漆黑濃密的長睫垂落，掩住眸中晦暗不明的思緒，沈燃似笑非笑道：“不得好死倒也不必了，縱然子期自己能捨得，朕這心裡也實在是捨不得。這樣吧……”
說著，沈燃目光落在了薛念臉上。
論長相，薛念其實是跟他不相上下的，對方同樣更像薛夫人，而不是薛遠道，卻唯獨繼承了薛遠道百戰沙場的氣勢，眉梢眼角都隱著股異常凌厲的殺機，俊美中甚至帶了些妖異之氣，如烈日般灼人，哪怕小時候，也從來沒有人敢用龍章鳳姿這樣的詞來攻擊薛念。
一隻再俊美的老虎，也終究還是老虎。
除了這些年因為沈燃的忌憚而不得不收斂鋒芒，始終鬱郁不得志外，薛念當真可以說是得天獨厚，天賦家世還有長相無一不是上上之選。
曾經“騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招”的盛況連沈燃在皇宮之中都有所耳聞。
所以他最在意的事兒是什麼呢？
生死？
沈燃相信薛念絕對不想死，但他也同樣相信薛念絕對不怕死。
用這個來對付薛念，其實是起不到任何震懾對方的效果的。
唇角勾起一絲涼薄戲謔的笑意，沈燃的語氣卻幾乎溫和到了極致：“子期如此忠君，朕也深感欣慰。”
“既然這樣，只要你願意跪下學幾聲狗叫，叫的朕心裡舒坦了，朕立即原路返回，只當今日從未來過此處，隨便你去做什麼，如何？”
“不但如此，朕也給你立個誓，倘若不遵誓言，不得好死。”
薛念：“……”
話音落下，四周空氣頓時一靜。
薛念微微側了側頭，沒有說話。
沈燃揚了揚眉：“怎麼，漂亮話說了一籮筐，實際行動是半點沒有啊。這樣讓朕如何信你所說為實？”
默然片刻，薛念身子稍稍向後靠了靠，他本來是半倚著窗臺，此時後背卻幾乎靠在了窗戶上：“臣天生愚笨，實在是從來沒有學過狗叫，不如陛下先找個人來教一教臣，只要臣能學的會，定然叫到讓陛下滿意。”
窗戶再次開啟了一條縫，出極輕的“吱呀”一聲。
微不可聞。
但薛念身子驟然一晃，竟似是要從窗戶裡翻下去。
同一刻——
寒光閃過，封住去路。
彎刀在沈燃手裡劃出一道利落的弧度，他目露譏誚之色：“朕還當你裝孫子能裝到個什麼地步，結果就這人嫌狗憎的兩把刀？”
“薛念，朕看在阿嫵的份上，也是給足了你誠意，可如果你敬酒不吃，非要罰酒，你當真以為朕就找不出你弱點了不成？”
薛念微微側身。
幾縷微光自窗縫處透進來，映的他臉上光影明滅，朦朦朧朧極是好看。
因是逆光，卻瞧不清神情。
他淡淡道：“陛下身邊最不缺的就是孫子，您要是真想聽狗叫，想來也多的是人願意照做，少我一個也不少。更何況，如今陛下才是執刀之人，臣連生死亦在陛下之手，何必再這樣咄咄逼人。”
“薛子期，那你又何必這樣揣著明白裝糊塗。”
沈燃盯著薛唸的眼睛：“此時除你我外沒有第三個人在，朕跟你開啟天窗說亮話。”
“朕知你看朕不順眼，朕看你也一樣不順眼。但普天之下莫非王土，既然朕都可以忍你，那你就不能不牢牢壓著你的脾氣，好生忍著朕。”
薛念兩手一攤，目光落在沈燃手中的彎刀上：“臣的刀都在陛下手上，難道還不夠乖巧聽話？”
“嘴上的聽話算什麼。”
沈燃緩緩道：“朕不但要你忍，還要你忍的心服口服，心悅誠服。心甘情願當朕是你的主子。”
沈燃看不到的角度，薛念冷冷勾了勾唇：“陛下當然是臣的主子。否則您也不能手中提著臣的刀，將臣的刀架在臣的脖子上。可您信不過臣的忠心，亦信不過臣的誓言，臣又能如何是好，難道要剖心以明志？”
“你有忠心時，朕自然就能信得過你的忠心了。”