“儘管我什麼都沒有做過。”哈利撫了撫額頭上的小閃電，腦海中閃過了綠光的映照中，那個舍了性命也要擋在自己身前的身影。
“如果伏地魔死在戈德里克山谷，英雄不可能是我，就算有人做了什麼，也應該是我的父親和母親，他們才是真正的英雄。”
淚水在眼眶中轉了又轉，卻終究沒有掉落下來。不知不覺間兩人走到了湖邊，坐在一旁的石頭上。
“可他們都不在了，將名譽與生命都留給了我。冷眼，嘲笑，最差又能怎樣呢？”哈利望著眼前的平湖，提到父母時有些顫抖的聲音再次平復了下來。
“當我起床後，遇到的場面與想象中最差的結果相去甚遠。羅恩、納威、西莫、迪安，我沒有看到任何的嘲諷，大家全都在關心我、安慰我。”
“休息室裡喬治和弗雷德奉獻了一出鬧劇，喬治數落著扮演我的弗雷德，轉身離開時撞上了柱子，隨後被弗雷德掐住脖子大喊救命。”
“哈哈，顯然事情沒有我想象的糟糕，就連來到禮堂後，除了斯萊特林的學生，其他人也很友好。事實上就連大部分的斯萊特林老生都沒有在意這件事情。”
哈利臉上露出了一絲笑意，他現在對昨天的舉動不是那麼後悔了，雖然確實很難堪，但也讓自己看清了很多，尤其是對自己。
“涉事者往往會將問題嚴重化，其實很多事情在時過境遷之後，那些苦難的分量，並不比我們的收穫多。”艾尼拍了拍哈利的肩膀，他比自己印象中更加優秀。
由於馬爾福不再像原著中那樣以羞辱哈利為樂，沒有人推波助瀾的情況下，哈利與斯內普教授之間的小插曲很快跌落了八卦新聞的頭條，被層出不窮的校園趣聞頂到不知哪裡去了。
風頭過去後，兩人沒有了任何私下交流。甚至在課堂上，斯內普也沒和哈利單獨說過任何一句話。
就連偶爾的毒舌都轉移了目標，不知算不算是一種另類的因禍得福。
就連再次與哈利結為一組的羅恩都沒再挨噴——
就連巡視時，斯內普都繞開了他們那一桌。
這麼說來，哈利那天和斯內普套近乎的目的也算達到了，雖然過程不是很美好。
艾尼的授課生活也是頗有成效，尤其是使用新教材的一年級新生，幾乎就要將本年級的課程學完了，所以他拿出更多的課堂時間來講一些擴充套件知識。
霍格沃茨的一切都似乎順風順水。
除了奇洛。
聖誕假期時二合一人偷渡到了埃及，原本艾尼與鄧布利多推測，他們進入地穴是為了轉化生命形態，以使得這個組合能夠支援更長時間。
但兩人都看輕了伏地魔的手段，就算他失敗過一次，但仍然是英倫首屈一指的黑魔法大師。
“真是萬萬沒想到，他們去埃及竟然是為了接受詛咒。”伏地魔對詛咒的應用令艾尼驚歎，這就是大師級選手的玩法嗎？
“用詛咒續命，不得不承認是個常人難以想到的辦法。”鄧布利多有些惋惜，校長大人一直承認，那個男人是他教導過最有魔法天賦的學生，可惜走上了歧路。
“當然常人也承受不住【生命乾涸】的效力。曾有記載在比黑暗時期更為古老的年代，【生命乾涸】被用於刑法，罪大惡極的人會受到這種強力詛咒，裝進棺材中被深埋地下。”
“在黑暗時代後這種咒術失傳了，但從陵墓中仍在生效的詛咒來看，或許在未知的地底，仍有被囚的靈魂在渴望著毀滅。”
艾尼打了個冷戰，僅僅是文字的描述都能讓他感受到其中的殘酷。
作為一種強力詛咒，【生命乾涸】名副其實，它生效的瞬間就會抽乾物件的生命力，但是受術者卻不會死亡，而是永固在最後的狀態活下去。
但是沒有人希望達成這樣的永生。
就像巫妖、木乃伊都有著特有的名字，【生命乾涸】製造的存在被稱為“苦刑者”，聽名字就知道這不是什麼好的活法。
看出了艾尼有些發憷，壞老頭故意用幽魂般的平直語調描述著詛咒的效果。
“苦刑者將感受不到任何的快樂，任何美食到了他們的嘴裡都充滿了惡臭，他們的雙目也看不到鮮豔的色彩，而無論再動聽的音樂，對他們來說也只是能把人折磨瘋的噪音，甚至親人們憐惜的擁抱都會讓他們劇痛難忍。”
“可奇洛的表現並沒有什麼異常。”艾尼有些疑惑，要是那樣恐怕以奇洛的耐受力，坐個椅子都能疼的跳起來，早就穿幫了好嗎。
“我想是因為湯姆承擔了這些，為了得到魔法石，他必須保證奇洛能夠繼續潛伏下去。”對此鄧布利多也不得不感嘆伏地魔的堅忍。
中了詛咒之後，在靈魂消亡前意識會永遠保持清醒。
“呼，幸好這個魔法失傳了。”這種結果無疑比死亡更讓人恐懼，要是伏地魔早年就掌握了這種詛咒，真說不好當時還有多少人敢反抗他。
不怕死，未必就能熬得住酷刑。
“但現在他親身感受了這種魔法，以湯姆的天賦未必就不能還原出一些原理，說不定就能琢磨出些什麼。”鄧布利多現在只希望分裂靈魂對伏地魔的影響更大一些，不然就算成功將他消滅，如果這個惡毒的咒語流傳下去，也是遺毒無窮。