不過半年左右的時間，趙元琢就躥高了一大截，幾乎可以與周景檀平視。
趙元琢看著面前的這個男人，笑道：“陛下乃是一國之君，天威不可侵犯。柳士莊在天子腳下聚集打手圖謀不軌，如今又出言辱及陛下，周大人以為不該殺嗎？”
周景檀：“……”
默然片刻，周景檀冷冷道：“該不該殺，那也應是陛下聖意裁決，豈可由你自作主張。”
“御前侍衛直接聽命於陛下，就該應該是陛下手中的刀，倘若不能為陛下分憂，不能保全陛下的名聲，要來又有何用。”
低頭擦掉指尖殘存的最後一抹血跡，趙元琢淡淡道：“我如今只是孤身一人，自然比不上週大人作為景陽侯之子，身份尊貴。我是殺了柳士莊，你若想，也可直接取我項上人頭。我就站在你面前，來吧。”
人在憤怒下總是容易失去理智的。
倘若雙方真的動起手來，或許周景檀什麼都可能做的出來。
然而趙元琢越是這樣說，他表現的越鎮定，周景檀反而越是心存顧忌。
如果柳士莊活著，那麼這場擂臺他們還有的打，可是現在柳士莊死了。
對方死的猝不及防，死成了一場笑話。使得周景檀完全陷入被動之中。
他沒有保住柳士莊，如果再殺了趙元琢，就會處於裡外不是人的境地。
畢竟在御前多年，對於皇帝的性情豈能全無瞭解，周景檀非常明白，不管沈燃心裡到底怎麼想，他的行為都在表達“重視”二字。
不是誰都有資格得到帝王的隨身佩劍。在某種程度上講，趙元琢手執天子劍，他當然就是天子的人。
天子只要一天還是天子，他的威嚴就不可冒犯。
為了個已死之人冒險動天子的人？
怎麼想怎麼是得不償失。
周景檀剛剛被憤怒與驚詫衝昏的頭腦又漸漸冷靜下來。
謝今朝的聲音在這時候插進來。
即使在這樣肅殺到隨時可能鋼刀見血的氛圍裡，他也有潤物細無聲的柔和：“大家都是自己人，何必這樣劍拔弩張。不如一起坐下來，平心靜氣的談一談。”
他聲不高，更沒有半分疾言厲色。
可是卻莫名有種震懾人心的力量。
所有人的目光在這一刻不由自主落在他身上。
周景檀驀地笑了一聲。
雖然是笑，但語氣陰沉沉的：“謝大人這是想像對付紀安陽一樣對付我？”
“普天之下，莫非王土。”
“率土之濱，莫非王臣。”
謝今朝微微一笑：“都是為陛下辦事而已，今日之所以請周大人到此，自然也是因為信任，凡事皆坦誠相待，又何談對付二字？除非周大人有二心。”
他用的是開玩笑的語氣，聽起來卻讓人覺得毛骨悚然。
謝今朝到盛京的時日不算長，可這一樁又一樁的大事裡卻總有他的影子。
這世上能夠共同分享秘密的……
除了盟友，就是死人。
周景檀心知肚明，無論是今日謝今朝喊他來此，還是趙元琢當著他的面殺了柳士莊，都是打定主意要將他綁在同一條船上，打定主意要讓其他人把他當成對付柳士莊的同謀。
尤其有紀安陽的前車之鑑在，他反水也不是沒有可能。
所以他眼睜睜看著柳士莊死在自己面前，就是棋差一招，錯估了形勢。
周景檀盯著面前這個坐在輪椅中的青年，半晌後道：“我對陛下當然是忠心耿耿，絕無二心。”
這是他此時此刻唯一能給出的答案。
謝今朝勾了勾唇：“我自然信得過周大人。”
他對周景檀做了個請的手勢，再次邀請道：“那謝某與周大人單獨談談？”
這回周景檀沒有拒絕。
眼看著兩人進入內室，謝今朝帶來的人過來請示趙元琢：“大人，柳士莊的家眷應該如何處置？是否要暫時關押？”
趙元琢看著謝今朝和周景檀消失的方向，沉默了好一會，而後淡淡道——
“不必押了，都殺了。”