夜已深寒，風捲著大旗，駐紮在城外的漢軍冷得瑟縮在一起，雖說冬衣已經下，但西域之地夜間寒冷，營帳已經無法阻隔天山的寒意。
月上中天，劉封和班辭等人依舊還聚在帳中議事，聽著外面的鼓漏之聲，一直在等候它干城的訊息，只要進入它干城，士兵就不必再受風寒之苦了。
先前在巴楚城，劉封早就和方仁交代過，一旦大軍到城下，便立刻用計行事，今天打得守軍焦頭爛額，尼曼莎無力應戰，必定會聽方仁的“妙計”。
不多時探馬來報，東門外見到暗號，劉封傳令再探，問馬哲道：“郭統那邊安排得如何了？”
馬哲言道：“出兵之前，郭統帶一千人前往烏庫水上游，軍士都帶了布袋工具，此時想必已經堵住烏庫水，雖說入冬水少，但一日時間也能積蓄許多，足夠用了。”
劉封點頭笑道：“三九寒天，叫他們試試這冰水的滋味也不錯。”
馬哲言道：“只要尼曼莎領兵過了烏庫水，再想轉回便難了。”
劉封馬上對班辭吩咐道：“方仁放出暗號，想必尼曼莎已經中計，班將軍馬上領兵三千去庫克埋伏，此處百姓早已逃走，只剩土房茅屋，龜茲軍天明時分到此必會休息，可先將硫磺等物藏於茅草之中，看到村中有青煙升起，可從西面殺出，以火把、火箭引火燒之，你可會布兵？”
班辭這才明白劉封兩日前就叫他在山中尋找村落，原來早有計劃，抱拳答道：“清晨時分西北風最緊，從西面引火，火借風勢必然大作，敵軍順風東逃，自會陷入濃煙大火之中。末將只在西面擂鼓吶喊，分兵埋伏在東門外，龜茲軍不知虛實只能原路退回，其時敗軍亂竄，待放過一半，只攻擊他後部，敵軍無心戀戰狼狽奔逃，再見機行事。”
“嗯，此計正合吾意！”劉封也是藉機鍛鍊部下武將，讓班辭立刻點兵連夜出。
又等了一刻鐘，探馬再次來報，確認方仁放出的訊號無誤，劉封立刻喚商越吩咐道：“尼曼莎今夜必定出兵，汝可引兩千軍去烏庫水下游渡口埋伏，龜茲軍被水淹，必會順流而下逃命，此處河道寬闊，水勢緩慢，敵軍必從此處渡河逃命，你可待其半渡之時乘勢殺出。”
商越領命而去，劉封這才對戚淵德和文鴦言道：“二位將軍準備取它干城，待探尼曼莎領兵出城去，半個時辰之後，戚老將軍引大軍鼓譟而進，在西門外作勢強攻，守軍必定慌亂，文將軍暗中領三千騎兵抄到東門舉火為號，方仁自會接應開城，只需衝進城中，敵軍不戰自亂，天明時分可得它干城。”
二將欣然領命而去，整個漢軍大營看似依然平靜，實則暗中已經將帥行動，各自躲在營中穿戴鎧甲，收拾兵器，隨時聽令出征。
劉封正準備出營巡視，卻見營帳揭開，急進來一人，正是戚華瑤，見她一身戎裝，面含薄怒，不禁一怔，難道和班辭吵架了？
戚華瑤抱拳道：“大將軍，你是否還是看不起我們女將？”
劉封有些意外，失笑道：“戚將軍何出此言？我若看不起女將，為何還要組建巾幗軍？”
戚華瑤抬頭問道：“既然如此，為何軍中人人都有將令，唯獨末將不曾接令？”
劉封無奈笑道：“你一向都和戚老將軍一同領兵，老將軍為正，你為副，相輔相成，何言無有將令？”
戚華瑤不服氣，停了停胸脯：“爹爹麾下有八員副將，根本無需末將帶兵，請將軍另派任務，末將情願獨自領兵。”
“原來是為此事，嘶——”劉封摸著下巴思索一陣，笑道，“目下還正有一件大事，方才疏忽了，就由你去完成。”
戚華瑤大喜：“當真？”
“當然！”劉封點頭道，“命你帶一千軍，()
稍後看戚老將軍去攻城，便暗中離營往北趕去烏庫水下游渡口埋伏，尼曼莎中計敗退，只能從此處逃回，可在岸邊將其捉拿。”
“遵命！”戚華瑤想不到劉封果然給她安排了一件重要任務，喜滋滋前去準備。
劉封不禁搖頭失笑，爭強好勝可不只是男子，女子之間也是如此，之前有關鳳、烏珠和馬瑤雪等人，現在又多了個戚華瑤，將來回到軍中，巾幗軍又要熱鬧了。
不過給戚華瑤的這個命令基本是沒有風險的，尼曼莎能不能活著渡河暫且不說，就算她僥倖逃脫一路埋伏渡過烏庫水，想必也是殘兵敗將，無力再戰，落在戚華瑤手中，也是她自己倒黴。
此時城內的龜茲軍已經準備完畢，尼曼莎等到三更過後，城上看漢軍營中燈火基本熄滅，馬上帶領精兵從北門出，一路向北繞道向烏庫水進。
這一次尼曼莎挑選的都是龜茲軍精銳，親信戰將數員，熟悉地形計程車兵一百多人，趁著朦朧的月色趕往巴楚。
天色微明時來到烏庫水，河面已經結了薄冰，但不足以支撐人馬通行，只有破舊的兩座木橋，尼曼莎怕耽擱時間，命人從山中砍伐大樹搭橋。
折騰了半個多時辰才過了烏庫水，行至山中，見士兵一夜趕路，十分疲憊，尼曼莎問過嚮導前方五六里處有村莊，遂傳令到此處休整。
龜茲軍踏著秋霜繼續前進，終於趕到破落的村寨，先有士兵進去查探，村裡不見一人，房屋大多倒塌，鍋灶損壞，屋裡積著厚厚的塵埃，驚得野兔老鼠四處亂竄。
副將稟告道：“這裡的百姓早就搬走了，村中無人，可暫時休息。”
尼曼莎傳令就地歇息，龜茲軍各都帶著乾糧，勉強能吃，但此時朝陽還未升起，正是早晨最寒冷的時候，有士兵將枯木茅草堆積起來烤火取暖。
副將大怒，趕緊去喝止，生怕煙火被漢軍現，洩露了蹤跡。
尼曼莎卻笑道：“此處距離它干城已有數十里，又在深山之中，早晨山中有霧，不會被漢軍現，士兵們趕路疲憊，不必管他們，休息好了才好作戰。”
其餘士兵見副將只喊了一聲便不予理會，紛紛效仿，有些圍攏過來取暖，有些自行找柴草點火，甚至連房子裡的木樑都拆了下來，一時間村中濃煙四起，乾柴燒著的聲音噼裡啪啦亂響。