烏孫王是他們二人共同謀劃的計劃，艾汗赫也知道形勢緊迫，沉默片刻言道：“既然如此，我親自到科克山去，以防萬一。”
吐卓靡點頭道：“這樣也好，一旦前方果然失利，馬上派人來報信，我再派兵增援，無論將如何，決不能讓漢軍攻下科克山。”
科克山是烏孫道北路的一道屏障，經過這座山口，便可看到峽谷中的夏特城，這裡部署了五千精兵防守。
夏特城雖然擁有精兵一萬，但烏孫人和匈奴人一樣，他們常年放牧，在馬背上長大，男女老少都可為兵，夏特城的百姓雖然不用再遷徙遊牧，但這個習慣卻從來沒有改變過，如果到了緊急時刻，在城中調集兩三萬兵馬也是輕而易舉。
艾汗赫走後，吐卓靡叫來親兵吩咐道：“傳令下去，從各家族中再選出三千人分配皮甲刀劍，加以訓練。”
姑木蘇領兵至落石口，此處位置在烏孫道北部三分之一處，漢軍還未到關前，派士兵監視山中動靜，分兵把守要道。
又等了兩日，探馬來報，漢軍先鋒已到崖口，前部兵馬並非漢軍主力，而是塞種兵馬，姑木蘇愈不放在心上，自領兵往河谷迎敵。
來的正是曼拜特所領人馬，十餘日行軍，一路上並無阻礙，烏孫人在落石口設下關隘守衛，曼拜特早就知情，進入河谷之後行軍愈謹慎，所有兵卒列陣而行，隨時準備廝殺。
回到故土是塞種數代人的夢想，他們盼著烏孫人開戰等了百餘年，奈何實力不足，不但祖上留下的遺憾沒有完成，甚至幾乎被疏勒軍消滅，若不是漢軍來得及時，部落正商議繼續向西遷徙到蔥嶺之中。
現在好不容易等來機會，賽王和各部落意識到漢軍的強大，決定歸順漢室，藉助大漢強大的力量完成祖上的遺願，踏上曾經的故土，甚至有人計劃著回到老祖先繁衍的祁連、河西一帶去。
曼拜特到河谷中，前方一片斷崖擋住去路，此處正是落石口，聽說大風一吹或者冰雪消融的時候，山崖頂會有石塊落下，十分危險。
正觀察之時，卻見一支烏孫兵馬殺出來，曼拜特雙目微眯，低吼一聲：“兒郎們，烏孫的惡狼來了，報仇！”
“報仇，報仇——”
塞種士兵們舉著刀劍大喝，聲音在山谷中迴盪，仇人見面，分外眼紅，根本無需多餘的言辭鼓舞士氣。
兩軍相遇，曼拜特催馬上前，對方陣中也走出一人，傲然打量著塞種人馬，大笑道：“還想報仇？你們塞種人當年逃到天山以南，拋棄族人和盟友，怎麼還有臉再回來？”
“將軍，讓我去宰了這個烏孫老狼。”
曼拜特氣得一陣咬牙，還未答話，身旁的副將已經按捺不住，低吼一聲驟馬提槍，殺向了烏孫將領。
“找死！”來人正是烏孫左都尉姑木蘇，見對方殺出一人，冷哼一聲，親自提刀出馬迎戰。
姑木蘇能成為夏特城的左都尉，實力地位僅次於城主，武力自然不弱，二人交戰才過三合，就一刀將塞種將領斬殺馬下。
“隨我殺！”
姑木蘇看塞種人還是如此不堪一擊，不禁大喜，催兵乘勢掩殺。
曼拜特大驚，咬牙嘶吼一聲，催馬上前擋住姑木蘇，身後的塞種兵卒也毫不退讓，一個個紅著眼衝上去。
兩軍在佈滿枯草的碎石灘中一片混戰，只殺得塵土飛揚，昏天暗地，曼拜特與姑木蘇殺在一處，兩人互不相讓，三十合不分勝負。
廝殺正酣之際，忽然後方一支騎兵殺到，來勢極快，在河谷中如同一條土龍一般滾滾而來，一頭便撞進了兩軍陣中。
鄧忠的聲音在沙塵中響起：“李將軍有令，退，我來掩護！”
曼拜特一()
刀逼退姑木蘇，在鄧忠的掩護下向後退走，姑木蘇見漢軍援軍到來，也不敢貿然追殺，帶兵退到山崖口，看著狼狽而走的塞種兵，大笑不已。
曼拜特退到後軍，李鈺已經傳令在河谷下游的沙灘上紮營，見塞種兵損失並不算大，安撫道：“烏孫稱雄北地，千萬不可輕敵，還需步步為營。”
曼拜特悔恨交加，沉聲道：“都是我部下不聽將令，私自出戰，亂了陣型。”
李鈺嘆道：“可惜訓練時間倉促，軍陣還不夠素整，將軍要再傳將令，嚴肅軍紀，不可因一人之失導致全軍大敗，此乃行軍大忌！”
曼拜特臉上愧疚，此番折了一名得力干將不說，初戰又被烏孫人所敗，簡直臉上無光，答應一聲回營訓斥部下去了。
連日行軍，人馬疲憊，李鈺並不急於出戰，在下游安營守寨，派人打探守軍訊息，命鄧忠沿河防備烏孫人馬，與眾將商議進兵之事。
馬隆言道：“烏孫在此山崖口設下營寨，易守難攻，若能用計誘出敵軍殺之，才好進兵。”
李鈺點頭道：“烏孫道北路有三處要塞，這落石口當其衝，非但營寨不好攻，就是落石口這一段峽谷，也要行軍謹慎，若不幸被落石砸中，那才天災人禍。”
李鈺笑道：“今日塞種人馬先敗了一陣，未嘗不是一件好事，勝了頭陣，烏孫軍必定輕敵，正好可利用。”
苟晞言道：“將軍所言甚是！本該據險而守，卻主動出擊，早有輕敵之心，此番又勝了一場，自然愈驕狂，屬下觀那山崖兩旁山險林密，可於此處布兵。”
“哦？”李鈺看向苟晞，笑道：“參軍有何妙計？”
這一路上李鈺和苟晞、馬隆等人交談，便知這兩個年輕人非同凡響，馬隆能文能武，而這苟晞不但精通兵法，還對劉封參加過的大小戰爭如數家珍，如何用計、如何部署都能分析得頭頭是道。
果然劉封千里迢迢調來的這些人個個身懷絕技，初時行軍之時還有意歷練三人，交談之後任命為苟晞參軍，馬隆為行軍司馬。..
苟晞略作沉吟，言道：“明日可再叫塞種兵前去搦戰，曼拜特在前引正兵出戰迎敵，誘出烏孫兵馬，將軍再分兵埋伏于山崖兩側，待烏孫兵過，斷其後路，必擒敵將也。”
李鈺大笑道：“某正有此意，參軍之計與我不謀而合，明日照計行事。”