“夏姑娘，快來！”董心五心急火燎地走出值房，院中的夏姜霍地起身，向房中走來，王廣和無精打采地斜靠在柳樹旁，高強度的勞作正在消耗著這位老人的精力，勉強站起身來，然而突然襲來的疲憊令他再次跌坐在地。
“西峰，你醒來了？”董心五湊到床前，表情中既有喜悅又有一絲忐忑，夏姜走到他身旁，只見段西峰微微張開雙眼，眼角掛著淚痕，直勾勾地盯著房梁愣，對於董心五的呼喚充耳不聞。
夏姜欠著身子：“段捕頭，能聽得見我說話嗎？”
段西峰眼珠動了動，緩緩轉向夏姜，他艱難地翕動嘴唇：“你不該救我，就這樣讓我去了也許更好。”
夏姜一愣，對方的眼神飽含濃烈的悲傷，更可怕的是其中沒有半分生機，這種眼神夏姜行醫時接觸過多次，只有當一名病人身患絕症再無良藥可醫時流露出的絕望。
董心五氣道：“說什麼傻話呢！”
段西峰緩緩閉上雙眼，半晌後再次睜開，眸子中多了一絲生氣，與方才已迥然不同：“夏郎中，我睡了多久？”
夏姜遲疑片刻後才道：“接近五個時辰。”
董心五試探道：“西峰既然醒來了，是不是說藥效起作用了？”
還未等夏姜說話，段西峰忽然“唔”了一聲，臉色在一瞬間憋的通紅，整個身子不受控制地篩動起來，夏姜情知不妙搶上前去，段西峰大嘴一張，忽地一口血自口中噴將出來！
“西峰！”董心五大驚失色。
夏姜見段西峰折騰得厲害，叫道：“快，幫我按住他的雙腿！”
梁巖站在兩人身後，見段西峰急症作，不由嚇得臉色煞白，轉身看向仍在昏迷中的小彤，雙拳緊緊地攥了起來。董心五一個箭步竄到床上，按壓住段西峰的雙腿，夏姜臉色鐵青，她奮力抓住他的雙手，但段西峰膀大腰圓，豈是她一個柔弱女子壓制得住的，只見段西峰雙目緊閉面部猙獰，喉間出壓抑的呻吟聲，一張床因為他的掙扎扭動出吱吱呀呀的聲響，夏姜回頭看向梁巖：“快來幫忙！”
梁巖這才回過神來，擠到夏姜身前壓住段西峰雙臂。
段西峰猶自掙扎，嘴角一股一股鮮血流出，董心五嚇得手腳冰涼：“小夏，快救人吶！”
夏姜臉上浮現出絕望的神情，她已經束手無措了，緊咬著牙關呆愣半晌，忽地拔腿向門外跑去。跑到門口卻哎喲一聲，雙腿一軟險些摔倒在地，院中的大柳樹下王廣和歪著頭昏倒在樹旁。
“師兄！”夏姜踉踉蹌蹌地搶出門外，將王廣和抱在懷中，只見王廣和雙目微闔脈象微弱，夏姜嚇壞了，屈起拇指用力掐住王廣和人中，過了半晌王廣和身體一哆嗦緩緩醒來，微微睜開雙眼，見夏姜已急得變顏變色，用虛弱的聲音安慰道：“莫怕莫怕，師兄是累著了，緩緩便好。”
夏姜低沉地應了一聲，淚水在眼眶中打轉，王廣和道：“你可別哭，跟我死了似的。”
夏姜見他這個時候還不忘開玩笑，羞惱地在他肩上拍了一記，王廣和本來便是有意分散她的情緒，見她神色恢復如常這才放下心來，輕聲道：“方才董心五叫你，可是出了什麼事？”
夏姜沮喪地道：“新藥並未生效，段捕頭他...”一句話未說完，王廣和再次昏睡過去，看著他老邁疲憊的臉色，夏姜知道師兄已到了身體極限，不忍再將其喚醒。
眼下已別無他法，難道就這樣認輸，眼睜睜看著蠱毒肆虐，一步步蠶食百姓的性命嗎？
夏姜回到屋中時段西峰已停止了掙扎，再次陷入了昏迷。董心五仍保持著原來的動作，呆呆地看著他的二徒弟，見夏姜走進來，董心五扭頭看向她：“夏姑娘，真的沒有其他辦法了嗎？”
他一臉的心碎，讓夏姜不忍直視，她低頭沉思片刻，就在董心五以為對方認命之時，她卻忽地抬起頭：“董伯伯，現下還有一人，或可助我們一臂之力。”
“誰？！”董心五從床上彈跳而起，興奮地道。
夏姜沒有回答，與董心五不同，她臉上的表情有些複雜。
巷底的那個破敗的小院，石雲剛才街上回來，他意識到自己闖禍了。自從鄒念文從他這裡離開後，他每晚總會被噩夢驚醒。在他的夢中偌大的京城寥無人煙，陷入了令人窒息的死寂，每條街上每家門後只有乾枯的屍體，人的、狗的、鳥的，幌子無風下垂，世間只有黑白兩色。當他在街上走了一圈之後，忽地又想起了自己的夢，他驚恐地現噩夢正在變成現實。
他倚在門口大口大口地喘息著，兩腿不受控制地抖動著，隔壁忽地傳來一聲高亢的哭喊聲，讓他打了個激靈，狠狠地在自己的臉上拍了兩下，他快步走到衣櫥前翻騰著，將自己的衣物用品以及細軟打包成包裹背在背上。
門外忽地響起清脆的砸門聲，石雲一驚，門外的敲門一聲緊似一聲，他將包裹匆匆掖在被褥之下，定了定神這才走到院中：“誰啊？”
一名捕快高聲應道：“快開門，順天府的！”
在他的身後站著高強及幾名捕快，幾人皆面紗蒙面，瞧上去有些滑稽。早些時候董心五將在府中靜待的高強叫到值房前，言道這位石郎中乃是東壁堂的一名前大夫，於毒物一道頗有造詣，更可能是京城中唯一能破解蠱毒之人。高強見把這麼重要的任務交與他，心中喜不自勝，他有心在董心五面前好好表現一番，自然不會推辭，領著人興沖沖直奔石雲家而來。
門前捕快敲擊數聲，再也聽不到有人答話，有些莫名其妙地轉頭看向高強，高強哼道：“不中用。”
見院牆低矮破舊不堪，他在掌心啐了口唾沫緊跑兩步，翻身上了牆，輕飄飄地落到院中，只見院中雜草叢生，角落中僅有的幾張矮凳東倒西歪，除此之外連個鬼影也見不到。高強皺了皺眉，走到門前將門閂拔下開啟門，捕快魚貫而入。
高強領著人快走進了屋中，環視一圈卻仍不見人影，一名捕快道：“這石郎中莫非還會遁地術不成？”
高強卻徑直走到床前，俯身看向床底，石雲驚叫一聲向角落中縮去。