聽沈燃驟然提起溫如松，薛念微微一怔，隨即苦笑：“陛下，左相如今正值年富力強之時，可老師他今年卻已經八十有三了。”
八十三歲，即使當年沈燃和柳士莊不排擠溫如松，以他的年紀，其實也就早到了該告老還鄉的時候了。
只不過是一個老臣不忍黎民百姓受苦，想再多拼一把而已。
可惜君心難以挽回。
沈建寧只要守住自己眼前這一畝三分地，保證他自己榮華富貴，說一不二就行，根本不把百姓死活放在心上。
沈燃更是個實打實的暴君。
沈建寧縱不勵精圖治，也總還是在意身前身後名，可沈燃根本就是在拿著天下來做遊戲。
他只求個肆意痛快，哪裡在乎什麼千古罵名。
聞言，沈燃也沉默了一瞬。
他道：“子期，可是朕相信他的心並沒有變。”
“變了如何？沒變又如何？”
薛念緩緩道：“陛下，老師他二十五歲入仕，在朝中整整五十四年，他把自己的大半輩子全都奉獻給朝廷，才有當初路不拾遺，夜不閉戶，人人豐衣足食的盛景，可是如今，他已經這麼大年紀，時長多病，又接連遭受先帝和您的冷待，您卻還要這樣一個老人來匡扶社稷嗎？”
沈燃靜靜的看著他：“竟敢指責先帝，薛子期，你大膽。”
“是，臣是大膽。”薛念淡淡道。
“可是老師生性固執，向來有一說一，只會比臣更大膽，陛下若是連臣的這兩句話也難以忍受，又何必再去給自己找不痛快？陛下畢竟是天子，天子之怒，總是讓人害怕的。”
沈燃笑道：“子期，你也怕嗎？”
薛念嘆道：“臣豈不是時時刻刻都如履薄冰。”
這話固然還是示弱，可也並非全然作偽。
他是很能打，一般人不是他對手。
然而他一人可以勝十人，勝百人。
若是千人、萬人、十萬人呢？
若是權勢相逼，一頂“忠君”的大帽子給他扣下來呢？
武將的刀就是刀。
可文人的刀，有可能是一支筆，一張紙甚至一句話，更能殺人於無形。
盛京權勢更迭，人人勾心鬥角。稍有不慎，或許就成為了權利鬥爭之下的犧牲品。
譬如趙守德。
謀反二字，將這個忠心耿耿的漢子徹底釘在了恥辱柱上。
百口莫辯。
四目相對，空氣驟然凝滯了一瞬。
冷風拂過面頰，墨微揚。
“薛子期，朕要見他，你來引薦。”
少頃，沈燃笑了一聲。
他漫不經心道：“你可知，朕為何要先來與你說，而不是直接讓薛遠道命令你？”
薛念側了側頭，沒有說話。
於是沈燃繼續道：“就是為了表達朕的誠意，不願逼迫太過，朕希望你可以想清楚，是由你心甘情願來幫朕完成此事，你也可以以學生的身份去說服溫如松。”
沉默須臾，薛念輕嘆了一聲：“陛下，並非是臣不願遵奉您的旨意，而是強扭的瓜不甜。”
“甜不甜，總要試試才知道。”