己解決。”
“這麼堵著門也不是個事，”邵宣也道，“除了青龍教，看熱鬧的也不少，還不知混了些別個什麼人，個個都想打聽長短。等一會兒散朝，我去趟臨安府，讓他們派點人來都給趕散了去。”
“用不著麻煩府衙，”夏琰道，“邵大人若真一會兒出去，就幫我個忙。”
“請說。”
“幫我把單一衡放進來。”
見邵宣也露出狐疑之色，夏琰便與他具釋：“就是青龍教的單一衡，那個年紀最小，最為吵嚷的。只放進他一個來。只要他不在那，能清淨一大半。”
“我倒是曉得單一衡，但是……”
邵宣也這欲言又止的表情讓夏琰頓悟——這位古板至極的邵大人莫不是想確認現在的自己到底還有沒有指使他做這等事的資格。“我若是自己去，恐他對我十分提防，不肯就來，所以才想請你幫忙。”他伸手至懷，把符令摸出來，“你若是擔心這事——我現在只有半塊了，不知邵大人還肯不肯給面子？”
邵宣也瞥了一眼便轉開了，十分一本正經道：“那得看你到底想做什麼。放個人進來容易，但你若是想利用他弄出什麼亂子，或者——你是想把人弄進來做了，這面子我肯定給不了。”
“邵大人說笑的本事見長。”夏琰果然笑起來，“他姐姐在我那，我找他進來陪陪。沒別的事。”
邵宣也一時竟不曉得他這話到底是說真的還是——昨夜拿了一個單刺刺還不夠，還待再多拿一個單一衡為質來挑釁青龍教。至少在青龍教眼裡，這定須是後一種意思。但從他而論，若只是領個人去朱雀府，他當然沒道理拒絕，只能道：“好，你有牌子，你說什麼就是什麼。不過他也未必信我。還有青龍教那些人——恐怕也未必肯讓他一個人進來。”
“他既然那麼擔心他姐姐，若得這機會能見到她，怎麼肯放過，當然會來。你放他來，再讓你的人將其他人都擋在外面，他們能有什麼辦法？”
邵宣也不再多話，點了一下頭，“行。”
夏琰走後，他在隨帝前往垂拱殿的路上還是悄兮兮向馮公公問了來龍去脈。馮公公上回聽得馬虎，這回十分多長了心眼，仔仔細細地把夏琰同趙眘的對話聽了個清楚，但據他所說——這回的對話還是沒什麼特別的，來回不到十句。
馮公公說到這裡，以手遮口，小聲道：“邵大人可先別聲張，雖說也就多等這一小會兒，但早朝之上，陛下還想聽聽旁人奏見。你今日不上朝，我便同你說。要是張庭來問，我必不告訴他。”
他十分盡力複述：“君黎大人將兩半符令拿出來，放到陛下跟前，對陛下說，都拿回來了，不管治不治他的罪，總之都還給陛下了。陛下自是問，倘若治他的罪他待如何，他說，那他只好立時起身便走了。陛下又問，可就算不治你的罪，你兩塊符令都還了來，意思也便是要轉身就走，不打算留在這禁城裡。君黎大人就說，原本就對這裡頭沒興趣，朱大人既然故去，他與這內城的關係也確實就此斷了。他說先前借令去是為了朱大人報仇，雖然仇不算完全報了，但那是他自己的緣故，他還是感激陛下那時情義，所以——雖然遲了數月，總還是記得要來還，若陛下於此要求他有什麼感念報答，可當下明言，他盡力辦到。陛下便思忖了一下，說如果還是給他半塊符令，他可願意留下來，代替當初朱大人，保護陛下同這禁城之安全。君黎大人說，可以留一陣。陛下問，可以留多久，君黎大人說，可以留到他覺得朱大人的仇徹底報了為止。陛下便問，是否殺盡青龍谷便算徹底報仇，那時為何卻又突然鳴金不殺，而今即使留他，卻絕不可能讓他有機會重持兩半符令再去一次。君黎大人說，現在要殺盡青龍谷根本用不上任何令，只是是否如此便算徹底報了仇，他還消再想想。說答應可以留一陣也是覺得有那半塊符令在手，或許對弄清楚這件事有幫助。陛下問是不是朱大人的死另有內情，是不是與內城裡的人有關，他只說不曉得，要是曉得了也便不用留下來弄清楚了，不過即使不留下來，也定能設法尋得答桉。陛下就把那半塊給他丟回去了，說若是朱大人還有其他仇人，用得上符令只管用，但是留在大內一日，便必須要做好該做之事，夏亦豐大人後日便南下，叫他這兩日趕快與夏大人交接內城裡事。君黎大人便把符令拿走了。後來又說了另件事，但這一件事便是如此了。”
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