說話間紅杏已走得遠了，人影在巷子口一閃消失了蹤影，呂江不敢怠慢，向幾名捕快努了努嘴，快向紅杏追去，周圍則不緊不慢地跟在幾人身後。呂江也是公門中的老人兒，有他在不至於將人跟丟，只是周圍的臉上並不輕鬆，這橫生的枝節大大出乎他的意料，讓他一時難以琢磨通透。
他邊想邊跟隨著呂江的背影走上了大街，街面上肉眼可見的蕭條，不多的行人不知何時都已在臉上帶起了面紗，走動之間儘量保持著相當的距離，唯恐其他人近身。這讓見慣了京城繁華的他頗為不適，望著空曠的大街甚至有一絲心酸，儘管他並不是一個多愁善感之人。
但肅殺的大街也為盯梢增加了難度，平常捕快可以依靠人潮或者商鋪掩蓋行藏，如今大街上一眼便能望到頭，想要藏人可要難得多了，呂江不得不拉開了距離。
紅杏神情緊張，不時地四顧張望，但也未能現呂江等人的蹤影。走了約有小半個時辰，紅杏的度慢了下來，最終在一處宅子前停了下來。她四下瞧瞧見無人注意，三兩步上得臺階，抓住門環輕輕叩擊，大門吱呀一聲開了道縫，露出一雙警惕的眼睛，待看清是紅杏時便將大門拉開，紅杏閃身而入，大門旋即關閉。
不多時呂江小心翼翼地走了過來，他在門前徘徊片刻向遠處招了招手，周圍抬頭看向廣亮大門，主人甚至連一塊牌匾也未掛出，呂江悄聲道：“頭兒，怎麼辦？”
寬敞的廂房中，王忠仁有氣無力地躺在床上，雖然已在醫館做過包紮，但襠部仍是殷紅醒目，嘴中出若有若無的呻吟，王立琦坐在床沿，抓著王忠仁的手，臉上盡是焦灼，管家無愁則不知所措地站在床頭不遠處。
王忠仁不住口地呻吟：“爹，我疼。”
王立琦眼角噙淚看向他的下體：“兒啊，你究竟是惹了什麼人，把你害成這個樣子...”
劇烈的疼痛讓王忠仁根本聽不到父親的絮叨，他微微睜開雙眼，瞟向陌生的環境：“這裡究竟是哪兒啊？”
“這...”王立琦也很想知道，當他與無愁匆匆趕到醫館，穿過哭天搶地的人群，最終進入病房時，王忠仁已昏迷不醒，那館長是他的故交，剛結束了簡單的包紮，還未等兩人寒暄，醫館外忽然闖進一幫五大三粗的硬漢，不容分說將三人抓了便走。
王立琦以為遇到了歹人，連忙表明身份，哪知對方卻充耳不聞，將三人擄到這不知名的宅子裡，房門一鎖人便走了。任憑王立琦喊破了喉嚨，也沒有人搭理一句。
他心懷鬼胎，對方又未顯露身份，只嚇得他一顆心七上八下，沒有個安穩，正躊躇著如何回答兒子，門外一陣嘩啦嘩啦開鎖的聲音，緊接著“嘭！”房門被猛地推開，王立琦嚇得一激靈，倉皇看向門口。
門外走進兩人，當先那人正是他的兒媳婦朱綺蘭，站在她身後的是名肥碩的中年男子，如一座肉山般堵在門口，他站的地方恰是背光，王立琦眯著眼瞧去，待看清那人的模樣時不禁臉色劇變，如被蠍子蟄了般從床上跳到地下，雙膝跪地：“微臣王立琦向國公爺請安！”
管家更是嚇得面無人色，“噗通”一聲跪在地上，全身抖索個不停。
那男子晃動著身軀走到王立琦面前，身後的家將忙搬了把椅子放在他身後，男子一屁股坐在椅中，登時蓋住了椅子輪廓，瞧著十分滑稽可笑，朱綺蘭面無表情地走到他身旁，看著面前跪伏的公爹。
那男子正是成國公朱鼎臣，他的目光越過王立琦看向床上的王忠仁，而後者痛得昏昏沉沉，一雙失神的眼睛望著朱鼎臣，嘴中哼哼唧唧不迭聲地呻吟著。
朱鼎臣冷笑道：“王少爺好大的架子。”這句話卻是對王立琦說的。
王立琦心中一緊，對方語氣不善讓他更加忐忑，慌忙解釋道：“好教國公爺知道，犬子本本分分不知得罪了什麼惡徒，被對方打成了這樣，受傷極其嚴重，並非輕慢王爺。那個...還望王爺能儘快安排郎中為犬子治療。”
“哈哈，哈哈，”朱鼎臣卻忽然放聲大笑，似乎聽到了最可笑的笑話，轉過頭看向朱綺蘭：“他本分嗎？”
朱綺蘭咬緊下唇，面無表情地搖了搖頭，王立琦驚疑道：“綺蘭，你究竟是怎麼了，這...這究竟是怎麼回事？”
朱鼎臣拉下了臉：“王大人，你這心中本本分分的好兒子做出的腌臢事可真不少，偏生你這當爹的一無所知，我是信你還是不信？”
“什...什麼？”王立琦下意識地扭頭看向身後，只看得見兒子呆滯的臉，他回頭向朱鼎臣僵硬地一笑：“犬子雖然頑劣，但自幼熟讀聖賢書，絕不會幹出傷天害理的事，國公爺誤會了。”
朱鼎臣氣笑了，指著王立琦，看的卻又是朱綺蘭：“連自己兒子都看不清，這樣的糊塗官竟然還能登堂入室，實乃社稷之患。”
這句話說得太也不中聽了，王立琦臉色劇變，正要辯駁幾句，朱鼎臣扭過頭，臉色已變得陰沉：“王忠仁強擄青樓女，狎妓取樂，此事你也不知對嗎？”
王立琦腦袋嗡了一聲，他半張著嘴定定地看著朱鼎臣，朱鼎臣湊近他，一字一頓地道：“王忠仁藐視王法，不僅侵犯猥褻女子，更將人私下囚禁，此事是綺蘭親眼所見，你還要辯白不成！”
王立琦整個人似傻了一般，他並非對王忠仁的所作所為一概不知，朱綺蘭能被王忠仁矇蔽，不代表一個父親也能被矇蔽，只是想著即便作惡能惡到什麼程度，是以也並沒有放在心上。
朱鼎臣今日毫不留情地戳穿王忠仁虛偽的外表，王立琦似乎感到一記記耳光毫不客氣地扇在他的臉上，若此時有個地縫恨不得當場便鑽進去。
朱綺蘭則雙拳緊攥，全身篩動不止，因為氣憤和羞恥，下唇已被她搖得青白，她掃了一眼床上的王忠仁：“原本以為他不過是貪玩貪酒，小女嫁雞隨雞嫁叟隨叟，隨他碌碌終生我也認了，誰知此子人面獸心，恃強凌弱令人作嘔，綺蘭出身雖不高貴，但也是朱家的人，給祖宗蒙羞的事兒不敢做，這樣的丈夫高攀不起，今日喚你一聲王郎中，請您好自為之，請您本分的兒子好自為之！”
說罷拂袖而去，頭也不回地走出了門。