這一天有許多人處於惶恐之中，方偉的惶恐尤甚，當他摸到芍山後山的茅草屋時，唐海秋仍在閉目養神，方氏則把身體蜷縮在屋子的角落中，看到方偉出現在門口，唐海秋猛地竄起，一把薅住方氏：“止步，再往前走我宰了她！”
方偉收住了腳步，唐海秋命令道：“將包袱丟進來。”方偉依言將包袱丟到唐海秋面前，唐海秋用腳尖挑起拿在手中，三兩下拆開包袱，將公服拿在手中：“將門關上。”
方偉吐出一口濁氣，冷冷地注視著唐海秋，後者則將明晃晃的刀尖湊近了方氏：“我不想重複第二次。”
方偉這才認命般地將門關上，耳聽得屋裡傳來窸窸窣窣的換衣聲，少傾唐海秋的聲音再次響起：“進來吧。”
方偉推開門，唐海秋已換好了公服，他身材高大，公服穿在身上卻只到手踝腳踝，他不以為意地笑笑：“方捕頭果然機智過人，這公服也能拿來做手腳，我穿的如此不合身，想必會招來懷疑的目光吧？”
方偉見他臉上不知何時竟多了一部茂密假鬍子，鼻翼間更多了一顆黑痣，顯然對方有備而來。他強辯道：“我又不知你的準確身高，況且這公服又不是為你量身打造，如何能做到完全服帖？”
唐海秋冷下面孔：“最好是，你若是有異動，我的刀子在小娘子身上可不會留情。”
方偉岔開話題：“可以走了嗎？”
唐海秋好整以暇地道：“急什麼？如今天色還早，待到日頭下山再走不遲。”
方偉向前走了一步，唐海秋警惕地收緊刀子，方偉卻在角落中坐下。唐海秋冷笑連連，絲毫沒有放鬆。方偉不再看他，而是注視著方氏，方氏的臉頰上有明顯的兩道淚痕，她回視著方偉：“我真沒用。”
方偉的表情鬆動了下來：“是我大意了，怪不得你。”他注意到方氏的身體瑟瑟抖，伸手入懷。
唐海秋厲聲道：“幹什麼？！”
方偉從懷中掏出一個白瓷瓶子：“內子身寒體虛，若沒有這藥支撐，恐怕會有性命之憂。”
唐海秋玩味地看著他：“你在求我？”
方偉緊咬牙關緩緩點頭，唐海秋一瞬不瞬地看著他，走到他身前抄起藥瓶收在懷中，方偉驚道：“你，你這是...？”
唐海秋冷笑道：“我見小娘子身體健康得很，現下是不需用藥的。”
方偉氣道：“畜生！你還有人性沒有？”
唐海秋的眼睛中閃動著幽幽的光：“我年幼習武，一朝不慎傷了氣血，導致我終生不得有後。積德行善是為了延福後世，我用來何用？人性，是我最不值得擁有的美德。”
方偉不知他竟患有隱疾，對於他殘忍性格的本源終於有了些瞭解，方氏則輕輕地嘆了口氣，唐海秋好笑地道：“你在同情我？”他的情緒似乎並沒有受到影響。
方偉生怕他對方氏不利，忙道：“內子生性善良，還是姑娘家時連殺雞也見不得。”方氏目不轉睛地看著方偉，眼底既有悲傷又有溫柔。
等待會讓時間變得特別漫長，好容易見到太陽下山，唐海秋站起身，方偉隨之起身，唐海秋看著他：“我之所圖非常簡單，只要讓我出城，方氏原物奉還。若你有二心，我不介意辣手摧花。”方偉已恢復了平靜，靜靜地點點頭。三人匆匆下了山，唐海秋居中，短刀擎在手中隱藏在袖中，抵在右邊的方氏腰間，左邊則是方偉。
三人並排走在街上，方偉默默地盤算著府衙與兵馬司的人員佈置與盤查方向，給唐海秋指示著路線。一路上果然見不到幾個官差，大街之上的普通行人也比以往少得多，太陽已完全落了山，人的面容漸漸蒙上了一層暗影。阜成門前已點起燈秋火把，廣場前行人已不多，排成單隊等待通行，三人走到城門洞中，兵丁見這三人的裝束不禁一愣。
方偉將腰牌掏出：“哥幾個辛苦。”兵丁拿在手中看時，只見沉甸甸的腰牌上鐫刻著：順天府衙快班捕手方偉。
兵丁將腰牌還給方偉，面無表情的臉上鬆弛下來：“都不容易，你們這是...？”目光略過方氏和唐海秋，唐海秋緊貼著方氏，面對兵丁審視的目光，微微點了點頭，方氏低垂著頭，教人看不清她的表情，兵丁皺起眉頭，目光在兩人身上逡巡。
方偉心中一沉，儘量平淡地道：“臨時有事處理，出趟城。”
兵丁示意通行：“那可得抓緊，再過小半時辰城門要落鎖了。”
方偉暗中鬆了口氣，將腰牌掖在懷裡：“多謝兄弟提醒。”當先繞過拒馬走了出去，唐海秋手肘一碰方氏，兩人緊緊隨在他身後透過。
馬蹄聲響，東直門內遠遠一騎急來，馬上騎士正是穀雨。他翻身下了馬，場中環顧，不見巡城御史的蹤影，將腰牌亮出，揚聲道：“我是順天府捕快穀雨，巡城御史何在？”
“哪位找我？”這裡的巡城御史卻是個面生的，穀雨亮出腰牌說明身份與瞭解情況，對方並未現可疑之人，客氣地回覆了幾句。正在攀談間，一隊兵丁換防下來從穀雨身邊走過，為的那人道：“你們當真辛苦，不僅要城內搜尋，這麼晚了還要出城辦案。”正是先前那個與方偉照面的兵丁，先前穀雨的那聲喊他也聽到了。
穀雨疑惑道：“什麼？”
兵丁道：“方偉，不是你們順天府衙的嗎？剛才與一男一女三人出了城，難道不是應付公務去了嗎？”
穀雨看著他：“什麼時候出去的？可看清了那一男一女長得什麼樣子？”
兵丁撓撓頭：“大概有一刻鐘左右，至於模樣嘛......”他轉過身，身後的一名矮個兵丁道：“那女子瘦瘦弱弱的，瓜子臉。男子則身著公服，身材與方捕頭差不多，鼻翼一顆黑痣。”
穀雨想了想，那黑痣特徵明顯，怎麼也想不起快班還有這樣一號人物，他大腦急飛轉，府衙的官差都在各坊間忙得團團轉，方偉作為搜尋主力，斷不會在此刻出城。他呆呆地看著城門口，忽地一個念頭閃入腦海。