夏姜一出洞口，便見到王三柱和小成已被放翻在地，手腳已上了繩索，就連跟隨小成上來的季安，手腳也被綁了一道。除茶館小二和老闆外，另有兩名壯漢虎視眈眈地看著她，看兩人身著水裙雙臂套著水袖，分明便是在廚下做事的。小二嘿嘿笑道：“天堂有路爾不走，地獄無門自來投，這花不溜丟的大姑娘不知要便宜寨子裡哪位兄弟？”
夏姜驚道：“什，什麼？”
小二將她雙手反縛：“告訴你，你要享福了。”
那兩名壯漢哄地笑了出來，不懷好意地打量著夏姜，夏姜心中一寒。小二將繩索一頭遞給老闆，自己下到坑底將三人的包裹拿上來，解下背上的竹箱放到地上：“看看是什麼好東西？”將竹箱開啟，取出若干草藥，不禁傻了眼：“是個郎中。”
他不知所措地看向店老闆，兩名壯漢也有些愣，小二將店老闆拉至一旁，悄聲道：“孃的，竟然是個女郎中，這可如何是好？”
店老闆為難道：“雖然大哥明令不得打劫郎中，但這娘們是自己闖進來的，既然她撞破了咱們的秘密，可不能就此放了。一併帶到山上，是宰是放大哥來定奪。”
小二道：“看來也只有如此了。”說著面露淫笑：“說不定大哥見這小娘子長得俊俏，收作壓寨夫人也未可知呢，嘿嘿...”
店老闆皺眉道：“大哥與大嫂情投意合相守數載，寨子裡哪個不知，管好你的臭嘴吧。”
小二縮了縮脖子，走到兩名壯漢前：“方通、方健，將這幾人帶回交由大哥論處，這仨人心眼兒多得很，路上小心些，莫讓他們跑了。”
方氏兄弟點點頭，方通將季安抗在肩上，季安沒有反抗，老老實實地趴在對方的肩頭，方健道：“各位請吧。”
王三柱戰戰兢兢地問道：“好漢爺，這是要帶我們去哪兒？”
方健嘻笑道：“朝天寨寨主請各位山上做客，”在他背後推了一把：“少打歪主意，要是敢跑我一刀下去管教你腦袋落地。”
王三柱這才曉得遇到了山賊，不敢再言語，幾人在方氏兄弟的押解下向山中走去。夏姜為求藥草常年在山中奔走，對於山勢、方位的判斷略有心得，初時還可依據山道與太陽交相印證，但越往山裡走道路越是曲折，樹愈密林愈深，況且方氏兄弟有意在山中帶著幾人繞圈，不多時幾人便昏頭漲腦，徹底迷了方向。
不知一路繞了多少山路翻過幾個山頭，忽聽水聲潺潺，走不多遠眼前出現了一道溪流，沿著流水而上，爬上一段陡峭的山坡便看見一片水潭，湖面呈碧綠色，幽深不可見底，水鳥兩三隻從湖面略過，水波層層向遠處蕩去，一行人原本走得汗流浹背，在湖前站了片刻，只覺水汽迎面清涼罩人，也不覺得如何熱了。水潭後方有一座山寨，方氏兄弟押著三人沿著水潭邊繞行直走到山寨門前，夏姜抬頭望去只見門楣之上懸掛一塊牌匾，上書“朝天寨”三字。
方氏兄弟上前叫開寨門，將幾人帶入了寨子。寨中木屋林立依山勢而建，房前聚集著幾個破衣爛衫的青年男子，瞧見生人慢慢聚攏過來，待瞧見夏姜的模樣，輕佻地吹了聲口哨，隨即哈哈大笑，夏姜卻像沒聽到般，沿著土路向前又走了盞茶功夫，只見前方出現了一排低矮的房舍，門前有人持械把守，隊正揹著手見方氏兄弟帶著三大一小，不禁愣道：“方通，咱們踩的盤子無一不非富即貴，你綁這些窮鬼上山能換幾個錢？”
方通苦笑道：“並非我綁的，三兩句說不清楚，先押入牢內，我去稟告大哥。”原來此地是山寨拘禁人質的囚牢。
隊正招呼手下：“將人押進去。”
“等等，”方通想了想，指著夏姜和小成道：“這倆和那人不是一夥，押在一起還得打。這倆押在一起，這男的單獨關押。”
方健將季安從肩上放在地上，晃了晃肩頭：“這小丫頭跟誰？”
夏姜也不知道哪裡來的力氣，一個箭步竄出將季安攬在身後：“跟我！”倒把方健嚇了一跳。
王三柱晚了一步，將季安已被夏姜擋住，氣得火冒三丈：“賤娘們兒，把她還我！”說著衝將上來便要搶奪，方健一腳踢在他腹部，王三柱雙手反縛，毫無抵抗之力，被踢得倒退兩步一跤跌在地上，方健向隊正攤攤手：“你看。”
隊正煩躁地擺擺手，吩咐手下：“帶走帶走，分開押！”
木柵門在嘩啦聲中開啟，夏姜和小成被粗魯地推了進去，緊隨其後的是季安，藥箱也被扔了進來，嘭一聲木柵門合上。對面的牢房，王三柱雙手抓住門框探出頭來，諂笑道：“兄弟，咱們都是一條道上的，能不能高抬貴手放我一馬？”
嘍囉看看他，譏笑道：“哦？這裡是朝天寨，專以劫富濟貧為業，所綁之人不是當官的就是財主，兄弟也是這條道上的？”
“這...我...”王三柱嚥了口唾沫，他和同夥乾的是拍花子的勾當，禍害的皆是婦孺兒童，實在說不出口。
嘍囉又道：“栽海栽花一條根，既然是道上的，兄弟報個萬吧。”這是要和王三柱盤道，但王三柱並非江湖中人，對春典一無所知，露出茫然的表情：“什...什麼？”
嘍囉呱嗒落了臉色，劈手拍在王三柱腦袋上，“哎喲”王三柱吃痛之下縮了回去，嘍囉道：“就你這慫樣，可別再說和老子一條道。”
夏姜冷冷地看著，待嘍囉走遠才看向小成，小成的臉上盡是恐懼，夏姜安慰道：“不打緊，想想咱們在北邊吃的苦，這又算得了什麼？”
小成苦笑道：“小姐，您倒看得開。”
三人所站的位置在門側的角落中，不虞被王三柱窺視，夏姜背轉身子示意小成上前，小成會意地照做雙手一陣忙碌將她腕間的繩索解開，夏姜活動著手腕將小成的繩索也解了開來，然後將季安拉到近前上下檢視，確認沒有受傷後才長舒一口氣。
小成將藥箱扶起，手腳麻利地掏出一方鼓鼓囊囊的手帕遞給夏姜，夏姜展開手帕露出其中青色的藥膏，正是昨晚給季安擦拭嘴角傷口時所用。