門開處，一個年輕人走了進來，他生得又矮又瘦，細長臉尖下巴，眉心處一處碩大的痦子，臉上隱有青痕。他端著一個木托盤，托盤上放著兩隻海碗，走到桌前將托盤放到桌上，躬身道：“二當家，用飯吧。”
胡佳走回到桌前坐了下來，向門外看去，只見寬闊的習武場一側兩名嘍囉坐在石墩上，時不時向屋裡看一眼，胡佳冷哼一聲抄起筷子，抬頭看向那年輕人：“滾吧...嗯？”
那年輕人轉身要走，胡佳道：“等等。”他直勾勾地看著這人，只覺得他十分面熟，卻又一時想不起究竟是誰，那人被他看得不自在，躲避著他的視線。片刻後胡佳忽然笑了笑：“原來是你小子，王...”他拍著自己的腦門。
“王三柱。”對方補充道。這人正是去年誘拐季安的那個人販子，後來被夏姜識破，徐開龍惡其為人，將其打去山中開墾田地，山中莊稼不易存活，耕種異常艱苦，王三柱不事生產如今卻幹起了農活，日曬雨淋遭了不少罪。
這還不是最致命的，山中的男女老少大多是溫良純善之輩，知道他原來是拍花子的對其嫌惡至極，更有好事的後生三天兩頭找他的麻煩，王三柱欺負弱小是把好手，但面對五大三粗的山匪只有乖乖捱揍的份兒。
胡佳外號一勺油，慣會看人臉色見風使舵，見他畏手畏腳瑟縮抖的勁兒便猜個八九不離十，忽地心中一動，轉瞬間琢磨出了個可試的法子，笑道：“你在寨中可待得舒坦？”
這一句話出口，王三柱的眼淚好懸沒掉出來，他抽動著鼻子：“寨中老少白眼相加，非打即罵，我這日子過得連狗也不如。”
胡佳心中不耐，卻仍不動聲色地聽他訴苦，王三柱越說越委屈，一把鼻涕一把淚痛說自己所受到的“非人”待遇，胡佳觀察著習武場中兩人的動靜，見二人停止交談面露狐疑之色，知道不能再拖了，截口道：“王三柱，我有一計可幫你逃脫現今處境，想不想聽？”
王三柱的哭訴戛然而止，他呆呆地看向胡佳，還沒有緩過神來，胡佳繼續道：“這是你唯一的機會，”那兩個嘍囉站起身來，向屋內走來，胡佳看著王三柱，緩緩道：“今夜過後，朝天寨便是我的，你不想助我一臂之力嗎？”
王三柱渾身一顫，難以置信地看著他，胡佳毫不避諱地回視著他。兩個嘍囉邁進門來：“拍花子的，你們說什麼呢？！”
胡佳隨手抓起一個粗麵餅子吃了起來，他方才那句話其實是一句試探，如果王三柱向兩人告狀，那就證明他的計策並未奏效，那說不得三人今兒個都別想著出去了，至於接下來怎麼做也只能容後再想。但若是王三柱沒有透露他的話，那代表此人可為己所用。
他雖然裝作滿不在乎，但內心卻也緊張地要命，餘光瞬也不瞬地盯著王三柱的反應，一名嘍囉抬腳在他屁股上踢了一腳：“媽的，問你話呢，聽不見嗎？”
王三柱腮幫子的肉哆嗦了一下，目光陰晴不定，片刻後他回過頭向兩人諂笑道：“好容易找到人訴訴苦，二當家卻不願意聽。”
胡佳提著的心猛地一鬆，刻意冷聲道：“你的腌臢事，老子管不著。”
嘍囉狐疑的目光在兩人身上打轉，末了才道：“滾回去吧。”
“慢著！”胡佳站起身，兩名嘍囉警惕地注視著他的動作，胡佳揚了揚手中的餅子：“一點湯水也不給，要噎死老子嗎？”兩名嘍囉互相看了一眼，胡佳道：“給我整碗湯，不算過分要求吧。”
嘍囉忽然在王三柱的屁股上踹了一腳：“沒聽見二當家說什麼嗎？！”
王三柱被踢得一個趔趄，低頭應道：“我知道了。”
嘍囉跟在他身後走了出去，並且回身將門關上，胡佳放下餅子，兩手控制不住地顫抖起來。
銀鉤賭坊門前熙熙攘攘，巨大的喧譁聲傳到了街上，即便京城風聲鶴唳，也未能阻止賭徒的熱情。對面的巷子中，穀雨露出半邊臉觀察半晌，回身向楊大勞囑咐道：“若你見到相熟的面孔不要聲張，悄悄告訴我便是。如果打將起來，你只管跑，不要顧及我們。”
楊大勞一臉緊張地嚥了口唾沫：“我知道了。”
穀雨想了想，從靴筒中抽出那把匕交到楊大勞手中，楊大勞吃驚地看著穀雨，穀雨道：“收在身上，用來防身。”
他向秦廣勝與李傑使了個眼色，當先走了出來，楊大勞慌張地將匕掖在腰間，跟隨在秦廣勝與李傑身後走了出去。
賭坊的夥計便迎了出來：“四位生面孔啊，第一次來玩？”
穀雨點點頭：“陪朋友來轉轉。”
夥計眉開眼笑地道：“保準各位玩得盡興，裡邊請。”側身讓了開來，穀雨領著人走入賭坊，迎面只見四字牌匾：日夜開局。一副楹聯白底黑字醒目萬分，上聯寫的是大殺四方，下聯寫的是四海通吃。賭坊中人滿為患，十餘張賭桌前座無虛席，呼喝聲、叫罵聲此起彼伏。
夥計道：“咱們坊中玩的是搖骰子、推牌九和葉子牌，不知老闆對哪種玩法感興趣？”
穀雨掃視著賭徒的臉：“弟兄初來乍到，還不如何熟悉，不妨教教我？”
身後的秦廣勝、李傑、楊大勞分散開來，觀察著經過身前的每一張臉，忽然楊大勞停了下來，呆呆地看著角落中的一個身影，那張桌上玩的是搖骰子，賭坊做莊家，賭客猜大小，此時正值開盅時刻，桌上賭客目不轉睛地盯著莊家手裡的骰盅，嘴中大叫道：“開！開！開！”
穀雨注意到了楊大勞的異狀，順著他的視線看去，那個背影高大壯碩，楊大勞忽地加快度走向那人，穀雨一皺眉頭，向秦廣勝與李傑使了個眼神，三人快步跟了上去。
楊大勞一把抓住那人的肩膀，對面那人不耐煩地轉過頭，待看清身後是楊大勞後頓時愣住了，楊大勞面色激動地喊道：“陳九成，是你！”
穀雨心道不妙，加快腳步向楊大勞跑來，那叫陳九成的果然變了臉色，楊大勞揪住他的衣服，興高采烈地向穀雨嚷道：“我抓住他了！”
陳九成眼見三個男子向自己氣勢洶洶地奔來，情知不妙，醋缽大的拳頭揮出搗在楊大勞的腋下，楊大勞慘嚎一聲，身體橫飛而出！