劉封親自到前陣的訊息在真定軍營傳開，全軍果然振奮無比，一掃先前頹敗之氣，各自整備兵甲，準備來日殺敵立功。
作為魏軍，他們早知麒麟王戰無不勝，人人畏懼，沒想到有朝一日竟能在其麾下作戰，如今歸順大漢，又有麒麟王親自統領，趁著援軍未到，對付鮮卑軍就是最好的立功機會。
留王雄鎮守後方，籌措糧草，秋糧剛下來，從各地抽調一些應急，挑選真定三千精兵北上阻截鮮卑軍，先保住常山郡不失，再設法收復中山國。
此時秋高氣爽，正利於行軍，人馬四更造飯準備，五更出，一個多時辰便到了靈壽，便見行唐的百姓正連夜往靈壽遷徙，扶老攜幼，哭喊聲一片。
劉封沿途見到許多百姓，眉頭暗皺，任何一場戰爭，最終受傷的還是這些百姓，今日遷徙到靈壽，待賊軍退走，又要返回行唐，一來一去，家園良田被毀，也就變成了流民。
人馬原定要在靈壽休整，劉封卻改變主意，對張華吩咐道：“馬上傳令下去，就說本王親到前軍，叫百姓們不必驚慌，返回家鄉，各自安心守家，鮮卑軍不日即退。”
“遵命！”
張華正要去，劉封又道：“即刻傳令行唐縣，叫衙役官差出榜安民，百姓不必逃離。”
“是！”張華帶著一百親兵去傳令。
劉封和周處、文鴦也不去靈壽縣城，轉道直奔行唐，司馬懿讓出幽州之後，連冀州的守軍也幾乎抽調一空，加上魏國敗亡，許多邊境官吏衙役全都逃走，百姓才如此惶恐。
行唐距離靈壽不過數十里，中午趕到縣衙，只見城門開啟，街道上一片狼藉，百姓們進進出出徘徊不定，忽然看到兵馬出現，紛紛呼喊著迎接上來。
第一次見到百姓對兵丁如此歡迎，自古官民多數不和，但到了亂世，這些士兵就是他們的保護傘，雖說士卒也有擾民的現象，但比起入侵的鮮卑軍，便顯得親切了許多。
縣衙中只留下十幾名衙役和書吏，縣令和官吏早已逃走，重物拿不下，財帛細軟席捲一空，府庫大開，軍器散了一地，沒人想著拿起兵器抗賊，只帶值錢的東西逃命。
留下的這些衙役和書吏都是行唐人，去也不是，留也不是，正惶恐之時，忽然救兵前來，無不喜極而泣，趕忙打掃清理館驛，準備飯食犒勞士兵。
劉封叫來幾名衙役查問，這些人只說看到鮮卑騎兵出現在泒水，人馬極多，百姓聞訊惶恐奔逃，至於究竟有多少人，何人領兵這些，全都一無所知。
劉封也知道這些人不懂行軍打仗，並未報多大希望，叫他們去尋找當地有名望者各處安撫百姓，守護行唐，援軍既來，自然不會叫百姓受辱。
休息時間，劉封派出斥候查探鮮卑軍訊息，手中拿著一副簡略地圖暗皺眉頭，看慣了裴秀他們繪製的詳細地形圖之後，再看這羊皮捲上的草圖，實在太過簡略，只有個區域的大概方位，距離、地形、路線等等都無從看起。
張華在一旁說道：“行唐位於太行山路，西高動低，此處縣衙視野開闊，良田極多，但向西往曲陽境內，則山勢綿延，叢林密佈，當年黑山賊張燕作亂常山，黑山賊盤踞冀州為大患，袁紹多次派兵不能剿滅嗎，呂布也曾在此受挫，就是因為行唐東北山勢複雜，賊人在黑山境內憑險據守。”
經過張華提起，劉封忽然想到黑山賊張燕也是常山真定人，還是趙雲的老鄉，本姓褚，為人剽捍，敏捷過人，被稱“飛燕”，後與人張牛角也聚集起事，張牛角死後，部下尊奉褚燕為領，於是改姓為張，喚作張燕，也不知道二人有什麼交情往事，竟讓一方豪傑改姓了。
再看了看地圖，劉封言道：“鮮卑軍自曲陽來，必從這山間而走，正好借黑山地勢，將其()
消滅，保住常山，安定民心。”
張華點頭道：“正該如此！泒水經太行流向東海，就在黑山腳下，此處為中山北部進入常山必經之地，鮮卑軍探馬出現在泒水，想必也是探路而來，正好可為用兵之地。”
正商討之時，斥候來報，鮮卑軍已經過了泒水，正往黑山而來。
張華驚道：“鮮卑皆為騎兵，若是過了河，來勢極快，只恐黑山地勢要被其搶去了。”
劉封卻不慌不忙，笑道：“這鮮卑前軍不知輕重，孤軍深入，只是送上門來助我軍威罷了，先滅此賊，再佔黑山不遲。”
張華看了看門口樹蔭下打瞌睡的周處和文鴦，蹙眉道：“卻不知二位小將軍本事如何。”
劉封笑而不語，看來張華還是對他帶來的這三百人持懷疑態度，雖說自己名望不錯，但畢竟人少，而周處和文鴦與張華年紀不相上下，未見真本事，有所懷疑也在情理之中。
“周處、文鴦！”劉封衝著門外大聲叫醒他們，“鮮卑軍已到，你們誰去探聽虛實？”
二人聽到有仗打，騰地一聲站起來，並排跳過門檻便衝了進來，文鴦敏捷一些，當先抱拳道：“末將願往。”
周處急了，踏前半步：“大將軍，讓末將去！”
文鴦不甘示弱，也上前一步：“將軍，是末將先領的令！”
周處瞪大眼睛：“末將先聽到的。”
文鴦大怒，扭頭盯著周處：“周子隱，汝有何能，敢當此任？”
周處和文鴦經常切磋，知道他的武藝不俗，眼珠一轉言道：“我自幼習武練箭，例無虛。”
文鴦冷嗤一聲：“我還道你有什麼本事能贏我，若是射箭，除了趙將軍外，我誰也不服。”
劉封不慌不忙打斷兩人：“行了，你二人也不必爭執，先去校場比個高低，吾觀你二人武藝，以定優劣。”
“好！”二人異口同聲答應，轉身就往軍營大步而去。
劉封起身笑道：“走，去軍營看看。”
張華在一旁目瞪口呆，以往軍中正愁武將可用，好不容易來了兩個，這可好，不見殺敵，反倒自己人先幹起來了。
對劉封的決策也更為不解，眼看大敵當前，不思禦敵，反而去校場比武，讓將領白白損耗力氣，這真是那傳言百戰百勝的麒麟王麼，該不會是有人冒名頂替？