沈夢見大伯孃遲遲不言，便主動開口向大家解釋道：“大伯孃見大伯收到我爹爹的信很高興，爺爺奶奶又殺了雞祭拜祖宗，祈求祖宗保佑我爹爹高中。她就以為我爹爹從李大人那裡看到此次鄉試的試題，還四處宣揚說我爹爹看了試題，此科一定高中。她還收了別人的銀錢，想讓大哥哥幫著從我爹爹那裡偷試題出來賣······”
沈家人聽到這裡，一個個都震驚地瞪著地上的顧氏。
沈嘉榮怒瞪著顧氏，先前還可憐她，現在卻只想將她臭打一頓。
沈維陽面無血色的看著自己一副驚恐模樣的孃親，難以置信的問道：“娘，這不會是真的吧？你怎麼能做出這樣的事情來？你這樣會害死我們一家人的你知不知道？你為什麼要這樣做？”
沈嘉永也難以置信地看著大嫂顧氏，握緊了拳頭張著嘴卻不知道說什麼才好。
雲晚娘太過震驚，但隨後又變成後怕。這件事情要是傳了出去，丈夫這輩子在科考上就完了，說不定人家以為他考秀才都是作假的，要是朝廷信以為真，說不定還會被抓去砍頭······
沈維安年紀不大，對朝廷的律法還不熟悉，但也知道科舉的嚴肅性，要是被人知道爹爹偷看、倒賣試題，可不就得滿門抄斬？雖然爹爹沒有做過，但這是大伯孃說出去的，也由不得人家不信啊！想到這裡，沈維安一下子變的臉色蒼白，心中很是驚恐，看著顧氏的目光帶了恨。
沈耀升作為公公，從來沒有說過兒媳婦的不是，但今天，他也忍不住罵道：“蠢婦！愚不可及！”
張氏卻沒有那麼多的顧慮，她一下子撲過去，抓扯著顧氏的頭使勁兒地搖著她道：“顧盼娣，你自己想死沒人攔著你，你跳河也好，上吊也行，你為什麼要這樣害我們沈家？什麼話你都敢說，你腦子裡裝的是什麼？我怎麼就選了你這個蠢女人當媳婦！”
沈嘉榮趕緊上前兩步將老孃拉住，勸道：“娘你小心些，別摔到了。這個女人讓兒子來教訓就好了。”
將老孃扶起來，沈嘉永狠狠地瞪了顧氏一眼，一把抓著她的頭將她提起來就打。
沈維陽雖然心裡怨孃親愚蠢惹事，但那到底是他親孃，怎麼能看著她捱打而不顧？因此，他立即起身想要護住孃親，同時向父親懇求道：“爹，這次是娘錯了。但她已經知道錯了，求您看在多年夫妻情分上，看在我們姐弟三個的面上就饒了她這一回吧！”
沈嘉榮一時沒收住手，重重的一巴掌就落在沈維陽臉上，立即浮出五個紅紅的掌印來。顧氏看著兒子臉上的五掌印，又是心疼又是後悔，忍不住抱著兒子嗚嗚的哭起來。
“哭什麼哭？你還有臉哭？給老子閉嘴！”沈嘉榮不耐煩地還要將顧氏抓起來打，卻不料李瑞開口制止道：“沈大伯別打她了，打了也無濟於事。還是想想後面該怎麼辦吧！”
說到這個，大家都安靜下來。這個大的事情，後面該怎麼辦？
沈維陽腦子轉得快，想起李瑞說的看在二叔面上已經瞞下此事，那就是說衙門不會追究。而孃親也說她已經跟那些人解釋清楚了，那應該影響不大。大少爺是想此事化小，小事化無？他只是想給自己的孃親一個教訓吧？
於是，沈維陽立即膝行過去，對著李瑞磕了一個頭道：“多謝大少爺救了我們沈家。”
沈家的人畢竟不蠢，聽沈維陽這麼一提示，便知道李瑞不是真的想追究這件事情。
李瑞見沈維陽如此聰明，心裡也高興，但他卻一臉沉重地對沈嘉榮道：“此事我有意瞞著我爹，一來是看沈師爺的面子不想把事情鬧大，二來也是因為前次所提之事。若讓我爹知道陽哥兒的孃親居然如此不省事，只怕此事只能作罷了。我和陽哥兒同在縣學讀書，向來喜歡他的為人和品格，才向我爹推薦了他。但自從前夜知曉這件事情之後，我就一直在猶豫。這一次是我和夢姐兒碰巧聽到了現得早，或許還能壓下去。但以後陽哥兒要是真的做了官，手中有了權力，以他娘這性子，只怕真的會惹來滅門之禍······”
李瑞這番話一出來，聰明的已經明白他什麼意思了。
沈維陽震驚的看著李瑞，而後又回頭看著自己的孃親，他並不明白李瑞說的是什麼事，又把自己推薦給李大人做什麼，他只知道大少爺在暗示爹爹休妻。作為兒子，他怎麼能眼睜睜看著父親休了孃親？即便孃親有再大的錯，那也是生他養他的孃親啊！
想到這裡，沈維陽再次對李瑞磕了一個頭道：“求大少爺寬恕我娘吧！有了這次的教訓，她以後一定不會再犯這樣的糊塗了。”
李瑞避過他的禮，走到一邊道：“陽哥兒不必求我。此事我既然已經瞞下來了，就不打算追究你孃親的罪責。至於你們沈家要怎麼處置她，那是你們沈家的事，我畢竟是外人，不方便置喙。”
張氏一聽，覺得李瑞說得極有道理。沈家早就沒落了，要不是次子靠上了李大人，哪有今天的風光？以自己家這樣的情況，豈能妄想官宦之家的女兒下嫁？若沒有李家幫扶，自己的孫子以後在科舉路上都只能自己一步一步地走，不知道要走多少冤枉路，還不知道能不能走得通。但如果陽哥兒真的能娶到李大人的女兒，以後老二和孫子的前途便都有人扶持，沈家的興旺也就指日可待了。
想到這些，張氏立即作出決定道：“安哥兒，準備筆墨！老大，寫休書！這樣的媳婦，我們沈家要不起！”
雖然大家心裡都有了準備，但真的聽到張氏說出休書兩個字，還是感到很震驚。沈耀升自然跟老婆子保持統一戰線，沈嘉永作為小叔子，不好言。雲晚娘心裡又怕又恨，對顧氏也算是新仇舊恨加一起，剛才真是恨死了她。可真的看到婆婆要休了她，想著十多年來顧氏為沈家生兒育女，做事又勤快又麻利，幫著二老將幾個弟妹養大，可是說沒有功勞也有苦勞，還是感到一絲心酸。
沈嘉榮愣了一下，緩緩轉頭看著地上因為磕頭磕的額頭血肉模糊，滿臉淚痕的妻子，回想起十多年夫妻情分，想著三個孩子，想著這女人雖然自私刻薄、短視愚蠢，但對自己、對孩子還是很好的，幹活兒麻利又勤快，心中便升起些不忍來。可是想著顧氏這次鬧出來的事情差點害死全家，他又說不出為他求情的話。
沈維陽卻沒有這麼多顧慮。孃親有錯他知道，可是那也是他娘！張氏話音剛落，他就撲過去抱著張氏的腿懇求道：“孫兒求奶奶寬恕我娘這次吧！我保證她以後一定不會再犯了。奶奶，我娘她縱有再多不是，他也是我們姐弟三人的娘啊！奶奶······”