三更鼓剛過不久，沛城的寧靜便被打破，接二連三的逃兵到了南城之下，不到半個時辰，匯聚了近千人，密密麻麻，哀嚎遍野。
守城士兵不敢大意，接連三次向內城稟告，終於等到刺史應璩匆匆前來，應璩原為大將軍曹爽門客，兩月前才來兗州，作為一名文士，他雖有才名，但在軍中的威信卻不夠。
騎都尉劉達一月前領兵往滎陽出戰，只剩兵曹王競帶兵，聽說城下來的是彭城逃兵，王競便覺大事不妙。
見應璩前來，急忙上前道：“刺史大人，東吳偷襲彭城，守軍逃至此處，請兵馳援。”
應璩大驚：“兩國談和，東吳為何兵？”
王競急道：“唉呀，東吳反覆無常，如何做不出來這等事來？曾與蜀聯合，卻偷襲荊州，先前偷襲徐州就在眼前，必定是見滎陽戰事爆，故而乘虛而入。”
應璩低頭看著城下嘈雜的逃兵，遠處隱約還有人影不斷匯聚，猶豫道：“只是黑夜之中，難辨真假，若真是東吳偷襲，萬一其中有詐，沛城豈不危矣？”
王競一怔，急道：“方才城門守軍已經看過，城下逃兵是真。若彭城失守，東吳揚州兵馬便可長驅直入，沛城與之唇齒相依，彭城失守，沛城焉能守得住？”
應璩眉頭緊皺，看著黑黢黢的夜空，只有繁星閃爍，夜風一陣陣吹過，旌旗作響，城下的哀嚎聲接連不斷。
王競見應璩猶豫，急得捶胸頓足：“刺史大人，救兵如救火，吳狗趁夜突襲，彭城措手不及，恐難久守，讓末將出兵吧！”
噠噠噠——
就在此時，忽然遠處有一騎馬飛馳而至，到了城下，那人翻身下馬，高舉一把劍：“彭城遇襲，奉滿將軍之命前來求援，請刺史大人兵。”
“快快，快下城去看！”應璩大驚，趕緊和王競快步下城而來。
城門開啟，吊橋卻未放下，王競來到護城河邊，火光之下看到來人正是滿偉的副將，高聲喝道：“彭城敵情如何？”
那人將寶劍用碎布包裹，用力拋過護城河：“丁司馬領兵出城被吳軍埋伏，城中只剩三千守軍，恐難支撐，滿將軍請求支援，現有隨身寶劍為信。”
“只剩三千？”王競吃了一驚，趕忙撿起寶劍來到應璩面前，將方才之言說了一遍。
“這……丁瑜好大的膽子！”應璩氣得一甩衣袖，將碎布拆開，他和滿偉還算相熟，一眼便看出正是滿偉的佩劍。
此時再無懷疑，馬上下令道：“彭城只有三千守軍，形勢危急，王兵曹即可領一萬精兵前去支援！”
“遵命！”王競終於鬆了一口氣，馬上回城去點兵，霎時間沛城內鼓聲震天，人喊馬嘶嘈雜起來。
“東吳偷襲，形勢危急，當稟告大將軍和大都督才是。”應璩拿著寶劍怔了片刻，終於反應過來，急忙轉身向府衙走去。
“刺史大人救命啊！”
“請刺史大人放我們入城！”
那些逃兵見應璩要走，在護城河對面大聲叫喊，如果沒有應璩的命令，他們今晚只能在城外過夜了，如果被吳兵追來，性命難保。
“大人，這……”
“放他們入城，暫時安頓在城東街口。”應璩無奈嘆氣，擺擺手先走了。
他現在擔心的並不是彭城之事，而是東吳偷襲的舉動，他們連夜出兵彭城，必定早已蓄謀已久，如今各郡兵力都被抽調一空，東吳大舉來攻，守軍措手不及，夏侯霸不能及時回援，後果不堪設想。
城外嘈雜聲一片，人馬準備集合出城，應璩卻沒有心思去想彭城的情況，現在最主要的，是把東吳偷襲的訊息連夜送到鄴城和滎陽，要早準防備。
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援兵相繼出城，一萬兵馬離開之後，嘈雜聲忽然消失，偌大的城池變得空曠，尤其是軍營中，由於是緊急軍令，士兵們紛紛離去，只剩下一片狼藉。
五千守軍大多都集中到南城來打聽情況，紛紛怒罵東吳的卑鄙無恥，屢次做出這樣兩面三刀的事情，簡直比地痞無賴還要可能。
自從三國鼎立以來，東吳一直都和牆頭草一般，哪方有利，便和哪一方，而與他交好的一方，最終還會被其反咬一口，受到重創。
蜀軍失去荊州，關羽幾乎身死異鄉，讓蜀軍元氣大傷，三年之後才緩過勁來，偷襲徐州也就罷了，如今和魏國談和期間，又趁著兩國交兵之際，背後出兵偷襲，只恨得那些士兵咬牙切齒，髒話在城頭上沸沸揚揚。.
痛恨東吳的同時，大家對彭城的逃兵便更多了幾分同情，若是正面一戰，勝敗都無可厚非，但這樣被人毫無防備的背後偷襲，輸得太窩囊，太可氣。
雖然應璩命人將他們暫時安置在東街的菜市口，那裡到了晚上便空曠無人，現在天氣不算冷，可以勉強過夜，幾名校尉還是為他們送去了一些吃食和物資，聊表安慰。
逃兵和守軍聚在一起，詢問著彭城的軍情，許多士兵甚至都不明情況，稀裡糊塗的出城，就被殺散了，彭城也回不去了，只能逃到小沛來。
眾人義憤填膺，此時還不斷有逃兵跑到小沛來，來的人越多，眾人反而越高興，只等著休整一番之後，明日便請求刺史重新整備反攻彭城，以報今夜之仇。
又一個時辰過去，城內先後收納了三千逃兵，熙熙攘攘都俱在東街，本來寬闊的街頭變得擁擠不堪，大家說得累了，罵得也煩了，吵鬧一陣之後就在屋簷、樹蔭之下沉沉睡去。
巡邏計程車兵走到這裡，遠遠聽見鼾聲如雷，此起彼伏，無奈地搖搖頭，便轉回去了，大家都是當兵的，最能體會兵敗逃命的無奈和惶恐。
彎月西垂，星光黯淡，夜風一陣陣吹過，沛城看似重新恢復如常，但人心卻並不平靜，守軍還聚集在南城等候訊息，順便接應著逃回來計程車兵，應璩也在府衙中心緒不寧，難以入眠。
沒有人注意到，東街的逃兵中有一部分人藉著如廁、換位的機會，悄然躲進了暗影之中。