次日一早,三人再次啟程。
杜永煜包裹裡準備有不少烙餅,很是大方的拿出來分享給兩人。
夜明卻是表示現在最好不要吃東西,留著肚子,一會兒吃好的。
沈小姐聞言,從善如流,真就留著肚子。
杜永煜一點也不犟,見這兩位不吃,他也就不吃。
反正一頓早飯而已,沒什麼大不了的。
一路行去,到正午時分,三人來到一處村莊。
此時村子中正有敲鑼打鼓聲傳來,許多人也都戴著大紅花,穿著大紅襖,看去似乎有喜事。
三人方至村頭,便有村人上前,熱情邀請三人去吃流水席。
杜永煜一問方才知道,原來是這家村子的村長嫁女,嫁的是另一村村長兒子。
這兩家都是多年老地主,正逢今天臘八,便選在今日成婚。
今日凡是路過兩村的人,都可吃一頓流水席。
三人跟著去席上一看,這邊還專門為乞丐準備的有席面,雖然只是簡單的白粥鹹菜,但這麼多人呢,的確算是大手筆。
由於杜永煜身著錦緞,又年輕俊朗,村裡人自然不敢小看,沒有安排他們與乞丐一起,而是當做正式客人,請三人入座。
杜永煜也不是白吃白佔的性子,送了些銅錢做賀禮。
村人見他豪氣,更是尊重,端上好酒好菜招呼。
吃著本地酒菜,杜永煜不由看夜明一眼。
這位早上說最好留著肚子吃好的,現在看來,果真不是虛言。
沈小姐對此毫不意外,只是文雅的吃著菜。
她也的確是餓了。
本來一頓飯吃完,就可以離開這裡繼續走的,但夜明卻表示,看看熱鬧也不錯。
杜永煜見沈小姐沒有反對,也就沒有出聲。
本來飯後喝著熱茶,看著村裡幾個五音不全的老人唱歌還挺有意思的,誰知沒過多久,忽然有村人驚恐大叫,說是山上的土匪下山,直奔村裡來了。
村長聞言,頓時大為驚駭。
土匪這時候下山想做什麼,自然不用多說。
好在,村人也不是完全沒有準備。
今天這頓飯,可不是白吃的。
許多人都拿上鋤頭、斧子、錘子、扁擔之類,準備對抗土匪。
那些吃飽的乞丐也被髮動起來,村人承諾,只要幫忙打跑土匪,就管十天的飯。
一群人團結在一起,看起來還是很有氣勢的。
不多時,便見遠處有一個漢子騎著一匹馬在前,身後跟著幾個騎驢、騎牛的,再之後是一群用雙腳跑的。
一群人呼呼啦啦而來,看去氣勢洶洶,很不好惹。
村人見此,不免有些膽怯,許多乞丐見到土匪的氣勢,直接扔下手中“武器”就跑。
還沒開打,村人這邊氣勢就已經垮掉。
騎馬的土匪勒馬村前,此時仔細一看,居然還能看到他身上披著一副破碎嚴重的鎧甲,看樣子分明是軍隊中才有的東西。
有人見到為首之人,也是大駭不已。
原來此人是一名前線逃兵,逃到這裡佔山為王,糾集一眾手下,為禍鄉里已近一年。
村中青壯大多不在,剩下的都是以老弱病殘為主,見土匪頭子親自來此,許多人心中已經打起鼓來。
村長走出人群,與土匪頭子商議,想要用錢糧換安穩。
土匪頭子聞言,哈哈大笑,表示村長的提議可行。
村人聞言,都是鬆一口氣。
能用錢糧換安穩,不用死人,自然是好事。
村人籌集出一千斤糧食,並十兩銀子,交給土匪們。
土匪收了錢糧之後,卻是沒有退去。
村人見此,有些憤怒。
村長也是質問對方為何不守承諾。
一般來說,土匪、山賊之流,靠山吃山,還是講一些承諾的。
畢竟要是逼迫過甚,讓百姓真跟你玩兒命,那也不值當。