默然片刻，謝今朝道：“後來呢？”
沈燃繼續道：“剛開始的時候，沈漓和他夫人並沒有察覺此事，還贈予大量的金銀珠寶感謝那戶人家，歡歡喜喜的抱著孩子回家了。”
“可隨著那孩子漸漸長大，就有人瞧出了端倪。因為那孩子不但生的又黑又胖，還蠢笨的要命，教他認字，一天下來他都認不得兩個，教他練武，那就更費勁，實在既不像爹，也不像娘，性情亦是霸道蠻橫不講理，對府裡下人非打即罵。”
“雖說是親生的，可沈漓和他夫人誰見了這個孩子也喜歡不起來。正所謂母子連心，沈漓夫人不由得因此而漸漸生出疑心，派人偷偷回那戶農戶家附近打探訊息。結果竟聽說他們以家貧為理由，將與自己兒子同日出生的小兒子過繼到了距當地極遠的另一戶人家。至於具體在哪，沒人知道。”
“然而明明臨別之時他們曾經贈予大量金銀珠寶，這戶人家根本就不該缺錢。而且據前去打探的人回來報告，那個小兒子兩三歲上就生的唇紅齒白，同樣是既不像爹，也不像娘，聰明伶俐到幾乎叫人心驚，活脫脫雞窩裡飛出了個金鳳凰，在當地一度成為笑談。”
“有不少人甚至開始調侃，說這孩子不是那家的種，是他們兒媳婦跟別人偷情才生下來的。直到那個小兒子被送走後，這種流言才漸漸平息。”
“這下沈漓夫人疑心更重，她越想越覺得這事不對勁，在派去打探訊息的人返回盛京第二天，就叫沈漓從宮裡請來御醫，滴血驗親。”
說到這裡，沈燃驀地笑了一聲。
他看著謝今朝道：“結局你應該猜到了吧。”
謝今朝沒什麼笑意的勾了勾唇角。
他微微頷：“當然。”
沈燃道：“沈漓夫人驚得當場即暈厥，沈漓親自帶人去捉拿那戶人家，就在他們家裡設刑堂，審了一天一夜，逼問親生兒子的下落。剛開始之時他們還咬著牙不肯說實話，最後實在是受刑不過，這才不得不招了供，還說出了過繼孩子的經過。”
“其實當時他們就是因為流言甚囂塵上，害怕事情暴露，只想把那個孩子給遠遠的送出去，見了個過路商販，聽說他家沒有孩子，當下就一拍即合，根本沒細問對方的來歷住址，就讓人把那個孩子給帶走了。”
“然而大周這麼大，沒有個具體地址，要找個那麼小的孩子無異於大海撈針，沈漓一開始根本就不肯相信，可惜用盡酷刑也再逼問不出什麼來了。”
說到這裡，沈燃也不禁搖了搖頭道：“當時沈漓夫人還懷有身孕，因為傷心過度導致難產血崩，孩子也沒生下來，而沈漓痛失愛妻，傷心欲絕，處置那一家人之後，便避入大相國寺，落出家了。沈礫也因此而大病一場，從前襄陽府的事兒其實他偶爾還管管，但自從沈漓出家之後，府中一應事務他就再也不曾插手過了。”
謝今朝道：“那陛下可知道，那個孩子身上有什麼特徵？”
“當年那麼小，能有什麼特徵。”
雖然這麼說，沈燃還是仔細回憶了一下道：“據說那個孩子沈漓夫人還親手抱過，大概就是肩膀上有個蝴蝶形狀的胎記，還有就是……”
他頓了頓：“當初分別的時候，那個孩子拽著沈漓夫人脖子上的吊墜不肯鬆手，沈漓夫人也覺得跟那個孩子挺有緣的，就把吊墜摘下來送給他了。那吊墜乃是他國進貢的玲瓏玉，整個大週一共就三塊，戴在身上冬暖夏涼，夏天也不生汗漬，就是看起來普通些，像塊石頭，那家人不識貨，把孩子送人的時候也沒有給他摘下來，再其他就沒了。”
謝今朝“嗯”了一聲，沒再言語。
沈燃瞧著他，似笑非笑：“問了這麼多，你該不會是想要跟朕說，你知道那個孩子的下落吧。”
謝今朝也看著他：“如果臣要說是呢？”
沈燃笑了下：“實話實說，在沈漓還沒有出家之前，只要能夠證明孩子當真是他親生的，那你毫無疑問是整個襄王府的大恩人，但如今的襄王自己膝下一大堆親兒子，為爭世子之位都快打破頭了，他能把王位傳給自己素未謀面的侄子？”
“你要敢把那個孩子推出來，那絕對就是襄王和他那一堆兒子的眼中釘肉中刺，至於能不能幫忙拉攏沈礫，要看那孩子的本事。”
“他絕不能遜色於當年的沈漓，至少讓沈礫感到振興襄王府的希望吧，否則，你覺得沈礫缺不缺一個十幾年都沒見過面的曾孫子？遑論不顧自己偌大年紀，殫精竭慮為他鋪路了。”
“陛下還真是夠敏銳，也夠坦率。”
謝今朝也笑了：“那我也就不藏著掖著了，你覺得，如果是長寧的話，能不能讓老襄王爺滿意？”
沈燃揚眉道：“你真能確定？”
謝今朝道：“聽陛下說完，基本八九不離十，就差滴血驗親。如果陛下覺得不穩妥，我們可以弄一滴沈漓的血來試試再說。”
“這倒不太難。”
沈燃沉吟道：“可這件事的關鍵因素全在謝長寧身上，就算真證明他是沈漓親生的，最多沈漓多個兒子，沈礫再多個曾孫。沈礫也絕對不可能只因為這件事兒就跟朕站上統一戰線的。”
“只要能證明身份，能不能說服沈礫出面，就主要看長寧揮。”
謝今朝道：“如果可以更好，若是當真不行，對陛下也沒什麼損失，大不了我和趙元琢就硬著頭皮接手禁軍。”
“雖然這的確算是一個辦法，可是以你的見識，你不會不明白，一旦挑明身份，又得不到沈礫的庇護，謝長寧的日子，可不會比如今更好過，他在襄王府那些人眼裡會成為眾矢之的。”
沈燃道：“你到盛京這麼久，都沒有任何動作，為何忽然提起此事？究竟是你的意思，還是……謝長寧想要認祖歸宗？”
“是長寧想要為陛下分憂。”
謝今朝道：“陛下，您大可不必疑慮長寧的用心，如果他貪慕富貴，我不會一直帶他在身邊。他也不會從來都不對任何人提及此事。皇室血脈到底好做還是不好做，不止您清楚，我清楚，他也非常清楚。”