京畿重地、天子腳下，負責治安的武裝力量既有錦衣衛及東西兩廠這樣的皇家親衛，更有京衛、順天府及五城兵馬司等專職機構，挑出任一衙門地位與權勢都比巡捕營大得多，因此存在感不強，且因與五城兵馬司職責重合度較高，雙方互有攻訐彼此掣肘。劉永吉雖時常約束手下，但千人千般心思，豈是說兩句就能奏效的。
作為兄弟單位，蠱毒突之時五城兵馬司曾第一時間派人照會巡捕營協力維持秩序，但直到太陽落山仍未一兵一卒。
巡捕營公署大堂，提督薛仁泰來回踱著步，不時停下來看向門口，把總彭朝林急匆匆走了進來拱手稟道：“大人...”
薛仁泰截口道：“來的是馮郎中還是何主事？”
彭朝林是薛仁泰的心腹，安慰道：“大人放心，來的是何主事。如您所料，刑部有令，命我等上街協助五城兵馬司維持秩序。”
薛仁泰明顯鬆了一口氣：“既然來的是何主事而非馮郎中，可見命令並非來自宮中。既然皇上陛下不急，咱們又急個什麼勁。這怪病肆虐害死不少人了，就這麼冒冒失失的上街，一個不慎染了病小命兒交待在這兒，那可太冤了。”
彭朝林點頭應和：“大人說的在理，只是...”他頓了頓，見薛仁泰望向自己，忙道：“只是這樣明顯地違抗有司命令，事後若追究起來恐怕會對大人不利。”
薛仁泰冷笑道：“京城衙門數不勝數，今日城內亂了一天也不見有誰糾亂維安，別看刑部說得冠冕堂皇，可見有他們的人馬上街？錦衣衛、東西兩廠平日裡耀武揚威，今日裡可有人馬上街？蓋因大家皆是俗胎凡骨，懂得惜命的道理，若當真追究下來那也是法不責眾，巡捕營一個小小衙門，還入不了聖上的法眼。”
彭朝林聽他這般說，登時眉開眼笑：“還是大人看得透。”
薛仁泰不放心地看了他一眼：“你可是按照我教你說的，表面功夫做足，可不能落人話柄。”
彭朝林趕緊道：“我對何主事說大人領人在郊外演武場操練新兵沒有回城，待大人回城後由我代為轉達，他並未起疑。”
薛仁泰喃喃道：“有王珣帶領弟兄們在演武場練兵，即便何主事事後查證也有真憑實據，跟弟兄們交待下去別說漏了嘴。”
彭朝林臉色泛酸：“王珣擢升參將，還不是大人提拔的功勞。有了您的交待，他自然會守口如瓶。”
兩人口中所說的王珣在上個月銓選中因為薛仁泰的推薦，由把總擢升為參將，正在春風得意之時。而彭朝林作為薛仁泰的心腹，如今仍是把總一職，說到此處不免有些忿忿不平。
薛仁泰瞟了他一眼，對他的心思心知肚明，正在琢磨著如何開口，門外親兵走到門邊輕咳了一聲，薛仁泰一見是他，扭頭對彭朝林道：“好了，我這裡還有事，你先下去吧。”
彭朝林流露出失望之色，他方才出言試探乃是有意為之，但並未得到有效的反饋，拱了拱手頭也不回地走出了大堂，薛仁泰望著他的背影砸了咂嘴，一時半會也沒有良策安慰他失落的心理。
親兵待他走後這才邁步走了進來，薛仁泰道：“人來了？”
親兵笑道：“得您的吩咐，已將人送到後堂，此刻正等著您呢。”
薛仁泰舔了舔嘴唇，不放心地道：“路上沒遇到什麼人吧？”
親兵知道他為人多疑，尤其是眼下要做的又不是什麼光彩的事情，回道：“大人放寬心，我在門口接到人後走的盡是偏僻小道，路上沒有遇到人，而且人家輕紗罩面，即使當真遇上了也不會曉得是...是...嘿嘿。”
薛仁泰火急火燎地邊向外走邊笑罵道：“兔崽子，給我管好嘴。”
親兵緊緊跟在他身後，聞言在自己的嘴上輕拍了一記，嬉皮笑臉地道：“小的知錯。”
兩人匆匆來到後堂，薛仁泰平穩著紊亂的氣息，對親兵道：“你在門口守著，不要讓人來打擾。”說罷不待親兵回應，一溜煙穿過院子一推開了房門，側身鑽了進去，緊接著回手將房門緊緊關上。
親兵嘿嘿一笑，將兵刃抱在懷中轉身站在院門口。
房中並未點燈，四周一片漆黑，唯有月色透過窗欞拋灑而入，薛仁泰藉著朦朧月光走了兩步，床前一道靚影映入眼簾。雖然看不真著，但身姿婀娜亭亭玉立，月色籠罩之下平添了一份婉約，薛仁泰看得心中砰砰亂跳，慢慢走上前，床前麗人站起身，薛仁泰伸手將她抱在懷中，雙手在她柔軟光滑的後背摩挲著，貪婪地享受著女子身上淡淡的香氣。
那女子在他懷中掙扎著，薛仁泰幹聲道：“再讓我抱一會兒...”
女子奮力脫離開他的懷抱，薛仁泰不解地打量著她，月色之下看得分明，這女子娥眉粉黛面容姣好，此刻柳眉微皺滿臉愁容瞧著令人心疼，薛仁泰停下了手中的動作，不解地道：“怎麼了？”
女子遲疑半晌才道：“我總覺得這樣不好，我們...我們還是散了吧...”
薛仁泰急道：“那怎麼成，你答應過什麼，難道忘了嗎？”
女子顫聲道：“可我畢竟是王珣之妻，你我私下相會成何體統，我...我害怕...”
薛仁泰猛地將她攬在懷中，女子這次沒有掙扎，趴在他懷中泫然欲泣，薛仁泰輕輕拍打著她的後背，緩和了語氣安慰道：“玉娘，你要的我都盡心予你，上月又將王珣提拔為參將，他如今已是巡捕營有史以來最年輕的上官。我對你一片真心，你答應過我要陪在我身邊，豈能出爾反爾？”
玉孃的眼淚終於流了下來：“我知道你對我的好，可我畢竟是有夫之婦，這樣下去是...是要浸豬籠的。”
她語氣期艾，充滿了矛盾與糾結，薛仁泰忍了半天，終於還是沒有忍住：“那你們和離吧？”