這天晚上她去給顧氏請安，遲疑著要不要問問婆婆是不是還有件事情忘了，可總是張不開口。卻不想顧氏反倒主動問起她沈月的嫁妝準備得如何了，李穎正要談自己的難處，顧氏又忽然拍了一下額頭，一副恍然想起來的樣子道：“呀喲，你看看娘這個記性。娘說了要把這些年攢的私服錢都給你的，竟然忘記了。你這孩子就是實誠，娘忘了，你就該提醒娘一句才對啊。好孩子，這些天讓你急壞了吧？你等一下，娘這就去拿！”
不大一會兒，顧氏就帶著自己攢的錢回來了。
看起來囊鼓鼓的一大包，用一塊藍色碎花布包得嚴嚴實實的。顧氏小心地把這包袱放在了李穎懷中，黯然道：“這是娘這些年的全部積蓄，你也不用省著，該怎麼花就怎麼花。”
李穎沒想到這麼沉，哪裡抱得住？還是奶孃及時上前來接了過去她才沒有摔倒。
“好了，天色不早了，你也回去歇息吧！這些天可是把你累壞了，娘不心疼，我們陽哥兒都要心疼了。呵呵！”顧氏把錢給了，就打李穎回去了。
“娘，哪有您這樣取笑媳婦兒的？”李穎還沒有與沈維陽圓房，臉皮子薄，一說就臉紅，跺著腳就跑了出去。
可是，回到房裡開啟包袱，她便呆住了。
包袱很沉，裡面都是錢，可是，裡面只有二十多兩散碎銀子，其他的都是銅錢，全部加起來也不足五十兩銀子……
李穎完全不知道該怎麼辦才好，急得都要哭了。
奶孃一看就知道是顧氏在算計自家姑娘，讓李穎立即去找顧氏說清楚。給一百五十兩的銀子，就想讓他們家姑娘變出三百多兩的嫁妝，這也太黑心了。她活了幾十年，就沒見過這樣算計兒媳婦嫁妝的婆婆！
“可是，娘已經說了，這是她全部的積蓄了，我上哪兒要銀子去？”
“要不把那些買回來的東西賣掉？好歹也能換回些銀子來。”
李穎搖頭，都買回來放在二叔那裡了，她怎麼好意思又拉出去賣掉？
顧氏生怕李穎就此恨上她，還總是一副不知道價錢的樣子，經常問她：“聽說縣裡什麼東西都貴，也不知道這些錢夠不夠。可是娘沒用，這些年來，好不容易就攢了這麼點錢……要是錢不夠使，你就找你二嬸要去，現在她當家，照說家裡的姑娘出嫁，嫁妝也應該她出的。”
李穎是知道沈家情況的。沈家現在的一切都是二叔掙回來的，二叔大方，將一家子都一起養了。可不能說二叔大方，他們就能厚著臉皮跟二叔二嬸要錢啊！李穎第一次對婆婆的話有了不同意見。聽婆婆的話，她怎麼覺得婆婆那麼無恥呢？
第二天，李穎從側面探聽了一下雲晚娘的意思，知道家裡開銷大，二叔又不肯收那些大老爺的投田，家裡真的沒有多餘的銀子給大姐辦嫁妝。因此，自己的事她也沒好意思提。
最後，這個啞巴虧還是李穎自己吞了。
卻說皇帝自從見了沈嘉齊的試卷，就對他上了心，忽然下了一道暗旨，讓人將沈嘉齊的詳細情況調查了一遍。
接近年關時，謝昊就拿到了調查結果。看到沈嘉齊不肯收地主鄉紳的投田，他心裡不禁湧出些讚賞來。
自從科舉制制定以來，為了鼓勵寒門子弟讀書參加科考，所以才有舉人的田畝不納稅的政策。朝廷原本想著寒門子弟讀個書不容易，往往是傾盡全家之力才能供一個讀書人出來，又擔心他們連上京趕考的盤纏都沒有，這才有了這麼一條政令。
誰知，那些寒門子弟一旦鹹魚翻身考中舉人，就大肆收受鄉紳們的投田，從中牟取利益，將朝廷的賦稅收到自己腰包裡。幾十年來，國家的良田是越來越少，賦稅自然也跟著下降。要不是商業展快，商稅收入逐年增長，朝廷要修個河堤，災年賑災都擠不出錢來。
相比之下，這個沈嘉齊雖然也收了投田，卻極有分寸，還一直將國家利益放在心上。謝昊越好奇看重起這個人來，這在謝昊近二十年的皇帝生涯中還是第一次。他居然去關注一個出身寒家的舉人，只怕說出去都沒人信。沒有人知道謝昊心裡的想法，他覺得，這個沈嘉齊好好調教一下，或許是宰相之才……
因新任縣令正月十五前必須到衙門報到，沈嘉齊十二那天就帶著一家連同沈維陽一起回了縣裡。李穎也以為姐姐置辦嫁妝的名義跟來了縣裡，與沈夢住一起。
雲晚娘在知道顧氏將採辦嫁妝的事情交給李穎之後，無意中感嘆了一番道：“你二叔不肯收人家的投田，家裡現在確實不寬裕。二嬸也是沒有辦法，東挪西湊的，才湊了三百兩銀子給你娘，也不知道夠不夠。其實我知道許家有錢，咱們就算給你姐姐置辦一千兩銀子的嫁妝，到了許家也不夠看。可不管怎麼說，淑姐兒總是我們沈家這一輩第一個出嫁的女兒，不能委屈了，咱們總要盡最大努力才對得起她。唉，當初如果不是選了許家，而是那清貧的秀才之子，三百兩銀子的嫁妝已經很豐厚了……”
李穎聽了很想哭，這才明白自己真的被婆婆耍了。
正月十三日，新任縣令盧大人到任了。
沈嘉齊作為合江縣的舉人，又是前任縣令的師爺，自然要去迎接的。
盧大人名建，字成行，二十七八的樣子，沒有帶家眷，只帶了四個美貌的侍女。據說這位盧大人出身大齊八大世家之一的盧氏，是透過舉薦為官的，沒有走科舉。
盧大人的風度是沈嘉齊從未見過的，雖然只是個七品縣令，平日的穿用氣度卻好似侯門公子，什麼都講究。他面容俊美，沒有留須，頭戴碧玉冠，也沒有穿官服，而是穿著寶藍色錦緞常服，刺繡簡單，繡工卻極好。
接風宴上，沈嘉齊見他連使用的碗筷都是自帶的，白玉小碗，象牙筷，銀製的調羹，侍女不幫他將菜夾到碗裡，他是不會主動夾菜的……
沈嘉齊暗忖，這也太講究了。他好歹也在江陽見過許學政和李知府，據聞李知府也是出自大齊八大豪門的李家，但也不見人家這樣講究。沈嘉齊很懷疑，這位盧大人到底是來當縣令的，還是來享樂的。可享樂也不該來這裡啊！合江縣可不是什麼富裕的地方。
席後喝茶，沈嘉齊再一次閃了眼睛。以前覺得大哥煮茶講究，現在看了這位盧大人，才知道大哥那什麼都不算。