太平山山頂。
“那時我已回撤不及，谷師弟為了救我一把抱起王南松，兩人失足掉下懸崖，我眼睜睜地看著兩人被河水捲走，師傅，都是我的錯，是我沒有照顧好他，心甘情願領受責罰。”
白如冬結束了自己的描述，惴惴地看向杜奎海。
杜奎海站在懸崖邊，遠處的河水在月色下翻湧著詭譎的光芒，河面足有十餘丈，人一旦掉下去幾無生還可能。師兄把他最珍視的弟子託付給自己，這是莫大的信任。隨著瞭解到的資訊越來越多，穀雨那些不願提及的往事也慢慢傳到了他的耳中。
在震驚之餘，他也更加確信在穀雨那溫吞靦腆的外表下面，其實藏著的是一團熊熊燃燒的火焰，在必要的時候他會燃燒自己綻放光明驅散黑暗，只是沒想到噩耗來得如此之快又猝不及防。
杜奎海穩了穩心神：“老武！”
“在！”老武站在了他的身後。
杜奎海吩咐道：“帶著人去河邊沿路搜查，一定要找到小谷。”
“是！”老武看了白如冬一眼，招呼著捕快：“弟兄們，隨我來！”
白如冬面色一緊：“師傅，我也...”
“不用...”杜奎海眼中的狐疑一閃即逝，現在只有白如冬的一面之詞，他無法做到全數相信：“將拿下的賊人暫時壓到義莊，今晚咱們就住在這裡。”
白如冬敏銳地感受到了杜奎海的情緒，當下只能假作不知：“可是義莊陰氣森重，不若找個客棧住下。”
杜奎海長嘆了一口氣：“我現在不怕鬼，只怕人。”
白如冬心頭凜然看向杜奎海，而杜奎海背向月亮，五官隱在陰影下看不真著。夜風自山崗拂過，讓白如冬感到寒冷徹骨。
河道淺灘，穀雨狼狽地向岸邊爬行，他的腿上有道深深的傷口，在他經過之處留下殷紅的血跡，河水不斷沖刷又將血跡抹掉。入夜的河水冰冷刺骨，穀雨必須要控制住寒冷、疼痛與疲憊，才能確保自己重新回到6地上，而只要他堅持不住，便會隨河水而下，再也沒有生還的機會。
他慢慢地拖動著身體，好容易抓到草地，他用力收束手臂，帶動早已不堪的身體慢慢靠岸。
他在齊腰深的雜草叢中呈大字仰面躺著，朴刀放在身側，大口大口地呼吸著，月光清亮溫柔自頭到腳灑滿全身，彷彿是在慶祝他的新生。
“小谷捕頭，你在哪裡？”
“聽到請回答！”
“小谷捕頭，我是老武，聽到請答覆我！”
穀雨一激靈，側過身子傾聽著，捕快們的呼喊聲此起彼伏，火把的光亮由遠及近。有一瞬間他很想站起身來呼應，但現在的他缺乏勇氣，信任的勇氣。
白如冬與王南松在山頂的對話他聽得真真切切，原本只是以為單獨的賊巢清繳，但如今看來並不那麼簡單，甚至聽白如冬話中的意思，恐怕應天府中仍有他的同黨。白如冬與王南松的關係也不止提供庇護的關係，他甚至已經深度參與犯案過程，想到金陵城內無數無辜女子、孩子離奇失蹤，而犯案者竟然來自官府內部，這一結論令他不寒而慄。
眼下敵我不明，穀雨更加不敢輕舉妄動，這裡畢竟不是京城，沒有信賴的師傅和師兄，況且人地兩生，一旦行差就錯自己可就自投羅網，到時叫天天不靈叫地地不應，只有任人魚肉的份兒了。
他蜷縮起身子，慢慢挪到一顆粗壯的樹後，老武的身影夾雜在捕快群中自對岸走過，呼喝著漸漸遠去。
他靜靜地等待著，直到四周沒了聲息，只有河水湍湍依舊，他將身上透溼的衣裳脫下用力擰乾撕下衣角，隨後將褲腳挽起露出那道深可見骨的傷口，被河水泡得久了，只露出森森白骨，不見絲毫血色。
他將衣角纏繞在傷口上，肉體的疼痛讓他不停打著哆嗦吸著涼氣。
做完這一切他已疼得幾乎虛脫，倚在樹上恢復著精神。半晌他拄著朴刀站起，遊目四顧尋了個方向鑽入草叢之中不見了蹤影。
四周樹木參天雜草橫生，他很快失去了方向，越走越是心焦，而體力正在快的從身體中流失，但他只能咬牙堅持著，因為他不想死在這裡，這裡不是他的家。
“救命啊！”一聲淒厲的慘叫傳來，嚇得穀雨一激靈，他快向聲音來源移動。
“救命啊，救...唔！”呼救的聲音戛然而止，顯然被堵住了口鼻。
穀雨奮力推開面前的樹枝，狹窄的山道上三個彼此扭打的身影，離他們不遠則是另外兩個身影，一個嬌小羸弱，一個則是人高馬大，正奮力將他往遠處拖去。
“放開我姐姐！”正在扭打的其中一個身影身量不高，邊掙脫對方的糾纏邊喊道。
原來那個嬌小的身影是個女子，捂住她口鼻的卻是個高大的漢子，獰笑道：“小兔崽子，這深更半夜的，你喊破喉嚨可能叫得半個人來能救得了你姐姐的命嗎？”
女子還要反抗，那漢子反手扭住她的關節：“這地方離義莊倒是不遠，你若是真有呼風喚雨的本事，說不定真個將牛鬼蛇神召喚出來呢，哈哈！哈哈！”
“嘩啦！”
身後的樹林中一陣晃動，緊接著一個人影竄了出來，那高大男子如見鬼魅，媽呀一聲跌坐在地。
女子望著那個跌跌撞撞的身影，喃喃道：“鬼也好，神也罷，只求你救救我這可憐的小女子。”
不遠處那三人也嚇得呆了，直到穀雨越走越近，這才看清是人非鬼，那漢子一骨碌爬起來，拔出腰間的鋼刀：“媽的，這荒郊野嶺的村子，怎地憑空冒出一個人來，站住了，你是什麼人？！”
穀雨體力衰竭，眼前模糊一片，努力辨別著對面，一人道：“別廢話，殺了他！”
那漢子湊近穀雨，高舉鋼刀：“敢嚇唬你爺爺，教你有去無回！”毫不留情地劈將下來。
穀雨眼見利刃加身，幾乎是下意識的反應，右手快捷無倫地揮出，那漢子慘叫一聲跌飛出去，仰面栽倒在地，腹間已被劃了一道口子，臟器隨著鮮血汩汩而出。
餘下那幾名漢子戰戰兢兢地看著氣絕身亡的同伴，以及披頭散的穀雨，忽地叫道：“鬼啊！”沿著山道撒腿跑去。