步協從黃石御營出來，帶領一千士兵直奔廬江，回想這幾日的經歷，如同夢幻一般，簡直是九死一生。
想他父親步騭為東吳丞相之時，孫權何等倚重，如今自己領兵，卻因為主將之敗而險些被斬，再想起兩次在魏軍陣中逃生，至今心有餘悸。
如今夏侯楙已經越過石亭，與孫權大軍對峙，東面還有夏侯霸虎視眈眈，江北已經無險可守，東吳士氣低落，武將不斷戰死，孫權喜怒無常，當真是回天乏術。
一路上心事重重，對江東的局勢實在無法提起半分信心來，曹爽大軍南下，就算退到江南，有水軍之利，但兵力不足，一切都是空談。
如今東吳的局勢，比之當年赤壁之戰還要危急，當年文武齊備，上下一心，還有荊州劉備為策應，聯合禦敵。
如今的江東人才凋零，青黃不接，人心不穩，朝堂乃至後宮都勾心鬥角，南魯黨一事，更讓東吳元氣大傷，晚年的孫權更不復當年的英明果決，昔日的盟友也化為仇敵，居心叵測。
建鄴天降異象，更讓民心震動，朝臣惶恐，卻無人敢將實情告知孫權，如此塞斷聖聽，獨斷專行，豈能不叫臣子寒心？
傍晚時分來至廬江，士兵將聖旨兵符遞上，守軍開城進入城內，步協還沉浸在這幾日廝殺的驚險之中，暗想著以後設法當個督糧官還輕鬆一些。
“哈哈哈，步將軍，某家等你多時了！”
正低頭走著，忽然聽到一個粗豪蒼勁的大笑聲，步協抬頭，頓時吃了一驚，不由連退兩步。
“你，你是何人？”
他剛才一直低頭走路，不覺間已經來到府衙，更沒有注意到城中守衛的變化，只想著早見到孫奐交令，連夜備好糧草便出，沒想到卻見到了一位須花白的老者。
華燈初上，跳躍的火光之下，只見這人身高八尺有餘，須花白，卻昂挺胸，氣度不凡，絲毫不見老態。
這老者面膛逞暗紫色，顯得孔武有力，雙膀強健，腰圍三尺以上，正負手站在大堂中含笑而視，卻給人一種不怒自威的距離感。
腦海中瞬間閃過許多將領，步協還是想不起東吳何時有過這樣相貌的老將，而且就在廬江府衙之上。
“孫太守何在？”愣了片刻之後，不見對方回話，步協嚥了口唾沫再問。
那老者淡淡答道：“孫太守正在大牢之中，步將軍可是想見？”
“啊？”步協大驚，指著老者怒喝道，“爾好大膽，敢囚禁朝廷命官，你究竟是何人？”
“嘿嘿，我麼？”老者指了指自己的鼻子，詭笑道，“小子，你可聽好了，某便是大漢驃騎將軍魏延，魏—文—長——”
“魏，魏——魏魏魏……”
步協指著魏延的手顫抖著，嘴唇哆嗦，說不出話來。
“喂什麼喂？”魏延皺眉，佯怒道，“某叫魏文長，小子如此無禮，步騭堂堂江東名士，難道不曾教你敬老禮節麼？”
“啊——呃……”
步協此刻腦海中亂成一團麻，連日來的變化，已經讓他心力交瘁，忽然又在廬江遇到魏延，只覺得腦仁一陣陣疼，眼前不斷黑，竟自昏厥過去。
魏延無奈地翻了翻眼皮，有些無趣：“嘿，人言杜子山喜怒不形於聲色，這小子不如其父十分之一吶！”
魏昌雙手託著步協，嘴裡嘟囔道：“父親，都是你威名太甚，看把人家孩子給嚇得。”
“廢話，老子的赫赫威名可都是真刀真槍拼來的，”魏延撫須大笑，微側著腦袋嘆道：“那綠林中人常說：人的名，樹的影，大概便是如此吧！”
“唉，我們什麼時候才能和父親一般，提起名號就能把人給嚇暈呢()
？”魏榮咂咂嘴，上前掐住步協的人中，現在可不是他該昏迷的時候。
“難嘍，”魏昌撇嘴搖頭道，“所謂時勢造英雄，我們生的不是時候……唉吆喂——”
魏昌話未說完，就被魏延敲了個爆慄，笑罵道：“你小子不成器，還怪生不逢時？以後你們兩個可要好好表現，好好學本事，別到時候被抓了，像這般被人笑話，丟我魏某人的臉……”
說了一半，魏延又覺得有些不妥，吐了兩頭唾沫：“呸呸呸，看我這說的什麼話，都被你們兩個孽畜給氣糊塗了。”
步協剛醒轉過來，魏昌就鬆手將他放開，一屁股跌坐在了地上。
魏昌揉著自己的腦袋嘀咕道：“這小子被抓，關我何事？”怪其害自己捱揍。
魏榮被罵得不敢吭聲，眼珠子一轉說道：“父親，你可聽過麒麟王語中關於人倫的一句話？”
聽到劉封，魏延臉上浮現出溫和的笑容：“子益又說了什麼？”
魏榮先退開兩步，故作委屈地低頭說道：“殿下說：罵自己的兒子為畜生，從倫理角度來講，對長輩更為不利。”
“嗯？”魏延一皺眉，馬上明白過來，笑容僵在臉上，卻見魏榮已經跳出了門檻溜了，剛硬的胡茬抖索著，指著門口大罵道，“你這個孽……逆子，真正氣煞我也，你等著……”
“咕咕咕……咳咳——”
魏昌在一旁捂著嘴，笑得好辛苦，眼角都憋出了淚水。
步協癱坐在地上，微張著嘴巴愣愣地看著魏延父子三人笑罵嬉鬧，腦子又開始懵了，父子之間如此嬉鬧，成何體統，這還有長幼尊卑之序嗎？
就在他愣之際，卻見魏延低下頭來，紫黑色的面膛令人心悸，笑得讓他心裡一陣陣慌。
“步將軍，既來之，則安之，魏某有一事要和將軍商議，望將軍能夠明大勢，識時務。”
步協身軀後仰，躲著魏延吃吃問道：“何，何事？”
“步將軍請上座！”魏延態度倒也和藹，一抬手，示意步協入座，對侍衛吩咐道，“來人，看茶，為步將軍壓驚。”
步協掙扎著要站起來，才現雙腿痠麻，使不上力，還是魏昌再次將他攙起來，扶著坐到椅子上。
看著坐在上的魏延，步協依然覺得腦子一片空白，實在想不通這中間到底生了什麼，魏延不在荊州與蜀軍周旋，怎會突然佔了廬江，還不聲不響將孫奐等人給囚禁了？
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