回到久違的家中，季安可算撒了歡，歡快的笑聲從院子裡一路傳到屋中，片刻後她拖著一架木馬吃力地走出來，那木馬比她高了一個頭，底部設計成了弧形，木頭的邊緣已被打磨得光滑生亮。
穀雨趕忙從她手中接過：“我來拿。”
“我能拿得動。”季安倔強地道，她伸出小手推向穀雨。
穀雨無奈地道：“好好，季安力大無窮，小馬當然拿得動。”他悄悄繞到季安的背後，在她視線的盲區托住了馬身，承擔了大部分重量。
季安搖搖晃晃地將木馬搬到院中，將其重重地頓在地上，插著腰仰著脖子驕傲地道：“我就說我能行吧。”
穀雨豎起大拇哥：“還得是我們季安。”他托起季安的小屁股將她扶上了馬背，季安抓住馬頭聳動著身子，小馬開始前後擺動，季安嘴中出“駕！駕！”的聲音。
穀雨搬了把凳子坐在馬頭前，託著腮幫子看著她，漸漸地出了神。
“篤篤”的敲門聲將他喚了回來，不等他起身關老頭和何姐已興沖沖地走了進來，關老頭滿臉堆笑：“小季安回來了嗎？”
季安尖叫一聲從木馬上跳下來，撲到關老頭懷中，關老頭捧著她的小臉細細端詳後給出結論：“瘦了，”瞥向穀雨：“都是你這臭小子不著家，將孩子寄養到別處，倒把孩子委屈了。”
穀雨苦笑道：“夏郎中對季安好得不得了，怎麼忍心讓她受委屈呢？”
季安幫腔道：“夏姐姐對我可好了，還有個老伯伯每天都給我做好吃的。”
何姐從旁笑道：“那何嬸做的飯小季安就不喜歡吃了嗎？”
“喜歡，喜歡。”季安點頭如小雞啄米，何姐被她的嬌憨逗得樂不可支，招呼穀雨：“餓了吧，吃飯去。”
何姐是南方人，飯食偏淡偏甜，正合季安的味道，何姐見她運筷生疏小臉緊繃，忙給她換了勺子，季安擎勺在手嘻嘻一笑，滿桌的飯菜便遭了殃。她兩隻腳踩在凳子上，欠起身子飛象過河，汁水飛濺出盤。穀雨在她的小屁股上輕拍了一記：“下來，都是大姑娘了，一點兒規矩也沒有。”
關老頭一瞪眼：“她那麼小的小人兒，本就不是講規矩的年紀，要你多事，”將眼前的盤子擺到季安面前笑容可掬地道：“安生吃。”
穀雨氣得鼻息加重，見何姐抿嘴笑著看兩人鬥嘴，無奈地搖了搖頭，他往嘴裡扒了一口飯：“何姐，做的還適應嗎？”
何姐笑道：“橫豎不過是那些活計，都是慣常做的，你不用擔心。”
穀雨道：“那主人家待你如何？”
何姐道：“那家人是當大官的，既然瞧得上我的手藝招我入府，對我已是極大的恩賞了。更何況府中吃得好睡得好，錢也給得大方，我很知足。”
何姐的女紅細緻精巧，在街坊四鄰是出了名的，年前經人介紹被兵部職方司員外郎家相中，入府教授女紅。員外郎家中的小女正值豆蔻年華，按照大家閨秀的成長路線，正是初學女紅的年紀，何姐心靈手巧性格溫婉，主人家一眼便相中了她。
穀雨自然也為她高興，兩人聊了兩句，穀雨瞥眼瞧見關老頭似乎心神不屬，他用筷子在關老頭的碗邊敲了一記，出叮地一聲脆響，關老頭嚇了一跳：“你當我要飯的呢？”
穀雨咧咧嘴：“有心事？”
關老頭果斷地搖搖頭：“沒有，”他扒了兩口飯，忽地抬起頭：“這兩天官兵走街串巷，可是出了什麼事？”
穀雨點點頭：“具體事情不能說，但近些時日還是少出去走動為妙。”他盯著關老頭：“還有你那勞什子的講學，說出的話驚天動地，難道是嫌自己活的太久了嗎？”
關老頭哼了一聲，臉色沉了下來，穀雨見他不以為意，加重了語氣：“聽快班的前輩說昔年不少大儒講學之時多驚人之語，涉及天家大事、皇親國戚，天子一怒，不少人進了班房便再也沒有出來。如今常林書院作為京城唯一的私學重開山門，朝廷雖未命令禁止，也沒明確表達態度，但私底下不知有多少雙眼睛盯著，這幾個月以來快班接上峰命令連番抓了幾名在朝官員，罪名一概不知，只說把人押在牢中。你曾經也是在朝為官的，難道這其中的關聯也看不懂嗎？”
關老頭氣咻咻地道：“那幾位皆是我在常林書院的老友，平素端方正直，只因仗義執言而淪為了階下囚，這都離不開你們這些人的助紂為虐！”
穀雨火氣騰地竄了上來：“那叫仗義執言嗎，那叫找死！”
關老頭霍地站起身，氣得橫眉立目：“皇帝疏於朝政，與民爭財卻熱衷得很，官員任人唯親黨爭不斷，權宦之流欺壓良善，樁樁件件令人啼血，常林書院急天下人之所急，為蒼生請命，何錯之有？！”他指著穀雨的鼻子：“混小子，做捕快所圖的不是保民太平嗎，你，你何以忘了自己的初心！”
穀雨身體哆嗦著，那被刻意壓抑下的憤懣突然在此時迸出來，他隨之跳了起來，大吼道：“我早已忘記初心是什麼了！”
何姐目瞪口呆地看著兩人的爭執，而季安早已被嚇傻了，怯怯地縮在椅子中。
兩人喘著粗氣互不相讓地對視著。
“小谷捕頭在嗎？”就在此時，院外忽地忽地傳來一聲喊，穀雨回過神，他扭頭看著季安，露出僵硬的笑容在她腦袋上摸了摸：“哥哥出去看看。”
他瞥了一眼關老頭，快步走出了院子，何姐拉了一把關老頭：“得了，好容易見一次面，怎麼還吵起來了？”
關老頭賭氣地坐了下來，季安膽怯地問道：“伯伯，你們怎麼了？”
關老頭緩和了語氣：“我和你哥商量事情呢。快吃，別讓飯涼了。”
穀雨開啟院門，梁巖那張焦灼的臉出現在他面前，他不禁一愣：“梁大哥，你怎麼來了？”
梁巖急聲道：“小彤失蹤了！”