雲家現在的攤子鋪得這樣大，66續續開了一百多家店鋪，還不是因為背後有個沈嘉齊沈舉人，而沈嘉齊與湖州李知府和西城陳縣令關係都極好，而這幾位大人在官場上又有很多同年朋友，因而才沒有人敢動雲家生意的歪主意。可現在妹夫出了事，只怕雲家就要成為那砧板上的肉，讓雲修文如何不擔心著急？
自從聽到這個噩耗，雲晚娘不是昏睡就是哭泣，再不然就是在呆。沈夢一方面要打理家裡的事情，一方面又要照顧孃親，只覺得身心俱疲。她多麼想痛痛快快地哭一場，像孃親一樣每天除了傷心懷念什麼都不管，可是她知道不行！她不能像個真正的孩子那樣隨心所欲的傷心哭泣，因為從爹爹出事的那一刻起，這個家就要靠她撐起來了。
所以，白天，她都要故作堅強地站出來理事，要安慰孃親。可是到了晚上，她卻總是想起爹爹來。想著小時候爹爹最喜歡抱著她轉圈兒，喜歡用鬍渣子扎她的臉，親得她咯咯直笑；爹爹說她是他的小心肝，小寶貝，他將她捧在手心裡呵護著，家裡最困難的時候，好吃的都給她吃……
爹爹心疼她是個女兒身，總是擔心她長大了嫁到別人家受欺負，所以才將她許給自己認為最好的人家，可是她還跟爹爹生氣，那一次，一定傷了爹爹的心吧？
爹爹，你就放心吧！您心愛的夢姐兒一定會好好活下去的，一定會照顧好孃親和哥哥……
當天晚上，家裡已經換上了白燈籠，掛好了白幡，棺木也已經預定了，靈堂也佈置好了。從第二天開始，就有人過來祭拜了。
趙慶元和雲修文字來勸著沈夢，說現在事情還沒弄清楚呢，不用急著設靈堂，說不定你爹沒事呢？
沈夢搖頭，換了一身孝服跪在靈堂前面，哽咽道：“我知道，爹爹不會回來了。上個月初九那天晚上，爹爹就已經回來看過我了。他滿頭滿臉的血，說捨不得我，所以回來看看……爹爹已經走了，我看著他消失在我面前，怎麼喊都喊不回來了……”
本來沈夢是不相信這些的，可是那衙役說了，二月初十那天，有人在山路上現了爹爹的屍。這說明爹爹就是二月初九那天出事的。爹爹向來最疼她，最捨不得她，所以，他死了都要回來看她一眼才能安心去投胎……
因為沈嘉齊的屍體還沒有運回來，靈堂什麼的也佈置好了，雲修文和趙慶元在沈家住了兩天就回去了。雲修武去西城了還沒回來，現在雲家是生意全靠雲修文一個人操心，不回去不行。更何況，他還在考慮要不要將生意收攏一些，或者另外想辦法找個靠山。
趙慶元回去以後，沒過兩天就帶著沈梅兒和孩子一起來了。他幫著沈維陽一起支撐起沈家門戶，又讓妻子好好照顧岳父岳母。
沈荷兒得到訊息回來大哭了一場，而後就趕緊回去了，她說家裡事情多孩子多，總之是忙得不得了，不回去不行啊！臨走前，她還順便將容氏的一隻銀簪子一隻銀鐲子也順走了。
半個月後，沈舉人趕考途中被強盜殺死的訊息就傳遍了合江縣，很多人慕名前來祭拜，但也有人是來收回投田的。也是，沈家已經沒有舉人了，人家的投田自然要拿回去。可是，沈夢想不到姚老爺會突然上門來，不但把投田拿了回去，還說要把沈家的祭田也收回去。
在場的沈維陽和沈嘉榮都帶著憤怒的目光瞪著姚老爺。這人之前腆著臉上門討好他們，就為了能將更多的田地送到沈家名下，現在剛剛傳出沈嘉齊被害的訊息，他居然就想趁火打劫。
趙慶元皺眉道：“如果我記得不錯的話，沈家的祭田應該是從姚老爺你這裡買的吧？我們手裡有田鍥，還有當時買賣的契約。”
姚老爺知道趙慶元是舉人，卻不像從前見到舉人老爺那樣恭敬。他當即樂呵呵地笑道：“趙舉人說笑了。五兩銀子一畝上好的良田，您上哪兒買去？這麼說吧，如果把田還我，一切好說。如果要是不還，我就上縣衙告狀去，就告沈舉人逼迫我以低價將良田賣給沈家……嘿嘿，如果你們不怕在沈舉人靈前鬧起來不好看，本老爺奉陪到底！”
見姚老爺如此無恥如此肆無忌憚，沈家人都不禁火冒三丈，氣得不行。當初明明是他非要低價賣的，現在卻想誣陷沈嘉齊，眼看人都死了，還要往人身上潑髒水，他們沈傢什麼時候得罪他這樣狠了？
趙慶元隱約現事情有些不太對勁，回頭問沈嘉榮和沈維陽：“你們看怎麼辦？要不然把田給他吧！”
沈嘉齊怒道：“那田地分明是我們拿銀子買的，怎麼能還給他？說到哪裡都沒有這個道理！”
沈維陽遲疑了一下道：“要不姚老爺將買地的銀子還回來，我們將地契還你吧！”
趙慶元點點頭，覺得這樣也好。沈嘉榮看了看兒子，想著兒子已經是秀才了，自己當面駁了他的話不太好，也就沒有再堅持。
誰知姚老爺卻桀桀笑道：“趙秀才，趙舉人，這賬可不是這樣算的。你們沈家強買我家的良田，這幾年得利多少銀子？現在本老爺寬宏大量，就不跟你們計較了，你們還想要銀子？沒門！”
“你，你實在欺人太甚！”沈維陽怒指著姚老爺道，“就算我二叔出了事，我還有功名，下一屆就會參加鄉試；我姑父還是舉人，我岳父還是湖州知府！你不要小人得志看不起人……”
“呵呵，知道，知道！對了，聽說還有位姻親在西南邊境的一個小縣城裡當縣令？”姚老爺不以為意地笑了笑，洋洋得意地說道，“怎麼？難道你們還想著要以勢壓人？好大的威風啊！告訴你們，本老爺不怕！”
趙慶元聽了，皺著眉頭讓個小廝立即去找沈夢過來。
沈夢在照顧孃親，這半個月來，雲晚娘的情緒很不對，又因為哭得太多，眼睛裡滿是血絲，讓沈夢很是擔心。聽說有人鬧事，小姑父請她過去，她趕緊哄著孃親喝了藥，讓玉蘭一刻不離地看著，自己匆匆到了前院大廳。
一邊走，一邊聽傳話的小廝說明情況，還沒到大廳，沈夢已經知道那個姚老爺是有備而來的，只怕背後的靠山很硬。而他們沈家除了得罪了盧家，並沒有別的仇人。看樣子，盧家殺了爹爹還不夠，竟然還想將他們沈家趕盡殺絕麼？
這一刻，沈夢真想提把刀出去將那姚老爺殺了。可是，等她走進大廳的時候，她已經冷靜下來了。