綿延雨季結束，紅葉遍地，江南煙雨散盡，碧空如洗，江東的百姓也長出一口氣，非但陰雲消散，心頭的重壓也不見了。
隨著中原訊息不斷傳來，孫奮領兵長驅大進，連奪四郡，掃蕩中原，官拜驃騎將軍、麒麟王，孫權的心情也好轉起來。
經營半生，守住父兄繼業，終於能夠入主中原，開疆擴土，越兄長孫策的功績，擺脫守成之主的名號，孫權心頭最後的一點芥蒂也隨之消除了。
更讓孫權欣慰，東吳朝野上下欣喜的是，在懲處6遜等一干老臣之後，東吳內耗甚大，本以為無人可用，孫奮的橫空出現，彌補了這個巨大的空缺。
孫奮真可謂不鳴則已，一鳴驚人，不飛則已，一飛沖天，成為東吳炙手可熱的人物，一時間風頭過年前襲取徐州的諸葛恪，甚至有人將之比作大都督周公瑾，贊其文韜武略，直追乃祖孫武。
吳大帝孫權龍顏大悅，久治不愈的重病半月間竟自痊癒，不用使者攙扶便能下地行走，食量見長，每隔三日便能上朝理事。
吳赤烏九年冬十月下旬，大帝孫權改年號龍飛，建鄴城中太初宮改為承乾宮，設建章、長平、長壽三座大殿，並將原本的魯王府邸改為麒麟王府，等待孫奮凱旋迴朝。
年末之際，大赦天下，普天同慶，擔驚受怕的群臣和屢次加重賦稅的百姓們終於鬆了一口氣，似乎江東的平和安樂又來了。
建鄴城沐浴著朝陽的金光，皇宮顯得巍峨磅礴，此時的朝堂之上，金碧輝煌，人人建言獻策，整個朝中文武被孫權清洗一遍之後，信任官員無不爭相表現自己的能力。
坐在龍椅之中，環顧一眾文武，雖然6遜、顧譚等等都已經不再，但東吳形勢反而比以前更好，心中暗自冷笑，這些人自恃功勞，經常違背聖意，如今不用這些人，大吳比往昔更勝，當初的抉擇，真是英明至極。
“眾愛卿，如今麒麟王橫掃中原，已得其二，料想不出半年，中原必為我大吳所據，魏延又在洛陽反叛，若能勸其歸降，豈非一舉平定中原乎？”
暢想著接下來的局勢，孫權顧盼生威，又恢復了當年掃平江東的雄姿，英雄遲暮，對他來說，還為時尚早。
“回陛下，魏延本為長沙人氏，乃是我吳楚之人，自古吳楚雖有爭執，卻本為一家，其自立楚王，便是念及出身之地，待取了中原，封南郡之地於魏延，必能勸降於他。”
第一個站出來的正是丞相朱據，改元之時，孫權以丞相步騭年邁，準其告老回鄉，以朱據為丞相，其驃騎將軍之職也封於孫奮。
雖然步騭年過六十，但身體康健，其為人恭敬，性情寬弘，通達治體，深得人心，自從接替6遜成為丞相之後，以德度規檢為政，內外肅然。
這兩年時間，如果不是步騭勉強維繫朝堂，只怕大吳朝綱早已崩散，其女步練師又為皇后，雖然已經去世，但步騭頗受孫權倚重。
改元前夕，步騭忽然上奏告老還鄉，主動辭去丞相一職，孫權也准奏，群臣皆知他是因為北伐之事，觸怒了孫權。
當日呂壹從譙郡回來之後，大肆宣揚孫奮文治武功，吳軍氣勢如虹，所向披靡，橫掃中原，群臣無不稱賀。
孫權聖心大悅，當堂便決意調濡須塢兵力北上支援孫奮，拜宋謙為徵北將軍，領精兵八萬，戰將十餘名出征。
丞相步騭卻在這個當口勸阻孫權，認為魏軍精銳未歸，孫奮只是趁虛而入，萬不可輕敵，長驅直入極有可能成為孤軍，而此時豫章、南郡蜀軍不見動靜，意向難測，屢次抽調留守後方的兵力，後果不堪設想。
孫權聞言大怒，當場叱責步騭自墮士氣，擾亂軍心，一向內斂少語的步騭與孫權在朝上爭執起來，最終不歡而散。
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三日之後，步騭以老邁抱病為由，主動辭去丞相一職，同時濡須的兵力也揮師北上，趕往兗州去了。
東吳上下皆知孫權依然還有進取之心，一心想著踏足中原，不再只是偏安於江東，先前諸葛恪得徐州，便官封太傅、大將軍，這次孫奮又進入兗州腹地，這樣的機會，孫權怎會輕易便放棄？
雖然步騭是為穩重考慮，但細作早已回報，蜀軍因為魏延造反，措手不及，全盤大亂，長安和荊州都在大肆調兵圍攻洛陽，關平已經調荊襄之兵從南陽出征，哪裡還有精力來顧江東？
也有人念步騭這兩年保舉之情，此時卻無人敢諫言，這時候勸諫孫權，無疑是觸其逆鱗，只能順承聖意，盡全力完成己任。
朱據為人謙遜，多交士人，樂於施捨，也曾陷於太子和魯王之爭中，但因公主孫魯班的保全而免禍，兩黨之爭結束，事後孫權或許也有悔恨之意，命朱據官復原職，這次步騭告老，更封其為丞相。
朱據雖結好士人，卻本為武將出身，文武兼備，也主張一舉掃平中原，當年孫權以朱據文武兼備，可繼任呂蒙、張溫之事，拔擢重用，如今終於成為股肱之臣。
此時聽朱據之言有理，孫權點頭道：“如今中原雖未平，亦可先派人與魏延聯絡，以備將來之需，何人可為信使？”
朱據奏道：“昭武將軍果敢練達，頗有辯才，有乃父遺風，足以擔當此任！”
孫權聽朱據舉薦的是魯肅之子魯淑，不禁想起當年魯肅為了吳蜀聯盟奔走之事，慨然道：“當年子敬為我東吳立下大功，今其子有大器，子敬可安心矣，就讓魯淑去走一趟吧！”
“遵旨！”
“對了，”孫權想了一下，又道，“命胡綜從解煩軍中抽調十名精銳護送前往，不得有誤。”
“是！”
孫權這才滿意點頭，言道：“諸位愛卿，如今中原戰事正酣，各位務必各盡其責，籌備糧草輜重，朕料年底還需百萬石糧草撥運，萬不可誤了大事。”
群臣一起出列答應，個個都信心十足，眼看著東吳基業又上一步，等中原平定，他們都是有功之臣，堪比先前的開國功勳了。