貂蟬第一次在書上出現，是在元代的《三國志平話》，也正是在這部書中，貂蟬成為董卓和呂布三角關係中的關鍵女性。不過這個時候的貂蟬，從一出場開始就是呂布的媳婦。
在元代雜曲《錦雲堂暗定連環計》中，卻說她是任昂之女，小字紅昌，為山西一村姑，早年其事蹟大多出現在說書話本當中。
據《三國志●呂布傳》提及【卓常使布守中閣，布與卓侍婢私通，恐事發覺，心不自安】，史書並未記錄侍婢之姓名。
清人平步青的戲曲考證書《小棲霞說稗》中提到：唐《開元佔經》卷三十三曾提及：〝熒惑犯須女。佔注云：《漢書通志》：【曹操未得志，先誘董卓，進刁蟬以惑其君】。〞
清代文學家梁章巨撰寫的筆記小說《浪跡續談》，亦提到《漢書通志》記載【曹操未得志，先誘董卓，進刁蟬以惑其君】。
（注：若此記載為真，則刁蟬在歷史上實有其人，但是《漢書通志》一書早已失傳，現存的《開元佔經》注無此條，因此【刁蟬】與【貂蟬】之是否同一人已不可考，【刁蟬】是否為其本名也已不可考。）
從這裡就能看出，羅貫中在創作《三國演義》的時候，其人物並不是隨便捏造，其存在與相關設定都有一定的史料根據做支援。
看到這裡，或許有人會問：提這些做什麼？難不成史料裡提及的這個侍女刁蟬，就是三國演義裡的貂蟬，並如三國演義所說的那樣，是王允送給董卓的？
史書上不是寫著【曹操未得志，先誘董卓，進刁蟬以惑其君】嗎？這與王允有什麼關係？
在提到這個以前，咱們先提一提董卓的事情。
古人有云：愛美之心，人皆有之；聖人也曾說過：食色性也。
董卓這個人，可以說是將兩者發揮到了極點，縱觀董卓一生，彷彿除了【淫亂】二字，基本上看不出他還有什麼其他追求。
問題來了！董卓淫亂，但究竟他淫亂到何種程度呢？
這個問題，要從黃巾起義軍席捲全國說起，靠關係上位的大將軍何進建議天子讓董卓進京，本來何進的想法是好的，誰知讓董卓進京，便是引狼入室？
面對京城中的燈紅酒綠，花花世界，董卓一來就更不想走了，不久，董卓便憑藉著他手上把持的軍隊，掌控了整個的朝廷局勢。
大權在握的董卓，私慾也不斷地膨脹著，最後便發展到董卓不顧群臣反對，將漢少帝廢掉，立陳留王為帝，而陳留王，就是那個悲催的漢獻帝。
如此一來，所有的大權都被董卓一人掌控，生殺予奪，全在董卓的一念之間。
當時的漢獻帝還是個小孩子，自廢帝之後董卓便【每夜入宮，姦淫宮女，夜宿龍榻，禁庭公主，盡皆淫之】。
當時的後宮對於董卓來說，是想來就來，想走便走，如此一來整個後宮便都亂了套了，而董卓也徹底將後宮當作自己發洩慾望的【溫柔鄉】。
要是以為董卓僅僅是這樣，那是真的低估了董卓！
玩得不盡興的董卓，又將魔爪伸向了民間，經常去民間獵豔【打野味】，遇到姿色好的就帶回府中自己淫樂，而那些姿色稍微差點的就讓自己的手下姦淫。
根據《三國志通俗演義》中描述：董卓有一次帶一軍隊外出前往當陽城，當時是二月，村民圍在一起舉辦什麼活動，董卓讓軍隊將村民圍住，男人全部殺掉，女人則全部掠走散給宿帳軍士。
如果說，這只是董卓的殘暴和粗鄙，那後來董卓更是一發不可收拾！
為了滿足自己的私慾，達到長期姦淫的目的，董卓下令在郿鄔建造了一個自己的【安樂窩】，下令挑選容貌姣好，年齡在十五歲以上，二十歲以下的妙齡女子多達八百人。
可以說，董卓自進京以後後，便兩眼一抹黑，絲毫不管百廢待興的國家和家徒四壁的百姓，他認為任何事情都會迎刃而解，從不主動實行利國利民的民生政策，相反他倒是以為自己的功績非凡，應該好好嘉賞一下自己，於是心裡樂滋滋，美人懷中坐，手裡亂摸摸。
王允要想得到董卓的信任，最簡單有效的方法，就是投其所好，為董卓進獻美人。
說不得，在郿鄔修建那個安樂窩的主意，就是王允為了取信董卓而提出來的，王允之所以執意要殺蔡邕，或許也是因為這一點。