素琴等賊行走江湖多年，無一失手，不止靠狡猾的騙術，更有一身硬橋硬馬的功夫，眼見官差佈下天羅地網，自然各施所長以死相搏，紛紛從屋中暗處抽出朴刀迎向捕快。素琴過胡琴自底部一撈，竟撈出一把軟劍，緊隨其後迎了上去，雙方一照面用不著客套，各擇對手捉對廝殺。
白如冬手中鐵尺前突後刺，瞬間將兩賊放倒，那素琴的丈夫見勢不妙，大喊道：“爹死娘嫁人個人顧個人，弟兄們，扯呼！”伸手抓住一旁的素琴便要硬闖，白如冬察覺到此人為匪，斜刺裡殺出封住他的去路。
錢員外匍匐著身子，奮力爬到門口，卻現素琴身形敏捷矯若遊龍，手中一把利劍寒星四射，對面捕快招架不住，肩頭中劍，哎喲一聲向後便倒。錢員外看得又驚又怒，忍不住破口大罵：“別放走了這賤女人！”
匪看了他一眼，伸手在素琴的腰間輕輕一推：“抓了他！”
素琴轉瞬便明白了他的用意，腰肢一扭，快如閃電地撲向錢員外。錢員外嚇得一激靈，來不及後悔自己多嘴，忙不迭地爬開。
白如冬知道對方要拿他做人質，到時投鼠忌器，官差束手束腳難以施展，恐怕真的會被對方得逞，一邊與那匪纏鬥一邊出聲示警：“保護人質！”
素琴獰笑一聲，奔到近前伸手抓向錢員外，電光火石間一條黑暗竄出，揮動鐵尺直取素琴咽喉，素琴猝不及防，尖叫聲中急急向後退去，匪驚道：“小心了！”
他與白如冬纏鬥正緊，這一分神便被白如冬鑽了空子，被他一鐵尺狠狠敲在前額，那鐵尺雖然無尖無刃，但純鋼鍛造，分量十足，匪頭痛欲裂向後跌去。那攔住素琴的正是福生，他憋著一口氣，將手中鐵尺舞得密不透風，逼得素琴節節敗退。
穀雨手拿鐵尺，並沒有加入戰團，站在後方觀敵了陣。
捕快的攻勢很快佔據了上風，匪一骨碌爬起，素琴被逼回到他身邊：“逃不出去了，怎麼辦？”
匪咬牙切齒道：“逃不出去也要逃！”
大喝一聲撲向白如冬，白如冬鐵尺橫劃，格擋叉架住匪的刀刃用力一扭，兵刃脫手而出，匪合身而上一把抱向白如冬，白如冬始料未及雙臂被制，用力掙扎，匪卻回頭道：“愣著作甚，還不快逃！”
敢情這位還是個痴情種子，事到臨頭還要為情人謀一份活路，素琴緊咬牙關飛身繞過兩人向院門口追去，白如冬運足氣力，嗨了一聲，掙脫開匪的糾纏，眼前人影一晃，福生跟在素琴身後追了出去，白如冬心底一跳，喊道：“窮寇莫追！”
福生求勝心切，對白如冬的示警充耳不聞，兩人的身影飄出門外，素琴行走江湖得心應手的是行騙，又不是殺人越貨的悍匪，加之又是女子，方才一通廝殺體力虛虧，耳聽得身後腳步又快又急，心中一慌腳底趔趄一跤摔在地上。
福生見狀大喜，趕到她身邊，見她伏地趴著，不假思索地伸手抓向她的肩頭，白如冬已擺脫了匪的糾纏，搶出門來，恰見素琴肩頭一抖，驚得他大呼：“有詐，小心了！”
素琴忽地擰身，暗藏毒鏢甩手飛出，直奔福生的咽喉而來。福生明白過來已然晚了，再躲已是不及，生死一線牆頭忽地飛來一物，正正撞在那毒鏢之上，向牆角摔落，緊接著牆頭躍下一個人影，素琴還要反抗，人影跳到近前飛起一腳，正中素琴的面前，素琴慘呼一聲再次跌倒。
白如冬趕到近前，這次不待素琴再有反應，將其雙手反扭用牛皮繩綁了，這才道：“師弟，謝謝了。”
穀雨笑了笑：“都是自家兄弟，謝什麼。”
他走到牆角撿起鐵尺別在腰間，回身看那福生仍呆呆地愣在原地，用手拍了拍他的肩膀，福生回過神來扭頭看向他，穀雨道：“越是最後關頭，越不能掉以輕心，否則贏了九十九步，最後仍是輸。”
他說的極為認真，福生點點頭，虛心受教：“我明白了。”
白如冬扭頭看向穀雨的背影，他的神色有些複雜。
應天府班房，捕頭杜奎海很是高興，用力拍打著白如冬的肩膀：“好小子，幹得不錯！”
白如冬揉著疼的肩頭，苦笑道：“多虧了弟兄們任勞任怨埋點蹲守，老武半個月都沒回家了，再不將此賊拿下恐怕嫂子都不讓他進門了。”
老武站在白如冬身後，低著頭沒有應聲。
杜奎海瞟了他一眼：“就你知道弟兄們辛苦？老武，老武？”
老武回過神：“啊？”
杜奎海笑道：“想什麼呢，如冬說你辛苦至極，我再不讓你回去，嫂子可是要罵上門來了？”
眾捕快起鬨大笑。
老武笑了笑：“她就一張利嘴，做是斷然不敢做的。”
杜奎海環視眾捕快：“大傢伙辛苦了，為了抓住這夥賊，大家折騰了大半月，今日早些回去歇息，晚上收拾利落，我請大家吃酒，帶上家屬熱鬧熱鬧。”
“這可是您說的！”“我得帶上我媳婦！”眾捕快喜笑顏開地去了。
福生夾在人群中垂頭喪氣地走了一段，忽然覺身旁多了個人，扭頭看去正是老武，面沉似水地看著他。
福生囁嚅道：“師傅。”
老武將他帶到四下無人處，劈頭蓋臉便是一頓臭罵，直將福生罵得恨不得鑽到地縫裡去，末了老武才道：“有沒有傷到哪裡？”言語中是真情實切的關懷，福生滴下淚來：“我是不是幹不好這一行？我是不是給師傅丟人了？”
老武伸手抹掉他的淚水，在他頭上胡亂揉了一把：“兔崽子，打起精神，白頭兒說得對，老馬龍精虎猛，你定然也不會差了。”
福生含淚點點頭，老武道：“下次切記千萬保護自己安全，今天要真是被那女賊傷到了，老馬不得給我扒掉皮。”
福生咧了咧嘴：“我爹沒那麼狠。”
“他還不狠？”老武痛心疾：“那年我和他去高淳抓賊，翻山之時被毒蟲咬在腿上，腿上瞬間黑了一片，你爹當即便要給我鋸腿，說要防止毒性擴散。我哪敢答應，這廝舉著刀子追了我半座山。”
福生也是第一次聽到父輩間的趣事，終於破涕為笑，老武在他頭頂拍了一記：“又哭又笑，羞也不羞，回去收拾乾淨，晚上與你吃酒。”