中原暗流湧動，人馬頻繁調動之時，人心惶惶的荊州卻漸漸恢復了平靜，楚軍在漢水燒燬荊州數萬舟船，大破水軍之後，劉封大為震怒，又從柴桑調動水軍，轉而對江夏起了猛攻。
楚軍的偷襲似乎讓漢軍惱羞成怒，不惜一切代價轉攻下口，甚至連準備攻打襄陽的江陵兵馬也臨時撤退，荊州境內暫時安定下來，百姓們倚門而望，戰戰兢兢。
沒有人知道襄江上的那一場大火之後隱藏了多少秘密，濃煙滾滾，楚軍大獲全勝，得了許多荊州水軍的戰船軍器運回江夏，這也是劉封調動柴桑水軍的主要原因之一。
天下人皆知劉封睚眥必報，從不吃虧，哪裡會讓楚軍撿走這麼大的便宜，他顯然沒有料到東吳會把江夏送給魏延，甚至資助了戰船，吃虧之後立即揮兵直取江夏，要一雪前恥。
雖然漢軍取豫章已有數年，但劉封卻是第一次來到柴桑，這個英雄輩出，尤其是在三國時期風起雲湧，匯聚無數風流人物的地方，讓他頗多感慨。
柴桑地處荊、揚二州之界，春秋為吳之西境，有“吳頭楚尾”之稱，秦分天下為三十六郡，柴桑屬九江郡。
楚漢相爭，英布為九江王，後改淮南國，高祖時期始置柴桑縣，隸豫章郡，孫權虎踞江東之後，又置武昌郡，柴桑為隔鄱陽丹陽郡接鄰，隔長江與廬江郡相望。
柴桑境內湖泊眾多，以鄱陽湖為最，北面沿江一帶地勢平坦，有赤湖、官湖等，水路縱橫交錯，江水盪漾，湖水粼粼，確實為訓練水軍極佳之地。
昔年周瑜在柴桑紮下水寨，訓練水軍，據三江之險拱衛江東，就是仗著東吳水軍之利，舟船、艨艟、樓船、戰艦等等，水上之器一應俱全，赤壁之戰以少勝多，東吳水軍更是名揚天下，令北軍為之膽寒，不敢在水上與江東攖鋒。
諸葛亮智取柴桑，佔領豫州之後，荊州水軍便分一半到柴桑訓練，這裡也成為漢軍水師第一重地，在劉封的提議之下，襄陽和江陵主要訓練新兵，研戰船和水戰之法，而柴桑則是精兵操作演練，付諸實踐之中。
站立在柴桑城頭，北望長江滾滾，東看鄱陽浩渺，劉封眼前為之一闊，心緒如同潮水般起伏，想象當年周瑜站立城上，面對如此壯闊之景，負手迎風而立，風流個儻，是何等意氣奮。
只是當年周瑜為保江東，擊退魏軍，如今自己站在同樣的地方，卻是虎視江東，準備一口將這塊肥肉吞下。
昔年江東的屏障之地，如今卻變成其亡命的突破口！
“千歲，李將軍有請！”正當他迎著江風遙望江東，一名校尉上城來通報。
“哦！”劉封收回目光，轉過身來，和站在不遠處的專柯和寇威一同下城。
回到府衙，李嚴正和城內官員在等候，這位蜀漢重臣，曾和諸葛亮同被託孤的老將，將他一直留在東吳前線鎮守，也是一種信任和器重。
這幾年來李嚴兢兢業業，修築水寨、堤壩，開鑿水渠，得到江南百姓的稱頌，好評如潮，政績上的突出和百姓的愛戴，讓他鎮守邊疆一絲不忿煙消雲散，自得其樂。
原本劉諶登基之時，李嚴也有資格入朝，但當時確實無人能替代他的位置，劉封便委託他留任豫章郡守，久而久之，倒也適應了此處生活，尤其是聽說楊儀之事之後，李嚴似有所悟，反倒不願去長安了，這也免去了他歷史上憂憤而死的悲劇。
此時的李嚴須盡白，卻精神矍鑠，見劉封進來，忍不住大戰前的激動，面色微微漲紅，言道：“子益，關將軍派人來報信，已經準備就緒，可以出兵了。”
如今在大漢軍中，能稱呼“子益”的已經寥寥無幾了，大堂中幾位除了閻宇之外其他人都與劉封見過面，但每次見到劉封，都給他們不同的感覺()
。
來到柴桑兩日，劉封對諸事不聞不問，只是到處巡視，如同旅人一般悠閒，尤其是閻宇，看著這位威震天下的麒麟王，其氣度與諸葛亮又有不同，一個飄然若仙，雲淡風輕，一個從容自若，樸實無華。
這兩位改變大漢命運，能夠扭轉乾坤的人物，今日總算全都見過面了，雖然他與劉封素未謀面，卻知道自己能得到諸葛亮親自提拔拜為山越軍監軍，正是得自劉封的提議。
豫章提拔的新銳之中，就屬他自己和羅憲最為優秀，嶄露頭角之後李嚴便將他調回柴桑統兵，羅憲則被調到中原去了，而他們兩人，正是當年劉封親自點過名的。
雖不曾相識，但劉封對他們二人的賞識，卻讓閻宇心中感動，數年來與山越人同生活在荒蕪之地，他也能甘心忍受，任勞任怨，正是得自於這份不知因何而起的信任。這幾日得知要攻取江東，才隱約知道中原大計竟是劉封在一年前的經營佈局，不由對其更加欽佩，不但能夠調動魏國兵力，還能讓孫權傾巢而出，乘虛取下江東，這等掌控全域性的實力，著實讓人吃驚。
要知道曹爽和孫權可都是他國之人，能讓這二人毫無戒心地拼殺，讓漢軍坐收漁翁之利，這可不是簡單一兩個計謀就能實現的，從魏延假意造反到魏軍的反擊，不知道中原究竟經歷了多少明爭暗鬥，刀光劍影，這其中究竟有多少事情是被眼前的麒麟王所暗中操控的。
眼前的劉封雖然看上去平和無奇，但在閻宇眼中，卻如巍峨高山般不可企及，更如烈日皓月一般不敢直視，只覺得熱血沸騰，接下來的戰鬥之中，務必要竭盡全力證明自己，以報麒麟王知遇之恩。
劉封絲毫不知道自己已經無形中多了許多崇拜追隨者，或許許多年之後，他也被後人議論，成為一代風雲人物，先抬手止住了李嚴，環視眾人道：“諸位，議論軍情之前，吾有一事要先說明。”
眾人一怔，面面相覷，不知道劉封要說何事，莫非這兩日巡察，他現了什麼重大錯誤不成？